Bagaimana cara menghindari diri sendiri menjadi bodoh?

Kapan manusia paling bodoh? Ada yang bilang, manusia paling bodoh saat miskin, karena orang miskin harus fokus pada makan berikutnya, sehingga mereka menjadi pendek akal; ada juga yang bilang, manusia paling bodoh saat mengalami kegagalan beruntun, karena semakin sering gagal, semakin hilang kepercayaan diri, dan semakin tidak percaya diri, semakin mudah gagal lagi; ada juga yang bilang, manusia paling bodoh saat sedang serakah.

Apakah pendapat tersebut benar? Semuanya benar, setiap poin bisa dikembangkan lebih jauh, tapi saya rasa banyak orang sudah mengetahuinya. Hari ini saya ingin menyampaikan satu poin yang mungkin belum banyak disadari orang, yaitu “kesenangan” atau “kenyamanan”, yang bisa membuat orang menjadi bodoh.

Lihatlah sekitar, entah itu orang tua, teman, teman sekelas, atau sahabat lama dari kampung halamanmu, siapa yang paling sering menunjukkan tanda-tanda kebodohan? Siapa yang paling suka pura-pura tahu padahal tidak tahu? Siapa yang paling terputus dari zaman? Siapa yang pengetahuannya paling dangkal? Pasti mereka yang sudah lama tidak keluar dari rutinitas, dan yang pola hidupnya paling kaku.

Yang saya maksud dengan kenyamanan bukan hanya sekadar punya makanan dan minuman, duduk santai di rumah, tetapi juga termasuk lingkungan yang stagnan, jauh dari rangsangan hal-hal baru, sehingga otak tidak lagi merasa sakit dan tumbuh. Mereka mungkin menghabiskan waktu di rumah, atau melakukan kegiatan yang sangat rutin dan tetap, pokoknya mereka bisa menyelesaikan tugas harian dengan sangat mudah dan otomatis.

Orang-orang seperti ini, tanpa disadari, akan menjadi semakin bodoh.

Banyak orang tidak menyadari bahwa otak dan otot tubuh lainnya sama saja, keduanya membutuhkan rangsangan terus-menerus agar bisa berkembang—jika pertumbuhan otot bergantung pada sobekan dan latihan, maka otak juga demikian. Ketika kamu berada di lingkungan yang setiap hari harus mengangkat 100 kilogram berulang kali, tubuhmu akan secara perlahan menyesuaikan dimensi ototmu agar cocok dengan lingkungan tersebut; sebaliknya, jika kamu berhenti latihan kekuatan, tubuh akan menganggap bahwa lingkunganmu tidak membutuhkan otot dan kekuatan tersebut, sehingga ototmu akan menyusut karena tubuh cenderung menghemat energi—karena jika tidak membutuhkannya, otot itu akan menjadi beban dan menghabiskan energi yang seharusnya bisa digunakan untuk hal lain.

Begitu juga otak, ketika ia sadar bahwa kamu tidak membutuhkannya dan setiap hari tetap mendapatkan cukup makanan dan energi, otak akan mengalami penurunan fungsi, karena tujuannya juga untuk menghemat energi. Otak yang sudah dihemat energinya selama beberapa waktu sangat sulit untuk diaktifkan kembali, karena kemampuan untuk memulai proses perhitungan kompleks secara cepat sudah hilang.

Lalu ada yang bertanya, meskipun saya tidak bersaing di pasar, saya punya hobi sendiri, bersenang-senang di rumah, apakah otak juga akan menyusut? Iya, karena bersenang-senang tanpa tekanan hidup, biasanya juga tidak berusaha keras dalam hal baik dan buruk, sehingga tetap melakukan hal-hal yang mudah dan bisa dilakukan dengan otomatis, dan otak akan tetap membantu mengurangi beban yang tidak perlu.

Kapan tidak? Ketika kamu bisa tidak masuk kerja, bisa di rumah, dan melakukan hal yang kamu sukai, tetapi kamu harus berusaha memberikan kontribusi yang semakin besar bagi masyarakat—berdasarkan seberapa banyak orang lain yang membayar biaya tersebut, bukan berdasarkan anggapanmu sendiri bahwa kamu telah memberi kontribusi besar. Hanya dengan menetapkan standar seperti ini dan terus menantang diri sendiri ke arah yang lebih tinggi, otakmu akan mendapatkan latihan yang cukup. Tapi jika kamu menjadikan hal yang kamu sukai sebagai beban dan memberi tekanan pada diri sendiri, banyak orang mungkin tidak lagi menyukai hal tersebut—itulah masalahnya. Di era apa pun, orang yang mengalami penurunan fungsi otak tidak akan berkurang, karena banyak orang menjalani hidup dengan pola “berbaring”, “menghemat energi”, dan “menurun”.

Jika kamu semakin bodoh, maka sistem apapun tempat kamu berada akan secara perlahan mengoptimalkan dan mengeluarkanmu, bahkan mengeluarkanmu dari sistem tersebut. Karena kontribusimu semakin berkurang, bagi sistem keberadaanmu sendiri sudah menjadi redundansi—baik itu dalam sistem hubungan sosial, sumber daya, karier, bahkan keluarga sekalipun.

Logika dasar dari segala sesuatu adalah saling terkait, otot yang berkembang karena kebutuhan lingkungan, otak yang cerdas karena kebutuhan lingkungan, keberadaanmu pun karena setidaknya ada satu sistem di masyarakat yang membutuhkan keberadaanmu—semua “ketidakperluan” pada akhirnya akan berubah menjadi “ketiadaan”.

Ketika kekuatan dan daya kalkulasi awalmu sudah meluap dan dioptimalkan oleh lingkungan yang sederhana, kemampuan bertahan hidupmu akan berkurang. Penurunan kemampuan bertahan hidup ini akan terlihat dari semakin terbatasnya kemampuanmu untuk berada di lingkungan yang sama, bahkan jika lingkungan itu semakin tidak cocok untuk bertahan hidup dan manfaatnya semakin berkurang, kamu tetap akan tampak seperti terjebak dan tidak bergerak, menyaksikan situasimu yang semakin buruk namun tetap diam.

Mungkin kamu akan mengeluh tentang orang-orang yang merusak lingkungan, tetapi masalah sebenarnya bukan di sana, melainkan otakmu yang telah lama disederhanakan, sehingga kamu tidak lagi mampu hidup di tempat lain.