Apakah mungkin membangun rumah tanpa plastik?

1 hari yang lalu

BagikanSimpan

Christine RoReporter Teknologi

BagikanSimpan

Erica Cirino

Erica Cirino membangun rumah rendah plastik di Connecticut

Pada tahun 2021 dan setelah dua tahun perencanaan, Erica Cirino mulai membangun rumah impiannya di pedesaan Connecticut.

Dia bertanya-tanya apakah dia bisa membangun rumah tanpa plastik dengan anggaran terbatas.

Bagi dia, ada kepentingan profesional maupun pribadi - dia sedang menulis buku tentang solusi untuk polusi plastik.

Dia mengakui gagal. Alternatif untuk pipa polivinil klorida (PVC), seperti pipa tembaga, terlalu mahal.

Namun Cirino berhasil membangun rumah rendah plastik.

Misalnya, atapnya menggunakan logam bukan penutup vinyl. Dinding luarnya terbuat dari kayu dan bukan PVC. Bagian luar dirawat dengan tar pinus dan minyak biji rami sebagai pengganti lapisan yang mengandung PFAS (sering disebut bahan kimia abadi).

“Plastik benar-benar menjadi pilihan utama dalam pembangunan rumah,” komentar Cirino. Jadi dia harus melakukan banyak riset sendiri untuk menemukan bahan khusus.

Meskipun dia menyewa kontraktor yang memiliki kredensial ramah lingkungan, dia melihat kontraktornya menggunakan kaleng busa poliuretan semprot – yang pada dasarnya adalah jenis plastik – untuk isolasi. Dia bersikeras menggunakan serat rami, meskipun itu memakan waktu lebih lama untuk dipasang.

Cirino, yang kini menjabat manajer komunikasi untuk Plastic Pollution Coalition, sebuah organisasi nirlaba lingkungan, kini memiliki lebih banyak rekan daripada saat dia mulai membangun rumahnya selama pandemi Covid-19.

Sekarang ada sumber daya seperti Informed, panduan tentang kesehatan berbagai bahan bangunan umum.

Situs web Informed adalah proyek dari organisasi nirlaba Amerika Serikat, Habitable.

Teresa McGrath, kepala peneliti Habitable, menjelaskan: “Kami mulai memperhatikan plastik bukan karena kami secara inheren memiliki bias terhadap plastik, tetapi karena [dalam] setiap kategori produk yang kami teliti… bahan plastik selalu menempati peringkat terburuk. Mereka menggunakan dan melepaskan bahan kimia berbahaya lebih banyak secara konsisten di seluruh kategori.”

Salah satu produk yang dinilai tinggi oleh Habitable untuk lantai adalah linoleum, produk alami yang tahan lama dan telah banyak digantikan oleh PVC.

Perusahaan Forbo memiliki rangkaian linoleum rendah karbon bernama Marmoleum yang menggunakan bahan tradisional seperti minyak biji rami, dan kadang menambahkan bahan seperti kulit biji kakao.

Christine Ro

Linoleum sebagian besar terbuat dari bahan alami seperti minyak biji rami

Tentu saja, alami tidak selalu berarti sehat. Produk kayu komposit bisa diikat dengan formaldehida. Pipa timah sangat berbahaya bagi kesehatan.

Menghindari plastik mungkin terasa seperti beban tambahan selama krisis perumahan, termasuk dalam pembangunan kembali pasca bencana.

“Rekonstruksi adalah mimpi buruk bagi kebanyakan orang,” komentar Cirino. “Kamu sering berada di antara batu dan keras karena cara tercepat, termurah, dan termudah adalah membangun kembali struktur yang berat plastik dan sangat sederhana.”

Will Beilharz telah mengalami ini sendiri. Dia telah melewati dua kebakaran besar, termasuk kebakaran hutan Los Angeles tahun 2025.

Beilharz adalah seorang pembangun dan pengembang properti yang sudah merencanakan perusahaan baru yang membuat rumah prefabrikasi sebelum kebakaran LA terjadi.

Namun bencana itu membuat perusahaannya, yang fokus pada rumah tahan api dan jamur, menjadi semakin relevan.

Sekarang, “kami mendapatkan banyak klien yang tertarik pada rumah yang lebih sehat,” kata Beilharz.

Bahan bangunan Anjo Homes termasuk isolasi wol batu. Desain prefabrikasi mereka berhasil menghindari penggunaan plastik kecuali, seperti rumah Cirino, dalam pipa.

Setelah kebakaran besar, semakin banyak kesadaran tentang bahaya asap plastik yang terbakar dari rumah.

Asap beracun ini bisa mengandung karbon monoksida dan hidrogen sianida. Setelah kebakaran Grenfell Tower di London tahun 2017, dua belas penghuni harus dirawat karena keracunan sianida.

Risiko bahan kimia juga mencegah beberapa orang yang mengungsi akibat kebakaran LA untuk kembali secepat yang mereka inginkan.

Senayawa organik volatil seperti benzena, yang berasal dari pembakaran pipa PVC, telah masuk ke dalam air minum.

Secara keseluruhan, plastik terkait dengan risiko iklim dan kebakaran dalam berbagai cara.

Kebutuhan untuk melindungi penghuni dari cuaca yang sangat variatif dan mengurangi biaya energi dapat menyebabkan peningkatan isolasi rumah. Namun, bahan isolasi tersebut bisa mudah terbakar, seperti dalam kebakaran Grenfell.

Dan plastik yang semakin banyak digunakan untuk membangun dan melengkapi rumah berasal dari bahan bakar fosil.

Los Angeles Times via Getty Images

Setelah kebakaran hebat, seperti di LA tahun 2025, warga harus memutuskan bagaimana membangun kembali

Biaya adalah kekhawatiran umum, saat membangun tanpa plastik. Misalnya, lantai linoleum lebih mahal daripada lantai vinyl lembaran.

Namun, pendukung bahan alternatif berpendapat bahwa meskipun biaya awal mungkin lebih tinggi, bahan tersebut bisa lebih tahan lama dan lebih baik untuk kesehatan penghuni, sehingga akhirnya lebih hemat biaya.

Ini salah satu alasan mengapa, menurut McGrath, “sektor perumahan terjangkau benar-benar memimpin dalam penggunaan bahan yang lebih sehat.”

Dia mengatakan bahwa, dibandingkan pengembang perumahan pasar, organisasi perumahan terjangkau lebih cenderung mengelola pembangunan sendiri.

Alih-alih bisa pergi setelah konstruksi selesai, mereka memiliki insentif untuk memastikan bahan yang digunakan tahan lama.

Misalnya, McGrath mengatakan, penelitian Habitable menunjukkan bahwa karpet plastik biasanya diganti 10 kali selama umur bangunan.

Dan dalam banyak kasus, produk yang lebih sehat sebanding harganya.

McGrath memberi contoh cat. Bahkan sebagai seorang ahli kimia, dia baru menyadari bahwa cat sering diikat dengan plastik saat mulai bekerja di perusahaan cat besar.

Namun, itu tidak harus demikian.

McGrath mengatakan, merujuk pada panduan Habitable tentang cat: “Tidak ada perbedaan biaya antara cat kelas terburuk dan terbaik. Kamu hanya perlu tahu untuk bertanya.”

Tantangan lain adalah bahwa “sudah tidak transparan lagi apa yang plastik dan apa yang bukan,” kata Kathleen Hetrick, yang memberi saran tentang desain berkelanjutan untuk konsultan Buro Happold.

Hetrick mendesak perusahaan di dalam dan luar industri plastik untuk mengembangkan pengganti yang lebih baik untuk jenis plastik yang paling berbahaya.

Dia percaya bahwa permintaan konsumen dapat membantu mendorong inovasi lebih banyak, seperti yang terjadi dengan peralatan masak bebas PFAS. “Ada peluang pasar besar,” misalnya untuk pengganti pipa PVC.

Danny Desjarlais

Hempcrete menjadi produk bangunan yang semakin umum

Untuk menggantikan beberapa bahan bangunan, dia sangat antusias dengan kemungkinan penggunaan hemp.

Hempcrete, yang terbuat dari hemp dan kapur, tahan terhadap api, hama, dan jamur. Dan bisa lebih murah daripada bahan standar.

Namun, para pembangun harus memperhitungkan penyerapan air yang lebih tinggi dan kekuatan yang lebih rendah dibandingkan beton. Hempcrete digunakan untuk keperluan seperti isolasi, misalnya dalam proyek perumahan yang sedang berlangsung di Lewes, Inggris.

Di Minnesota, Komunitas Indian Lower Sioux telah memproduksi dan membangun dengan hempcrete.

“Kami masih sangat dalam tahap awal di AS, tetapi orang mulai menyadari bahwa bahan ini bahkan bisa menjadi pilihan dan manfaat penggunaannya dalam konstruksi,” jelas Danny Desjarlais, yang memimpin proyek hemp di Komunitas Indian Lower Sioux.

Dia menambahkan, “Jumlah rumah hempcrete di AS terus meningkat setiap tahun dan, dengan setiap struktur baru yang dibangun, selalu ada efek riak yang muncul dari situ.”

Minnesota kini bergerak ke arah mengizinkan hempcrete dan bale jerami dalam semua konstruksi residensial. Ini akan menjadikannya “negara bagian pertama di AS yang mengadopsi hempcrete ke dalam kode bangunan negara bagian,” kata Desjarlais.

Negara bagian ini juga telah menjadi pemimpin dalam hal lain. Pada tahun 2025, badan pembiayaan perumahan Minnesota menambahkan insentif bagi arsitek untuk mengikuti pelatihan tentang bahan bangunan yang lebih sehat.

Cirino dan Plastic Pollution Coalition kini menyerukan agar lembaga publik lain juga mendorong kontraktor untuk menggunakan bahan yang lebih sehat.

Cirino tidak ingin anaknya menghirup serat kaca atau plastik lainnya. Tapi dia menyadari bahwa ada batasan apa yang bisa dia lakukan sebagai individu.

Lebih Banyak Teknologi Bisnis

Bagaimana cara memodernisasi pertanian mangga?

Mengendalikan: Perusahaan robotik kesulitan mengembangkan tangan

Mengapa penipuan makanan tetap ada, meskipun teknologi semakin membaik

Bisnis Internasional