Istri mantan saya mengajukan pinjaman $100K Parent PLUS untuk anak laki-laki kami. Apakah saya secara moral atau hukum berkewajiban untuk membayarnya?

Oleh Quentin Fottrell

‘Anak kami menghasilkan $45.000 setahun dan tidak memiliki prospek langsung untuk meningkatkan pendapatannya secara signifikan’

“Sebelumnya, dia memberi tahu saya bahwa jumlahnya jauh lebih kecil sehingga ketentuan sebenarnya mengejutkan.” (Subjek foto adalah seorang model.)

Kepada Quentin yang terhormat,

Pada tahun 2023, setelah 28 tahun menikah, saya dan istri saya bercerai. Dalam proses perceraian, dia meminta saya bertanggung jawab atas setengah pinjaman yang dia “menandatangani bersama” untuk pendidikan anak kami. Saya mengetahui tentang pinjaman itu, tetapi tidak mengetahui detailnya dan, tentu saja, tidak menyadari bahwa itu adalah pinjaman sebesar $100.000 dengan bunga lebih dari 7%. Sebelumnya, dia memberi tahu saya bahwa jumlahnya jauh lebih kecil sehingga ketentuan sebenarnya mengejutkan.

Hukum negara tidak mewajibkan saya untuk menanggung utang tersebut, dan utang itu tetap menjadi miliknya setelah perceraian. Dalam setahun terakhir, saya mengetahui bahwa itu adalah pinjaman Parent PLUS, yang berarti itu adalah utang dia sendiri. Pembayaran minimum adalah $700 per bulan. Dia melakukan pembayaran ini dan anak kami menyumbang $200 setiap bulan kepadanya. Anak kami menghasilkan $45.000 setahun dan tidak memiliki prospek langsung untuk meningkatkan pendapatannya secara signifikan dalam waktu dekat.

Saya telah mengirimkan uang kepadanya ($5.000) untuk membantunya melunasi pinjaman pelajar lainnya ($25.000) yang atas namanya. Dan saya ingin membantunya mendapatkan posisi keuangan yang stabil di masa depan. Saya berada dalam posisi yang beruntung karena dapat memberikan masing-masing dari tiga anak saya sekitar $5.000 setahun untuk melunasi utang pelajar dan/atau menabung untuk pensiun. Apakah saya memiliki kewajiban untuk membantu anak saya melunasi $100.000 ini yang secara hukum menjadi masalah ibunya?

Ternyata ibunya berbohong kepada saya tentang banyak hal: perselingkuhannya dan berbagai masalah keuangan. Terima kasih atas waktunya.

Ayah & Mantan Suami

Jangan lewatkan ‘Dunia terasa tidak pasti’: Saya berusia 56 tahun. Suami saya berusia 64 tahun. Hipotek kami biaya $17.000 sebulan. Haruskah kami melunasinya?

Anda dapat mengirim email ke The Moneyist dengan pertanyaan keuangan dan etika di qfottrell@marketwatch.com. The Moneyist menyesal tidak dapat membalas pertanyaan secara individual.

Tampaknya penting untuk memperlakukan anak-anak Anda secara adil dan tidak terjebak dalam hubungan beracun dengan mantan yang tidak Anda pilih.

Kepada Ayah yang terhormat,

Secara hukum dan moral, Anda tidak bertanggung jawab atas pinjaman yang tidak Anda setujui.

Itu adalah judul dan batasan. Saya curiga ada banyak batasan yang dilanggar atau diabaikan selama hubungan Anda. Ada variabel lain (atau manipulasi) yang mungkin mempengaruhi Anda untuk membantu melunasi sebagian dari pinjaman ini — anak Anda berusaha melunasi pinjaman ini dengan gaji $45.000, dia memiliki utang tambahan $25.000 — dan masalah lain yang dapat membuat Anda enggan terlibat — seperti perilaku tidak dapat dipercaya yang dilaporkan dari istri Anda, kesediaannya untuk menyesatkan Anda tentang pinjaman Parent PLUS ini dan ketidaksetiaannya secara keuangan yang lain.

Anda benar bahwa mengambil pinjaman Parent PLUS sebesar $100.000 adalah tindakan ketidaksetiaan keuangan lainnya, sampai batas tertentu, mengingat bahwa (1) mantan istri Anda meminta Anda berkontribusi dan (2) Anda merasa memiliki kewajiban untuk melakukan sesuatu guna membantu melunasi pinjaman tersebut, karena pinjaman itu diambil untuk anak Anda. Akibatnya, Anda secara wajar berjuang dengan keterikatan emosional, sebuah dinamika hubungan disfungsional di mana batas-batas menjadi kabur, tekanan diberikan untuk ikut serta dalam emosi, kecemasan, dan tanggung jawab orang lain.

Anda tidak menandatangani pinjaman Parent PLUS ini. Tanyakan pada diri sendiri: Apakah Anda akan menandatangani pinjaman $100.000 ini? Jika tidak, Anda sudah memiliki jawaban atas pertanyaan Anda. Pinjaman Parent PLUS federal tidak memerlukan penilaian kredit yang seketat pinjaman pelajar lainnya dan, karena itu, lebih mudah untuk terjebak. Pemohon pinjaman Parent PLUS memenuhi syarat untuk tiga rencana pembayaran: standar, bertahap, dan diperpanjang. Di sisi positif, 7% bukanlah tingkat bunga yang buruk untuk salah satu pinjaman ini. Tingkat terbaru untuk pinjaman ini mendekati 9%.

Keuangan yang Berkabut

Faktanya, mulai 1 Juli 2026, pinjaman Parent PLUS akan dibatasi sebesar $20.000 per tahun, dengan maksimum seumur hidup sebesar $65.000 per mahasiswa tergantung. Perubahan ini, yang diberlakukan di bawah Undang-Undang Satu Big Beautiful Bill oleh Presiden Donald Trump, menggantikan kebijakan saat ini yang memungkinkan orang tua meminjam hingga biaya penuh kuliah anak mereka. (Orang tua yang mengambil pinjaman PLUS sebelum 1 Juli 2026 dapat terus meminjam sesuai aturan yang ada (tanpa batas) selama hingga tiga tahun akademik, atau sampai anak menyelesaikan programnya.)

Tampaknya penting untuk memperlakukan anak-anak Anda secara adil dan tidak terjebak dalam hubungan beracun dengan mantan yang tidak Anda pilih. Ini seperti versi keuangan dari “FOG,” singkatan yang diciptakan oleh penulis dan psikolog Dr. Susan Forward — “fear, obligation and guilt.” Jika Anda berencana memberi masing-masing anak Anda $5.000 setahun, tetaplah setia dan konsisten dengan janji itu — baik kepada mereka maupun kepada diri sendiri. Anda masih dapat mendukung stabilitas keuangan jangka panjang anak Anda, dan anak-anak lain Anda, tanpa terjebak dalam “FOG” yang membuat Anda mengambil pinjaman Parent PLUS.

Lalu apa langkah selanjutnya? Terus bantu anak Anda dengan pinjaman pelajar lainnya. Jika Anda terus memberi mereka $5.000 setahun, diharapkan mereka dapat melunasinya dalam waktu lima tahun. Istri Anda dapat mengurus urusannya sendiri. Ya, dia melakukan ini untuk membantu anak Anda, tetapi dia tidak memberi Anda semua informasi yang diperlukan untuk membuat keputusan yang tepat. Tidak ada yang seharusnya menjadi sandera dari keputusan orang lain atau setengah kebenaran. Itu manipulatif dan, mengingat Anda sekarang sudah bercerai, ini tampaknya cara lain untuk memegang kendali keuangan dan/atau emosional atas Anda.

Hakim perceraian memutuskan bahwa utang ini adalah miliknya untuk dibayar dengan alasan yang baik.

Lebih banyak kolom dari Quentin Fottrell

‘Ini membuat stres orang tua saya’: Saudaraku mengganggu ibu dan ayah kami demi uang. Haruskah mereka dikeluarkan dari warisan?

‘Dia menghabiskan lebih dari $1.000 sebulan untuk obat penurun berat badan’: Anak saya merusak keuangannya setelah bertemu pacarnya. Siapa yang harus disalahkan?

‘Saya menghadapi dilema moral dan etika’: Suami saya tewas oleh pengemudi ceroboh. Saya menerima $2 juta. Apa yang harus saya bayar kepada anak tiri saya?

Lihat grup Facebook pribadi The Moneyist, di mana anggota membantu menjawab masalah keuangan paling rumit dalam hidup. Kirim pertanyaan Anda, atau berikan pendapat tentang kolom Moneyist terbaru.

Dengan mengirim pertanyaan Anda ke The Moneyist atau memposting dilema Anda di grup Facebook The Moneyist, Anda setuju untuk dipublikasikan secara anonim di MarketWatch.

Dengan mengirimkan cerita Anda ke Dow Jones & Co., penerbit MarketWatch, Anda memahami dan menyetujui bahwa kami dapat menggunakan cerita Anda, atau versi dari cerita tersebut, di semua media dan platform, termasuk melalui pihak ketiga.

• Quentin Fottrell

Konten ini dibuat oleh MarketWatch, yang dioperasikan oleh Dow Jones & Co. MarketWatch diterbitkan secara independen dari Dow Jones Newswires dan The Wall Street Journal.

(END) Dow Jones Newswires

21-02-26 0830ET

Hak cipta © 2026 Dow Jones & Company, Inc.