Ekonomi Sedang Tumbuh: Jadi Di Mana Pekerjaan Baru?

Poin-Poin Utama

• Ekonomi AS tumbuh dengan kecepatan yang sehat, tetapi pertumbuhan lapangan kerja tertinggal.
• Teknologi AI mungkin berkontribusi pada penurunan lapangan kerja dengan mengotomatisasi tugas-tugas yang seharusnya diberikan kepada pekerja tingkat pemula.
• Gelombang kehilangan pekerjaan akibat AI adalah salah satu risiko yang dapat memicu resesi berikutnya, menurut ekonom di Moody’s Analytics.

Dengan banyak ukuran, ekonomi AS berjalan dengan baik, dengan produk domestik bruto yang tumbuh secara stabil dan indeks saham yang rutin mencapai rekor tertinggi. Tetapi satu hal yang hilang dari ekspansi ekonomi: lapangan kerja.

Peramal memperkirakan bahwa ekonomi tumbuh sebesar 2,5% secara tahunan yang disesuaikan dengan inflasi di kuartal keempat meskipun tertekan oleh penutupan pemerintah yang berkepanjangan. Biasanya, ekspansi ekonomi menciptakan permintaan untuk banyak posisi baru, tetapi hal itu tidak terjadi pada tahun 2025, yang merupakan tahun terburuk untuk penciptaan lapangan kerja di luar resesi dalam lebih dari dua dekade.

Ekonomi tumbuh saat perusahaan membangun pusat data dengan kecepatan tinggi dan menginvestasikan miliaran ke dalam perlombaan senjata AI. Para optimis tentang teknologi baru ini membandingkan kegilaan ini dengan ledakan kereta api di era industri atau ledakan telekomunikasi di akhir abad ke-20. Namun, padanan modern dari pekerja kereta api atau pekerjaan di sektor informasi tidak terlihat dalam statistik ketenagakerjaan.

“Jika Anda menilai ekonomi berdasarkan PDB riil, terlihat cukup baik; jika menilai berdasarkan lapangan kerja, tidak begitu,” kata Brian Wesbury, kepala ekonom di First Trust, dalam sebuah komentar.

Apa Artinya Ini Bagi Ekonomi

Ketidaksesuaian antara pertumbuhan ekonomi dan kenaikan lapangan kerja menimbulkan kekhawatiran di kalangan ekonom. Jika bisnis meningkatkan produktivitas melalui AI dan otomatisasi daripada merekrut, itu akan merugikan tidak hanya pekerjaan tetapi juga pengeluaran konsumen dan akhirnya ekonomi yang lebih luas.

“Selama setahun terakhir, ekonomi ditandai oleh kerusakan dalam hubungan ekonomi yang biasanya kuat,” kata Matthew Luzzetti, kepala ekonom di Deutsche Bank. “Selama periode sebelum Covid, perubahan dalam tingkat perekrutan sangat berkorelasi positif dengan pertumbuhan aktivitas ekonomi.”

Sekarang tidak lagi. Tidak hanya pertumbuhan lapangan kerja lambat tahun lalu, tetapi juga sangat terkonsentrasi di sektor kesehatan, yang relatif kebal terhadap fluktuasi siklus bisnis.

Apakah Pasar Kerja Berbasis Kesehatan Berkelanjutan?

“Selain sektor kesehatan, pertumbuhan lapangan kerja dalam beberapa tahun terakhir hampir datar,” kata Matt Colyar, ekonom di Moody’s Analytics.

“Seiring melambatnya ekonomi lainnya, sektor kesehatan telah menjadi penyelamat. Namun, sektor kesehatan hampir tidak dinamis; pertumbuhan produktivitasnya lambat, dan kritik bahwa industri ini menjadi terlalu besar memang beralasan,” tulis Colyar. “Pada tahun 1990, ada 28 orang di AS untuk setiap pekerja di bidang kesehatan. Pada awal 2025, angka itu turun menjadi hampir 14.”

Pendidikan Terkait

AI Generatif: Cara Kerjanya dan Perkembangan Transformasional Terbaru

Memahami Siklus Bisnis: Fase dan Pengukuran

Di luar sektor kesehatan, pengusaha sebagian besar menghindari PHK massal, tetapi sulit bagi mereka yang di luar tenaga kerja untuk mendapatkan pekerjaan. Lowongan pekerjaan merosot di bulan Desember, dan di antara pengangguran, 25% tidak bekerja selama enam bulan atau lebih pada Januari. Secara historis, tingkat pengangguran jangka panjang seperti itu hanya terjadi setelah resesi.

“Kami melihat sedikit alasan untuk menganggap penciptaan lapangan kerja di bisnis baru berjalan sangat tinggi,” tulis Samuel Tombs, kepala ekonom AS di Pantheon Macroeconomics.

Dengan begitu sedikit bantuan yang dicari oleh bisnis, tidak heran jika konsumen memberi tahu jajak pendapat bahwa mereka menjadi lebih pesimis tentang pasar kerja meskipun tingkat pengangguran secara keseluruhan tetap rendah secara historis. Misalnya, persentase orang yang mengatakan pekerjaan sulit didapat naik ke tingkat tertinggi pasca-pandemi sebesar 21% dalam survei Kepercayaan Konsumen bulan Januari dari Conference Board.

Mengapa Lapangan Kerja Langka

Ekonom memiliki beberapa penjelasan untuk fenomena ini.

Salah satu alasan kemungkinan penurunan lapangan kerja adalah tarif yang dikenakan Presiden Donald Trump selama setahun terakhir, yang membuat pengusaha tidak pasti tentang kebijakan perdagangan dan menyebabkan bisnis menunda ekspansi dan rencana perekrutan.

Alasan lain adalah pengetatan imigrasi, yang telah mengurangi pertumbuhan populasi dan dengan demikian permintaan akan pekerjaan serta jumlah pekerja yang tersedia.

Hipotesis ketiga adalah bahwa pekerjaan pergi ke tempat yang sama dengan dana investasi: AI. Ada bukti bahwa perusahaan menggunakan perangkat lunak AI untuk mengotomatisasi beberapa pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh pekerja pemula. Sebuah studi Stanford yang diterbitkan pada November menemukan bahwa pekerja tingkat pemula di industri yang terpapar AI 16% lebih mungkin menganggur daripada rekan mereka di bidang lain.

Itulah sebabnya tingkat pengangguran bagi lulusan perguruan tinggi baru meningkat menjadi 5,6% pada bulan Desember, lebih tinggi dari tingkat pengangguran keseluruhan sebesar 4,2% bulan itu. Biasanya, lulusan perguruan tinggi baru kurang mungkin menganggur daripada populasi umum.

“Posisi junior sering melibatkan tugas yang dapat diotomatisasi, dan waktu yang dibutuhkan karyawan baru untuk mulai bekerja sangat mahal,” tulis ekonom Moody’s Colyar dan Elise Burton dalam sebuah komentar. “Dalam pasar tenaga kerja yang ketat, perusahaan bersedia melakukan investasi tersebut karena mereka perlu mengisi posisi kosong. Dalam pasar tenaga kerja yang membeku di mana perusahaan tidak merekrut maupun memberhentikan siapa pun, mereka mungkin lebih cenderung mencoba adopsi AI sebagai pengganti posisi tersebut.”

Jika ini adalah awal dari tren, itu mengancam ekonomi yang lebih luas. Gelombang kehilangan pekerjaan terkait AI adalah salah satu risiko yang diidentifikasi Moody’s sebagai penyebab potensial resesi berikutnya.

“Dalam pasar tenaga kerja, adopsi massal kecerdasan buatan dapat secara dramatis mengurangi kebutuhan staf perusahaan,” tulis ekonom Moody’s. “Saat ekonomi melakukan penyesuaian, tingkat pengangguran dan ketegangan sosial akan meningkat secara mengkhawatirkan.”