Bayer mencapai penyelesaian sebesar $7,25 miliar terkait klaim bahwa Roundup menyebabkan kanker

Produsen pestisida Bayer dan pengacara pasien kanker mengumumkan usulan penyelesaian sebesar 7,25 miliar dolar AS pada hari Selasa untuk menyelesaikan ribuan gugatan di AS yang menuduh perusahaan gagal memberi tahu orang bahwa herbisida populer mereka, Roundup, dapat menyebabkan kanker.

Video Rekomendasi

Usulan penyelesaian ini muncul saat Mahkamah Agung AS bersiap mendengarkan argumen pada bulan April tentang klaim Bayer bahwa persetujuan EPA terhadap Roundup tanpa peringatan kanker harus membatalkan klaim yang diajukan di pengadilan negara bagian. Kasus tersebut tidak akan terpengaruh oleh penyelesaian yang diusulkan.

Namun, penyelesaian ini akan menghilangkan sebagian risiko dari putusan Mahkamah Agung yang akan datang. Pasien akan dijamin menerima uang penyelesaian meskipun Mahkamah Agung memutuskan mendukung Bayer. Dan Bayer akan dilindungi dari biaya yang mungkin lebih besar jika mahkamah tinggi memutuskan menentangnya.

Bayer yang berbasis di Jerman, yang mengakuisisi pembuat Roundup, Monsanto, pada tahun 2018, membantah klaim bahwa bahan utama Roundup, glifosat, dapat menyebabkan non-Hodgkin lymphoma. Tetapi perusahaan telah memperingatkan bahwa biaya hukum yang meningkat mengancam kemampuannya untuk terus menjual produk tersebut di pasar pertanian AS.

“Ketidakpastian litigasi telah membebani perusahaan selama bertahun-tahun, dan penyelesaian ini memberi perusahaan jalan menuju penyelesaian,” kata CEO Bayer, Bill Anderson, pada hari Selasa.

Penyelesaian yang diusulkan diajukan di Pengadilan Sirkuit St. Louis di Missouri, tempat divisi ilmu tanaman Bayer di Amerika Utara dan negara bagian di mana banyak gugatan diajukan. Penyelesaian ini masih membutuhkan persetujuan pengadilan.

Pembayaran penyelesaian kepada yang sakit akan bervariasi

Sekitar 200.000 klaim terkait Roundup telah diajukan terhadap Bayer. Termasuk lebih dari 125.000 penggugat yang menuntut sejak 2015, menurut dokumen penyelesaian. Sedikit kasus yang telah dibawa ke juri, dengan 13 putusan untuk Bayer dan 11 untuk penggugat, termasuk penghargaan sebesar 2,1 miliar dolar AS oleh juri Georgia tahun lalu. Kasus lain sudah diselesaikan melalui penyelesaian terpisah, termasuk dua yang baru-baru ini yang akan menanggung sekitar 77.000 klaim, kata dokumen pengadilan.

Penyelesaian nasional yang baru diusulkan ini dirancang untuk menangani sebagian besar sisa gugatan, serta kasus tambahan yang akan diajukan di masa mendatang oleh orang-orang yang terpapar Roundup sebelum hari Selasa. Jika terlalu banyak penggugat memilih keluar dari penyelesaian yang diusulkan, Bayer mengatakan berhak membatalkannya. Tetapi Bayer tidak menentukan berapa banyak yang harus keluar.

Kesepakatan ini mengharuskan Bayer melakukan pembayaran tahunan ke dana khusus selama hingga 21 tahun, dengan total hingga 7,25 miliar dolar AS. Jumlah uang yang dibayarkan kepada individu akan bervariasi tergantung pada bagaimana mereka menggunakan Roundup, usia saat didiagnosis, dan tingkat keparahan non-Hodgkin lymphoma mereka.

Seorang pekerja pertanian, industri, atau lapangan yang terpapar lama terhadap Roundup akan menerima rata-rata 165.000 dolar jika mereka didiagnosis dengan bentuk penyakit yang agresif saat berusia di bawah 60 tahun, menurut penyelesaian yang diusulkan. Sementara itu, pengguna Roundup di rumah yang didiagnosis antara usia 60-77 dengan bentuk penyakit yang kurang agresif akan menerima rata-rata 20.000 dolar. Dan mereka yang didiagnosis pada usia 78 tahun atau lebih akan mendapatkan rata-rata 10.000 dolar.

“Tidak ada penyelesaian yang dapat menghapus diagnosis, tetapi perjanjian ini dirancang untuk memastikan bahwa pasien saat ini dan yang akan datang memiliki akses ke kompensasi yang berarti,” kata pengacara Christopher Seeger, yang akan mewakili penggugat saat ini di bawah penyelesaian.

Apakah kompensasi tersebut terasa berarti bagi pasien masih harus dilihat. Pengacara Matt Clement, yang mewakili sekitar 280 penggugat Roundup, mengatakan dia terkejut dengan penyelesaian yang diusulkan dan mengharapkan banyak kliennya akan memilih keluar.

Pembayaran yang diusulkan “sangat terlalu kecil,” kata Clement.

Bayer mendapatkan dukungan Trump di pengadilan

Karena gugatan, Bayer sudah berhenti menggunakan glifosat dalam Roundup yang dijual di pasar taman dan kebun residensial AS. Tetapi glifosat tetap ada dalam produk pertanian. Produk ini dirancang untuk digunakan dengan benih hasil rekayasa genetika yang dapat tahan terhadap efek mematikan herbisida tersebut, sehingga memungkinkan petani untuk meningkatkan hasil sambil menghemat tanah dengan membajak lebih sedikit.

Meskipun beberapa studi mengaitkan glifosat dengan kanker, EPA telah menyatakan bahwa bahan ini tidak mungkin bersifat karsinogenik bagi manusia jika digunakan sesuai petunjuk. Label resmi yang disetujui federal untuk Roundup tidak mencantumkan peringatan kanker.

Bayer berpendapat bahwa undang-undang pestisida federal mengesampingkan negara bagian dari mengadopsi label tambahan untuk produk dan dengan demikian melarang gugatan gagal memberi tahu yang diajukan berdasarkan hukum negara bagian. Bayer mengajukan argumen tersebut ke Mahkamah Agung dalam banding kasus Missouri yang memberikan $1,25 juta kepada seorang pria yang mengembangkan non-Hodgkin lymphoma setelah menyemprotkan Roundup di taman komunitas di St. Louis.

Administrasi Presiden Donald Trump telah ikut campur mendukung Bayer, membalik posisi pemerintahan mantan Presiden Joe Biden dan menempatkannya berseberangan dengan beberapa pendukung agenda Make America Healthy Again yang menentang pemberian kekebalan hukum yang dicari perusahaan.

Perusahaan juga secara bersamaan telah melobi legislatif negara bagian untuk melindungi produsen pestisida dari gugatan gagal memberi tahu negara bagian ketika produk mereka mengikuti persyaratan label federal. North Dakota menjadi negara bagian pertama yang memberlakukan undang-undang tersebut pada April lalu. Georgia menjadi negara bagian kedua pada Mei.