Berapa Banyak Uang yang Sebenarnya Dapatkan Paus? Pertanyaan Gaji Bulanan $33K

Ketika Anda mendengar tentang paket kompensasi paus, Anda mungkin bertanya-tanya: apakah pemimpin spiritual dari 1,3 miliar umat Katolik benar-benar menerima gaji? Jawabannya mengungkapkan persimpangan menarik antara tradisi agama dan hukum pajak modern. Paus Leo XIV, yang baru-baru ini mencatat sejarah sebagai paus Amerika pertama, kini menghadapi pertanyaan yang sangat modern—apakah dia harus mengajukan pajak atas penghasilannya dari Vatikan?

Paus berhak mendapatkan gaji bulanan sekitar €30.000, yang setara dengan sekitar $33.000 per bulan atau sekitar $396.000 per tahun. Meskipun angka ini tampak besar, ada catatan penting: sebagian besar paus sepanjang sejarah sebenarnya menolak untuk menerimanya. Paus Fransiskus, pendahulu Leo XIV, terkenal menolak seluruh gajinya, menetapkan preseden yang menimbulkan pertanyaan apakah paus baru akan mengikuti jejak tersebut.

Memahami Penghasilan Aktual Paus

Ketertarikan sebenarnya terletak pada apakah paus—seperti semua warga negara Amerika yang tinggal di luar negeri—harus membayar pajak AS atas penghasilan globalnya. Meski menghabiskan dekade di Roma dan bertugas di Vatikan, Paus Leo XIV (yang sebelumnya dikenal sebagai Robert Prevost) tetap memegang kewarganegaraan AS, yang menciptakan situasi pajak yang tidak biasa. IRS biasanya tidak memberikan pengecualian berdasarkan status agama, terlepas dari seberapa bergengsi posisi tersebut.

Menurut Edward A. David, asisten profesor di King’s College London, “Paus yang baru kemungkinan besar tidak akan dikecualikan dari pajak penghasilan AS. Hukum pajak AS mengklaim hak untuk mengenakan pajak kepada semua warga negara atas penghasilan mereka di seluruh dunia.” Prinsip ini berlaku secara umum—bahkan kekebalan diplomatik atau status kepala negara tidak otomatis membebaskan seseorang dari pajak Amerika.

Tagihan Pajak Bisa Signifikan

Jika Paus Leo XIV menerima seluruh gajinya, kewajiban pajak penghasilan federal dan negara bagian atas penghasilannya sendiri bisa mencapai sekitar $135.287 per tahun. Namun, perhitungan ini tidak sesederhana itu. Sebagai anggota keuskupan, biasanya termasuk kategori wiraswasta untuk tujuan pajak, paus mungkin memenuhi syarat untuk potongan tertentu yang dapat mengurangi beban ini.

Pengurangan standar saja ($14.600) akan menurunkan penghasilan kena pajaknya, dan anggota keuskupan sering memenuhi syarat untuk mengurangi biaya terkait tempat tinggal. Karena Vatikan menyediakan tempat tinggal paus, biaya terkait furnitur, utilitas, dan pengeluaran lain yang berhubungan dengan kediaman bisa saja diklaim sebagai pengurangan, mirip dengan bagaimana kontraktor independen mengelola pengeluaran bisnis.

Masalah Akun Offshore

Satu komplikasi tersembunyi: peran paus dalam mengelola keuangan Vatikan. Sebagai otoritas penandatangan untuk Bank Vatikan—yang memiliki lebih dari $6,1 miliar aset—Paus Leo XIV mungkin akan dicurigai terkait potensi masalah pajak offshore hanya karena memegang rekening internasional yang signifikan. Namun, mengajukan Formulir 8938 ke IRS dan melaporkan Rekening Bank Asing ke Unit Penegakan Kejahatan Keuangan Departemen Keuangan seharusnya menyelesaikan kewajiban kepatuhan ini.

Realitasnya: Kebanyakan Paus Tidak Mengklaim Gaji Mereka

Inilah twist yang membuat seluruh skenario ini agak tidak relevan: secara historis, paus menolak gaji mereka. Paus Fransiskus memberi contoh modern dengan menolak kompensasi sepenuhnya selama masa jabatannya. Jika Paus Leo XIV mengikuti tradisi ini—yang banyak orang prediksi—maka seluruh pertanyaan pajak ini menjadi akademis daripada praktis. Dia sama sekali tidak akan memiliki penghasilan kena pajak untuk dilaporkan.

Namun, bahkan jika dia memilih untuk tidak menerima gaji, paus tetap warga negara AS dengan potensi kewajiban pengajuan pajak, menjadikan status pajaknya sebagai catatan menarik di persimpangan hukum kanon dan regulasi IRS Amerika. Kesimpulannya? Bahkan kepala Gereja Katolik tidak bisa sepenuhnya menghindari jangkauan kode pajak AS.