Seiring dengan kemajuan transisi energi, perusahaan pelopor kendaraan listrik (EV) Amerika Serikat, TSL, terus berusaha memastikan pasokan bahan baku yang diperlukan untuk mencapai target produksinya. Bagi CEO TSL, Elon Musk, lithium selalu menjadi prioritas utama. Pada "Hari Baterai" TSL tahun 2020, Musk mengungkapkan bahwa perusahaan telah membeli tanah di Nevada, Amerika Serikat, untuk mengeksplorasi metode baru dalam mengekstrak lithium dari tanah liat, meskipun proses tersebut belum terverifikasi pada skala komersial.

Harga lithium pernah mencapai rekor tertinggi, tetapi dengan cepat menurun pada tahun 2023 dan diperkirakan akan terus turun pada tahun 2024. Harga logam baterai kunci lainnya juga mengalami penurunan, pertumbuhan penjualan EV terhambat oleh ketidakpastian ekonomi dan suku bunga yang tinggi, menyebabkan pasar global secara umum melambat. Menurut lembaga otoritatif, biaya baterai EV berada pada titik terendah dalam sejarah, diperkirakan akan turun 40% dari tahun 2023 hingga 2025.

Dalam konferensi panggilan keuntungan Tesla pada tahun 2023, Musk dengan senang hati menyatakan: "Harga lithium sempat melonjak terlalu tinggi." Harga baterai yang lebih rendah akan membuat EV lebih mendekati keseimbangan biaya dengan mobil mesin pembakaran internal, yang pada gilirannya akan mendorong adopsi dan permintaan yang lebih luas.

Pada pemilihan presiden AS tahun 2024, Musk mendukung kandidat Partai Republik, mantan presiden Trump, yang sebelumnya telah mengkritik kendaraan listrik dan subsidi. Setelah Trump memenangkan pemilihan pada 5 November, ada laporan yang menyebutkan bahwa posisi ini mungkin mendukung TSL, karena dibandingkan dengan pesaing kecil yang belum cukup matang, raksasa EV terpengaruh lebih sedikit. Hasil pemilihan mendorong harga saham TSL untuk naik.

Musim semi 2024, Musk mengundang Presiden Argentina untuk wawancara di pabrik TSL di Texas, AS, untuk membahas peluang investasi di industri lithium Argentina. Argentina sebagai anggota penting dari segitiga lithium, adalah negara penghasil lithium terbesar keempat di dunia.

Pasokan litium global sebagian besar bergantung pada endapan bijih keras di Australia dan danau garam di Chili, tetapi pemurnian litium didominasi oleh China, pada tahun 2022 China menguasai 72% kapasitas pemrosesan litium global.

Bagi investor, memahami sumber pasokan litium TSL sangat penting.

Selanjutnya, mari kita lihat sumber lithium TSL, berapa banyak lithium yang terkandung dalam baterai TSL, dan langkah-langkah yang diambil oleh produsen EV untuk lebih baik menjaga rantai pasokan lithium.

Pemasok lithium TSL mencakup beberapa pemasok lithium yang sudah berproduksi, serta pemasok pemula yang sedang mengembangkan proyek lithium. Sejak akhir 2021, ketika TSL menandatangani perjanjian pasokan selama tiga tahun dengan produsen lithium terkemuka, perusahaan-perusahaan China mulai menyediakan produk kepada TSL sejak 2022.

TSL dan Sichuan Yahua Industrial Group telah mencapai kesepakatan, di mana Yahua akan memasok lithium hidroksida tingkat baterai kepada TSL hingga tahun 2030. Selain itu, ada kesepakatan baru yang dicapai pada bulan Juni 2024, yang memungkinkan TSL memperoleh pasokan lithium karbonat tanpa kuantitas tertentu dari Yahua, dan kontrak tersebut dapat diperpanjang satu tahun.

Perusahaan Sumber Daya Singapura berencana untuk memasok konsentrat bijih litium kepada TSL dari proyeknya yang terletak di Australia, dengan produksi dimulai pada Juli 2024. Perjanjian TSL dengan perusahaan litium Piedmont juga telah disesuaikan, di mana perusahaan tersebut memasok bijih litium kepada TSL dari operasi tambang litium mereka di Amerika Utara.

Meskipun TSL telah mendapatkan lithium dari berbagai perusahaan, rantai pasokan EV yang kompleks masih memerlukan kerjasama dengan produsen baterai, seperti mereka juga mendapatkan pasokan lithium dari perusahaan kimia.

Kandungan lithium dalam baterai Tesla kompleks dan bervariasi, biasanya tergantung pada komposisi kimia baterai dan ukuran baterai. Misalnya, Tesla Model S versi standar mengandung sekitar 138 pon (62,6 kilogram) lithium, dengan sumber daya dari baterai NCA, yang beratnya 1.200 pon (544 kilogram). Setiap jenis baterai akan memiliki kandungan lithium yang berbeda-beda tergantung pada model dan tahun.

TSL menggambarkan pentingnya lithium dengan istilah "garam dalam salad". Lithium hanya menyumbang sepuluh persen dari bahan baterai. Mengingat kebutuhan baterai TSL, memastikan pasokan bahan baku yang stabil sangat penting.

Bagi produsen mobil, memastikan pasokan litium adalah tantangan, dan pertanyaan apakah ini mendorong mereka untuk terjun ke industri pertambangan muncul terus-menerus. Meskipun Musk telah menyatakan dengan jelas bahwa TSL lebih fokus pada peningkatan kapasitas pemurnian litium, bukan terlibat dalam bidang pertambangan.

TSL di fasilitas pemurnian lithium perusahaan di Texas telah dibangun secara awal dan diperkirakan akan mulai beroperasi pada tahun 2025. Namun, terpengaruh oleh keterbatasan sumber daya air, TSL sedang menyelesaikan masalah pasokan air untuk menyelesaikan pemurnian lithium.

Secara keseluruhan, seiring dengan permintaan baterai tenaga diperkirakan akan meningkat pesat dalam beberapa tahun ke depan, Tesla masih perlu meningkatkan investasi dan upaya dalam mendapatkan lithium untuk memastikan rantai pasokannya.