Dari Manajer Produk Menjadi Pengusaha Web3: Kisah Pendiri Phala Network Marvin

Marvin bekerja sebagai manajer produk di perusahaan besar setelah lulus. Pada tahun 2018, dampak revolusioner dari kontrak pintar membuatnya dan seorang teman yang bekerja di perusahaan teknologi di bidang pembelajaran mesin memiliki ide untuk memulai usaha. Mereka percaya bahwa nilai inti dari Web3 adalah untuk mengatasi krisis kepercayaan, dan nilai inovatif ini akan ditangkap oleh teknologi dengan tingkat kepercayaan tertinggi.

Berdasarkan logika ini, mereka memilih teknologi TEE dan mendirikan Phala—sebuah platform cloud terdesentralisasi berbasis perangkat keras TEE. Pada awal proyek, banyak kesulitan yang dihadapi, hingga bergabung dengan ekosistem Polkadot yang membawa perubahan. Phala secara bertahap menjadi proyek terkemuka dalam ekosistem Polkadot dan berhasil diluncurkan di beberapa platform perdagangan.

Marvin percaya bahwa mereka melakukan satu hal yang benar pada saat itu: penerbitan token yang adil. Sebagian besar token Phala dihasilkan melalui penambangan, dan pengguna hanya perlu memiliki perangkat keras TEE untuk berpartisipasi dalam penambangan. Cara ini mendapatkan dukungan luas dari komunitas, membawa banyak lalu lintas ke proyek. Meskipun tidak ada dukungan dari ventura terkemuka, dan tim tanpa riwayat 'kelas satu', berkat dukungan komunitas dan pengguna, ditambah dengan tren perkembangan Polkadot, Phala berhasil diluncurkan di bursa.

Namun, penerbitan yang adil juga membawa beberapa masalah. Karena tim hanya memegang 5% dari token, banyak peluang kerjasama modal yang dihadapi setelah peluncuran berakhir tanpa hasil.

Selama gelombang DeFi dan NFT dari tahun 2021 hingga 2022, Marvin dan tim mengalami masa-masa sulit. Mereka terus mencoba mencari skenario aplikasi, tetapi tidak ada yang memberikan hasil yang signifikan. Hal ini mendorong Marvin untuk mulai merenung, dan dia menyadari bahwa dalam bidang cryptocurrency, beberapa aturan permainan yang khas dapat membuat orang mengabaikan fokus utama yang benar-benar perlu diperhatikan oleh proyek.

Marvin mencapai dua kesimpulan: Pertama, untuk infrastruktur apa pun agar benar-benar digunakan, perlu menemukan titik kecocokan produk dengan pasar (PMF); Kedua, sebelum menemukan PMF, seluruh tim harus fokus pada tujuan ini dan tidak boleh terganggu oleh hal-hal lain.

Untuk mencari terobosan, Marvin dan tim pindah ke Amerika Serikat pada tahun 2023. Mereka percaya bahwa sebagian besar proyek infrastruktur yang benar-benar dapat memberikan layanan berguna bagi perusahaan dan pengembang berada di Amerika Serikat. Melalui komunikasi dengan pihak proyek dan berpartisipasi dalam hackathon, mereka mulai secara bertahap menemukan arah PMF.

Marvin menggambarkan perasaan menemukan PMF: ada orang yang benar-benar bersedia membayar untuk produk Anda, dan cara penggunaannya sering kali mengejutkan. Seperti ketika Anda bermaksud menjual bata untuk membangun rumah, tetapi ternyata ada orang yang menggunakannya untuk memadamkan api. Begitu ini terjadi, Anda perlu terus mencari pelanggan serupa dan menyesuaikan bentuk produk untuk lebih baik memenuhi kebutuhan.

Dalam proses transformasi, Flashbots dan ELIZA telah menjadi mitra penting Phala. Flashbots menemukan bahwa perlu menggunakan TEE untuk mengatasi masalah sensor di luar rantai Ethereum, sementara Phala menyediakan layanan terkait untuk Flashbots. Pertemuan dengan pendiri ELIZA, Shawn, menginspirasi Marvin untuk menjalankan Agen AI di dalam TEE, yang memicu lahirnya proyek spore.fun.

proyek spore bertujuan untuk mewujudkan AI yang benar-benar mandiri. Dengan menjalankan Agent di TEE, AI dapat menghasilkan uang sendiri, membayar biaya, bahkan menggandakan diri dan melakukan evolusi serta bersaing. Setelah diluncurkan, spore sangat populer dan pernah mencapai nilai pasar tertinggi sebesar 80 juta dolar.

Marvin percaya bahwa jika percaya bahwa penetrasi Web3 dapat meningkat dari 10% saat ini menjadi 90%, maka dalam proses ini pasti akan membutuhkan teknologi berbiaya rendah dan tanpa kepercayaan untuk kompatibel dengan perangkat lunak Web2. Phala berada di posisi terdepan dalam jalur infrastruktur ini.

Untuk proyek spore, Marvin percaya bahwa itu bisa menjadi platform peluncuran yang paling populer dalam ekosistem AI, dan platform ini dihasilkan secara mandiri oleh AI. Spore memberikan kesempatan kepada tim kreatif untuk menciptakan AI Agent yang unik tanpa memerlukan pengetahuan tentang AI, dan secara otomatis berjalan di ekosistem TEE.

Sebagai seorang pengembang, Marvin menyarankan untuk berpikir dari prinsip dasar dan membangun keunikan sendiri. Logika inti bisnis adalah memberikan nilai yang tidak dapat diberikan oleh orang lain. Ia menekankan pentingnya dengan cepat membedakan aturan permainan industri dan apa yang dianggapnya bernilai, sehingga dapat lebih cepat melakukan iterasi melalui umpan balik.

Dalam bidang Crypto AI, Marvin sangat tertarik pada konsep AiFi (bukan hanya AI+DeFi) dan swarm (interaksi antara banyak Agen AI). Dia menyarankan untuk memperhatikan pos-pos terkait AI yang paling banyak disukai dan dibagikan setiap hari untuk memahami tren pasar.

Akhirnya, Marvin merekomendasikan untuk memperhatikan beberapa tim dan individu yang menonjol di bidang AI, termasuk tim NousResearch @SHL0MS dan @ropirito, serta @shawmakesmagic dan @yoheinakajima. Orang-orang ini tidak hanya memiliki kemampuan teknis yang kuat, tetapi juga memiliki wawasan tajam terhadap kebutuhan pasar.