Je viens de réaliser quelque chose d'intéressant en parcourant les listes de patrimoine aujourd'hui. Les auteurs les plus riches au monde gagnent en fait des sommes incroyables, et on n'en parle pas assez. Ce ne sont pas des milliardaires de la tech ou des financiers, ce sont littéralement des personnes qui écrivent des livres.

J.K. Rowling domine la liste avec $1 milliards de patrimoine net. Oui, vous avez bien lu. Un milliard. La créatrice de Harry Potter est la première auteure à atteindre ce jalon. Quand on y pense, cette série de sept livres s'est vendue à plus de 600 millions d'exemplaires et a été traduite en 84 langues. Ajoutez à cela les films, les produits dérivés, les parcs à thème... c'est tout un empire construit sur la narration.

James Patterson arrive en deuxième position avec $800 millions. Cet homme est prolifique depuis 1976, ayant publié plus de 140 romans. Ses séries Alex Cross et Michael Bennett ont pratiquement défini le genre du thriller pour des millions de lecteurs. Les livres de Patterson ont été vendus à plus de 425 millions d'exemplaires dans le monde, ce qui est absolument fou.

Jim Davis est troisième avec $800 millions, et c'est là que ça devient drôle. Ce n'est même pas un auteur traditionnel, c'est un dessinateur. Mais Garfield ? Cette bande dessinée existe depuis 1978 et génère des revenus de licences incroyables. Cela prouve qu'il n'est pas nécessaire d'écrire des romans pour faire partie des auteurs les plus riches.

Danielle Steel est à $600 millions avec plus de 180 livres à son actif. Ses romans d'amour ont dominé les listes de best-sellers pendant des décennies, avec plus de 800 millions d'exemplaires vendus. La constance paie apparemment.

Grant Cardone, Matt Groening et d'autres complètent le top, tous avec un patrimoine net de $600 millions. Groening a créé Les Simpson, qui est la série en prime time la plus longue de tous les temps, donc encore une fois, l'argent provient de plusieurs sources au-delà de l'écriture.

Stephen King et Paulo Coelho ont tous deux atteint $500 millions. King est la légende de l'horreur avec plus de 60 romans et plus de 350 millions d'exemplaires vendus. Coelho, avec L'Alchimiste, est devenu un phénomène mondial. Ce sont des auteurs qui ont défini des genres entiers.

John Grisham complète le top 10 avec $400 millions. Ses thrillers juridiques comme La Firme et Le Dossier Pelican ont été adaptés en blockbusters, et il continue à sortir des suites des décennies plus tard.

Ce qui est intéressant avec ces auteurs les plus riches, c'est que la plupart d'entre eux n'ont pas simplement écrit un livre à succès et pris leur retraite. Ils ont construit des franchises. Films, adaptations télévisées, produits dérivés, accords de licence. La richesse s'accumule avec le temps quand on a cette portée.

Ça donne envie de se demander combien d'auteurs milliardaires en devenir sont là dehors, en train de peaufiner leur premier manuscrit.