Verizon multiplie ses abonnés sous la direction de Dan Schulman : croissance dans tous les segments

Depuis qu’il a pris ses fonctions en octobre, Dan Schulman a transformé le parcours de Verizon Communications avec des résultats qui dépassent les attentes du marché. La croissance de ses abonnés au dernier trimestre confirme l’engagement du nouveau PDG en faveur d’un modèle d’affaires plus agile et compétitif. Dans un contexte où l’entreprise avait perdu du terrain face à des concurrents comme T-Mobile US, la stratégie mise en œuvre par Schulman montre que le changement de leadership constitue un tournant décisif pour le plus grand opérateur de téléphonie mobile du pays.

Le nouveau PDG stimule une croissance historique des abonnés postpayés

L’acquisition de 616 000 nouveaux abonnés en téléphonie postpayée au quatrième trimestre a largement dépassé les prévisions des analystes interrogés par FactSet, qui anticipaient environ 417 000. Ce résultat n’est pas fortuit : il reflète directement les mesures d’austérité et l’approche stratégique instaurées par Schulman depuis son arrivée. La société a enregistré un chiffre d’affaires de 36,4 milliards de dollars au trimestre, en hausse de 2 % par rapport à l’année précédente, dépassant légèrement les attentes du marché.

À la fin de la période, Verizon comptait 146,9 millions de connexions de détail sans fil, témoignant de la solidité de sa base d’abonnés. Les services sans fil, principale source de revenus de l’entreprise, ont généré 21 milliards de dollars durant le trimestre. Le bénéfice par action s’est élevé à 55 cents, ou 1,09 dollar hors éléments non récurrents, bien que les coûts liés aux licenciements massifs initiés en novembre aient partiellement impacté le résultat.

Expansion accélérée des abonnés en bande passante et services sans fil

La performance positive en matière d’abonnés dépasse la téléphonie mobile. Verizon a ajouté 372 000 nouveaux abonnés en bande passante fixe au trimestre, consolidant sa stratégie de services intégrés. La finalisation de l’acquisition de Frontier Communications pour 9,6 milliards de dollars a été déterminante : elle a porté le nombre total de connexions en bande passante fixe, sans fil et fibre à 16,3 millions, élargissant considérablement le réseau de fibre optique de l’entreprise et sa capacité à offrir des services combinés d’internet résidentiel et mobile.

Au cours de la même période, Verizon a ajouté 319 000 nouveaux abonnés en bande passante fixe sans fil, un segment en expansion qui permet d’apporter Internet aux foyers via des tours cellulaires, éliminant la dépendance à l’infrastructure de câbles traditionnels. Cette diversification des sources de revenus renforce la résilience du modèle économique de l’opérateur face à la volatilité du marché de la téléphonie mobile.

Verizon prévoit une année de forte croissance des abonnés

En regardant vers l’avenir, Schulman a communiqué une perspective ambitieuse. La société espère ajouter entre 750 000 et un million de nouveaux abonnés en téléphonie postpayée en 2026, témoignant de sa confiance dans la durabilité de cette croissance. Les revenus des services sans fil resteront relativement stables, tandis que les revenus totaux liés à la mobilité et à la bande passante augmenteront entre 2 % et 3 %.

L’entreprise prévoit d’investir entre 16 et 16,5 milliards de dollars en dépenses d’investissement en 2026, une réduction par rapport aux environ 17 milliards de dollars prévus pour 2025. Cet ajustement reflète l’engagement de Schulman en faveur d’une « croissance financièrement disciplinée », phrase qui résume son approche stratégique : maximiser le nombre d’abonnés sans compromettre la santé financière de l’opérateur.

Le contexte concurrentiel reste intense. Au cours du trimestre, Verizon comme T-Mobile US ont lancé des offres agressives pour attirer des abonnés des concurrents. Cependant, après avoir connu des baisses de ses principaux abonnés en téléphonie postpayée pendant trois trimestres consécutifs, Verizon a réussi à inverser cette tendance, consolidant sa position sur le marché sous la nouvelle direction.