Cuba approche rapidement d'un point de non-retour alors que les États-Unis militarisent leurs approvisionnements en pétrole vénézuélien

L’embargo de l’administration Trump sur Cuba—qui coupe efficacement 75 % des approvisionnements en pétrole brut de l’île contrôlée par les communistes—pousse rapidement la direction de La Havane à un point de non-retour, face à l’aggravation des pénuries de carburant et aux coupures d’électricité fréquentes.

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Environ six semaines après que les États-Unis ont violemment évincé le leader vénézuélien Nicolás Maduro, et après que les États-Unis ont pris le contrôle de la production pétrolière de ce pays, des analystes géopolitiques et énergétiques ont déclaré que le prochain « domino » à Cuba est proche de tomber sous la pression économique, à moins qu’une résolution diplomatique ne soit trouvée.

La situation évolutive pourrait inclure un conflit potentiel avec la Russie, qui vise à fournir à Cuba des cargaisons de pétrole par tanker. Bien qu’un nouveau Crisis des missiles de Cuba, 64 ans plus tard, soit très peu probable, les États-Unis pourraient finir par saisir des tankers russes, ce qui s’est déjà produit avec des navires en route vers le Venezuela. De telles mesures intensifieraient les tensions déjà accrues entre les États-Unis et la Russie, a déclaré Skip York, expert mondial en énergie à l’Institut Baker pour la politique publique de l’Université Rice.

« La situation du carburant à Cuba va devenir très critique très rapidement. Cela va mettre une pression énorme sur le gouvernement, car l’énergie—qu’il s’agisse de pétrole ou d’électricité—est le sang vital de tout pays », a déclaré York.

« Et si les États-Unis maintiennent leur position, ils saisiront tous les tankers sanctionnés qui se dirigent vers Cuba », a-t-il ajouté.

Cuba ne fait pas seulement face à une diminution des stocks de véhicules et de carburéacteur, mais la majorité du réseau électrique de l’île dépend également du pétrole brut. L’île dispose de très peu de gaz naturel et de ressources en énergie renouvelable.

Cuba ne produit qu’une petite quantité de pétrole localement, insuffisante pour subvenir à ses besoins. Environ 75 % des importations de pétrole de Cuba proviennent généralement du Venezuela et du Mexique. Les États-Unis ont coupé les approvisionnements vénézuéliens vers Cuba au début de cette année. Et un décret exécutif de Trump à la fin janvier, qui menaçait d’imposer des tarifs douaniers aux pays fournissant du pétrole à Cuba, a conduit le Mexique à cesser ses exportations à contrecœur également. En attendant, Cuba s’appuie sur ses réserves restantes.

Cuba affirme que Trump crée un précédent dangereux en utilisant des tarifs douaniers pour étrangler et affamer des nations entières. Le président cubain Miguel Díaz-Canel a accusé l’administration Trump d’agir avec la « nature fasciste, criminelle et génocidaire d’un clan qui a détourné les intérêts du peuple américain à des fins purement personnelles ».

La Russie a déclaré que les États-Unis tentent de « suffoquer » Cuba, et qu’ils prévoient d’envoyer davantage de fournitures de pétrole à la nation. Mais la manière dont ces plans se dérouleraient n’est pas encore claire. En attendant, la Russie a suspendu ses vols civils vers Cuba après avoir évacué ses touristes.

La Maison-Blanche a confirmé que l’embargo reste en vigueur, et argue qu’elle tient Cuba responsable de son soutien supposé à l’instabilité régionale et au terrorisme.

Lors d’un discours plus tôt cette semaine à bord de l’Air Force One, Trump a déclaré : « Cuba est en ce moment une nation défaillante, et ils n’ont même pas de carburant pour faire décoller leurs avions. Ils encombrent leur piste. »

Trump a affirmé que la direction cubaine « devrait absolument faire un accord », sans préciser ce que les États-Unis exigent en échange.

« Nous sommes en discussion », a ajouté Trump. « En attendant, il y a un embargo. Il n’y a pas d’huile, pas d’argent, rien du tout. »

Ce qui va se passer ensuite

Forcer un changement politique à Cuba—même sans changement complet de régime—pourrait représenter une réussite importante pour l’administration Trump. Parmi les figures influentes du cercle intérieur de Trump figurent des « faucons de Floride » comme le secrétaire d’État Marco Rubio, qui est cubano-américain, et la chef de cabinet de la Maison-Blanche Susie Wiles, a déclaré Fernando Ferreira, directeur du service de risque géopolitique chez Rapidan Energy Group.

« Cela pourrait marquer le succès de cette ‘Doctrine Donroe’, en accomplissant un changement de régime ou politique dans deux adversaires des États-Unis dans la région », a déclaré Ferreira. « En commençant par le Venezuela, il y a un impact domino très clair. Cuba dépend largement du Venezuela pour ses approvisionnements en pétrole et pour sa couverture politique. »

« La pénurie de carburant à Cuba a des impacts assez graves », a ajouté Ferreira. « Cela va avoir un impact humanitaire à La Havane et dans le reste de Cuba. Ce que je ne sais pas, c’est à quelle vitesse ou à quel degré cela mènera à un changement politique sur l’île. »

Rubio prend la tête de ces questions avec une « assez longue laisse », a dit York. Rubio sera probablement plus « antagoniste » envers Cuba que les diplomates américains habituels, mais tout revient encore à Trump en tant que modérateur et négociateur.

Díaz-Canel est le premier non-Castro à diriger Cuba depuis 60 ans. La question clé est de savoir s’il sera prêt à trouver une solution avec les États-Unis ou s’il sera perçu comme faible pour avoir compromis avec Trump, a déclaré York.

« [Díaz-Canel] pourrait être préoccupé par son héritage et sa sécurité physique s’il devient la faiblesse qui a brisé la chaîne », a ajouté York.

Il n’est pas clair non plus ce que les États-Unis exigeraient dans un accord. Un changement de leadership est-il envisageable ? Une ouverture de l’économie communiste ? Réduire les liens de Cuba avec la Russie et la Chine ?

Ce que nous savons, c’est que la direction de Cuba dispose de options relativement limitées et que la crise énergétique pourrait s’aggraver rapidement.

« Cuba est une partie assez opaque de l’hémisphère occidental », a déclaré York. « Je pense qu’au cours des prochaines semaines, prochains mois, ce voile va se lever un peu, et nous allons voir le fonctionnement interne du gouvernement cubain. »

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