Le dirigeant de Walmart déclare qu'il est « regrettable » que d'autres entreprises réduisent leurs effectifs au nom de l'IA — ils proposent plutôt une formation à 1,6 million de travailleurs.

Il ne fait aucun doute que l’intelligence artificielle va transformer la main-d’œuvre — mais la question reste de savoir à quoi ressemblera cette transformation à court terme. Alors que certaines entreprises ont utilisé l’IA comme justification pour des suppressions massives d’emplois, Walmart mise sur sa main-d’œuvre existante.

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Le géant de la distribution a annoncé que ses 1,6 million de salariés bénéficieront d’une formation gratuite à l’IA.

Les employés de première ligne et du siège aux États-Unis et au Canada auront accès à un cours de huit heures sur les fondamentaux de l’IA, dans le cadre de son partenariat avec la nouvelle certification professionnelle en IA de Google.

Le cours de formation couvre les concepts de base ainsi que la façon dont l’IA se connecte à des sujets plus spécialisés comme la recherche, la création d’applications et la communication.

Walmart rejoint d’autres grands employeurs — notamment Verizon, Colgate-Palmolive et Deloitte — en offrant à ses employés l’accès à la certification Google.

Seuls 5 % des travailleurs maîtrisent l’IA : la responsable des ressources humaines de Walmart affirme qu’il appartient aux employeurs de combler le fossé

Cette initiative intervient alors que de nouvelles recherches de Google et Ipsos, rapportées en premier par Fortune, mettent en évidence un écart croissant en matière de compétences. Seulement 40 % des travailleurs américains déclarent utiliser l’IA dans leur travail, et seulement 5 % sont considérés comme « maîtrisant l’IA », c’est-à-dire qu’ils ont significativement repensé ou réorganisé une partie importante de leur travail autour des innovations en IA. Il a été constaté que ceux qui maîtrisent l’IA ont 4,5 fois plus de chances de percevoir des salaires plus élevés.

Donna Morris, la responsable des ressources humaines de Walmart, a déclaré que cet écart représente à la fois un risque et une responsabilité.

« En tant que grands employeurs, nous devrions être activement engagés à essayer d’équiper nos employés — dans notre cas, nos collaborateurs — pour qu’ils soient préparés à un monde rendu possible, automatisé ou numérisé par l’IA », a-t-elle déclaré en exclusivité à Fortune avant l’annonce, qualifiant de « regrettable » le fait que certaines entreprises utilisent l’IA pour remplacer des travailleurs plutôt que pour les former à ce qui les attend.

Pour Walmart, a-t-elle ajouté, l’objectif n’est pas simplement la productivité — il s’agit de fidéliser les talents sur le long terme. Les travailleurs qui développent des compétences en IA pourraient être mieux placés pour évoluer vers des rôles de leadership en magasin mieux rémunérés (par exemple, les gestionnaires régionaux performants gagnent entre 420 000 et 620 000 dollars) ou pour passer à des postes en entreprise.

« Nous voulons nous assurer que tous nos collaborateurs disposent des meilleurs outils pour réussir, alors que Walmart continue de se transformer en une entreprise axée sur les personnes et alimentée par la technologie », a ajouté Morris. « Mais tout aussi important, c’est que chacun de nos collaborateurs ait la capacité de gérer sa propre carrière. »

Les dirigeants de Walmart pensent que l’IA changera chaque emploi — mais pas nécessairement en supprimant des postes

Les dirigeants d’entreprises de tous secteurs ont été francs sur le potentiel disruptif de l’IA. Les responsables de Walmart ne font pas exception.

« Il est très clair que l’IA va changer littéralement chaque emploi », a déclaré en septembre dernier l’ancien PDG de Walmart, Doug McMillon. (McMillon a quitté ses fonctions plus tôt ce mois-ci.)

Le nouveau leader de l’entreprise, John Furner, basé en Arkansas, a indiqué que l’entreprise ne s’attend pas à ce que l’IA entraîne des réductions massives de la main-d’œuvre.

« Quand on regarde deux, trois, cinq ans à venir, je pense que nous aurons à peu près le même nombre de personnes qu’aujourd’hui », a déclaré Furner à Fortune en septembre, alors qu’il dirigeait les opérations de Walmart aux États-Unis.

Au lieu de supprimer des rôles, Furner a suggéré que l’IA va les remodeler — et potentiellement leur donner plus de valeur.

« Nous prolongeons la carrière des gens, et ces emplois paient mieux », a-t-il dit. « Les taux de rotation sont vraiment faibles. »

Cependant, Morris a souligné que le changement est inévitable — mais que l’humain restera au centre.

« Nous devons tous changer. C’est un besoin constant, mais nous avons tous la possibilité de nous engager dans ce que sera ce nouveau futur », a-t-elle déclaré.

« Je pense que de nouveaux emplois seront créés. Je pense que de nouvelles entreprises seront créées. Je pense que notre façon de faire les choses changera. Mais cela ne signifie pas que les humains seront laissés pour compte. »

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