Trump sur la décision selon laquelle il a violé la Constitution : Les juges ont été « disloyaux à notre Constitution »

Le président Donald Trump a payé le prix de sa démarche unilatérale sur les tarifs douaniers — avec la Cour suprême qui, vendredi, a infligé une rare réprimande en statuant qu’il n’avait pas le pouvoir de déclarer une urgence économique et de lancer de nouvelles taxes étendues sur les importations.

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Trump avait fait des tarifs douaniers la pierre angulaire de son argument économique auprès des électeurs avant les élections de mi-mandat, allant jusqu’à qualifier les tarifs de son « mot préféré dans le dictionnaire ». Il avait promis que des usines se délocaliseraient à l’étranger pour créer des emplois, et il avait averti que la suppression des tarifs pourrait plonger les États-Unis dans une récession profonde.

Mais la décision de vendredi risque fort de prolonger le chaos politique et économique autour du commerce international jusqu’à l’année électorale.

Trump a qualifié cette décision de « profondément décevante » et de « ridicule », ajoutant qu’il était « absolument honteux » des six juges de la Cour suprême qui ont statué contre lui « pour ne pas avoir eu le courage de faire ce qui est juste pour notre pays ».

« Ils ne sont que des fools et des chiens de lapdog pour les RINOs et les démocrates de gauche radicale », a déclaré Trump lors d’un point presse en après-midi, en faisant référence aux « Républicains de Nom » (Republicans in Name Only). « Ils sont très antipatriotiques et déloyaux envers notre Constitution. »

Il a promis de contourner le Congrès et d’imposer de nouveaux tarifs douaniers par ses propres moyens, en vertu de la loi existante. Il a également insisté sur le fait que la décision de la Cour suprême apportait une « grande certitude » à l’économie.

Ce qui est loin d’être certain.

Le président a reconnu que certains accords commerciaux récemment négociés resteraient en place, tandis que d’autres non. Il a aussi prévu des années de batailles juridiques pour déterminer si son administration doit restituer des milliards de dollars de recettes douanières déjà perçues auprès d’autres pays.

Trump a appris la décision après qu’on lui a remis une note lors d’une réunion privée avec plusieurs gouverneurs le matin, selon deux personnes proches de la réaction du président, qui ont souhaité garder l’anonymat. Une autre personne, informée de la conversation, a indiqué que Trump avait dit qu’il « devait faire quelque chose à propos de ces tribunaux ».

La réunion avec les gouverneurs s’est terminée peu après que Trump a appris la décision.

Les tarifs douaniers sont impopulaires politiquement

Le stratège républicain Doug Heye a déclaré qu’il était immédiatement évident que le président « ne serait pas content » de cette décision.

« On commence à entendre que c’est un coup énorme, une énorme réjection », a-t-il dit.

Cependant, Heye a ajouté que Trump essaierait de trouver une autre voie pour poursuivre son programme commercial.

« Va-t-il réussir à voir comment utiliser cela comme une opportunité ou pas ? » a-t-il demandé. « Il y a trop de questions. »

La Maison-Blanche prévoit d’utiliser des lois alternatives pour préserver ses tarifs, mais ces politiques ne feront que prolonger le débat et maintenir en vie une question qui est largement impopulaire auprès des électeurs.

Environ 6 électeurs sur 10 américains ont estimé que Trump était allé trop loin en imposant de nouveaux tarifs à d’autres pays, selon un sondage AP-NORC de janvier.

Plus inquiétant encore pour un président élu sur la promesse de résoudre les préoccupations des Américains concernant le coût de la vie, 76 % ont déclaré lors d’un sondage réalisé en avril dernier que les politiques tarifaires de Trump augmenteraient le prix des biens de consommation aux États-Unis.

Trump a utilisé les tarifs pour remodeler l’agenda commercial républicain

L’utilisation agressive des tarifs par Trump avait laissé de nombreux législateurs républicains mal à l’aise, en public comme en privé, les obligeant à défendre ce qui revenait essentiellement à des augmentations d’impôts pour le public et les entreprises américaines.

À plusieurs reprises durant le second mandat de Trump, au moins sept sénateurs de son parti ont exprimé leurs inquiétudes. Plus tôt ce mois-ci, six républicains de la Chambre ont rejoint des démocrates pour voter une résolution contre les tarifs de Trump sur le Canada.

En effet, le libre-échange avait longtemps été un pilier central du Parti républicain avant l’ascension de Trump.

Le sénateur du Kentucky Mitch McConnell a qualifié l’affirmation de Trump selon laquelle il pouvait contourner le Congrès pour imposer des tarifs de « illégale » dans un communiqué saluant la décision de la Cour suprême.

« Le rôle du Congrès dans la politique commerciale, comme je l’ai répété à plusieurs reprises, n’est pas une contrainte à éviter », a déclaré l’ancien principal sénateur républicain. « Si l’exécutif souhaite adopter des politiques commerciales qui impactent les producteurs et consommateurs américains, la voie est très claire : convaincre leurs représentants en vertu de l’article 1 de la Constitution. »

L’ancien vice-président Mike Pence, qui a servi durant le premier mandat de Trump, a salué la décision comme une victoire pour le public, la séparation des pouvoirs inscrite dans la Constitution et le libre-échange.

« Les familles américaines et les entreprises américaines paient des tarifs américains — pas des pays étrangers », a écrit Pence sur les réseaux sociaux. « Avec cette décision, les familles et les entreprises américaines peuvent respirer un soulagement. »

Les démocrates ont rapidement saisi l’opportunité offerte par la Cour suprême, la députée Suzan DelBene, de Washington, déclarant que Trump « n’est pas un roi » et que ses « tarifs ont toujours été illégaux ».

« Les républicains au Congrès auraient pu mettre fin à cette crise économique en défendant leurs communautés », a déclaré DelBene, présidente du Comité de campagne du Congrès démocrate. « Au lieu de cela, ils ont choisi de se plier à Trump pendant que les familles, les petites entreprises et les agriculteurs souffraient de prix plus élevés. »

Les tarifs étaient au cœur de l’argument économique de Trump

La décision permet essentiellement aux critiques de Trump de dire qu’il a enfreint la loi et que les familles de la classe moyenne en ont souffert.

Mais Trump a affirmé que ses tarifs faisaient la différence entre prospérité nationale et pauvreté profonde, un argument qu’il a présenté jeudi soir aux électeurs dans l’État clé de Géorgie.

Le président a utilisé le mot « tarif » 28 fois dans son discours jeudi dans une entreprise sidérurgique de Géorgie, Coosa Steel, qui a crédité les taxes à l’importation comme ayant rendu ses produits plus compétitifs face aux biens chinois.

« Sans tarifs, ce pays serait en grande difficulté en ce moment », a-t-il affirmé.

Trump s’est aussi plaint d’avoir dû justifier l’utilisation des tarifs devant la Cour suprême.

« Je dois attendre cette décision. J’attends depuis toujours, toujours, et le langage est clair : j’ai le droit de le faire en tant que président », a-t-il dit. « J’ai le droit d’imposer des tarifs pour des raisons de sécurité nationale, contre des pays qui nous ont arnaqués pendant des années. »

Par un vote de 6 contre 3, la Cour suprême a dit non.

Les calculs tarifaires de Trump ne tenaient pas la route

Le président a constamment déformé la réalité concernant ses tarifs, affirmant, malgré des preuves contraires, que les gouvernements étrangers les paieraient et que les recettes seraient suffisantes pour réduire la dette nationale et verser un dividende aux contribuables.

Une nouvelle étude liée à l’une des principales banques américaines a révélé jeudi que les taxes payées par les entreprises américaines de taille moyenne avaient triplé au cours de l’année écoulée.

Ces taxes supplémentaires ont obligé des entreprises employant au total 48 millions de personnes aux États-Unis — les types d’entreprises que Trump avait promis de relancer — à trouver des moyens d’absorber cette nouvelle dépense, en la répercutant sur les consommateurs sous forme de prix plus élevés, en embauchant moins ou en acceptant des marges bénéficiaires plus faibles.

Les tarifs de Trump — dont tous n’ont pas été annulés — devraient générer 3 000 milliards de dollars de recettes sur 10 ans, selon la Congressional Budget Office. Ce montant est important, mais insuffisant pour couvrir les coûts des déficits projetés.

La Cour suprême ne s’est pas prononcée sur la manière dont un éventuel processus de remboursement fonctionnerait.

Le journaliste de l’Associated Press Steven Sloan a contribué à ce rapport.

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