Merz, d'Allemagne, promet de tenir éloigné l'extrême droite alors qu'il met en garde contre un monde changé

STUTTGART, Allemagne, 20 février (Reuters) - Le chancelier Friedrich Merz a promis vendredi de ne pas laisser le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) « ruiner » l’Allemagne et a exhorté ses collègues conservateurs à se préparer à un climat nouveau et brutal de compétition entre grandes puissances.

Le message de Merz à la conférence du parti chrétien-démocrate (CDU) à Stuttgart a réitéré les points qu’il avait évoqués lors de la Conférence de sécurité de Munich le week-end dernier, déclarant que « l’ordre basé sur des règles que nous connaissions n’existe plus ». Il a également appelé à une réforme économique, à rejeter l’antisémitisme et l’AfD, qui vise à remporter ses premières élections régionales cette année.

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« Nous ne permettrons pas à ces personnes du soi-disant Alternative pour l’Allemagne de ruiner notre pays », a-t-il déclaré aux délégués du parti, qui ont accueilli l’ancienne chancelière Angela Merkel avec une ovation enthousiaste lors de sa première visite à la conférence depuis sa démission en 2021.

Merz, qui est en mauvaise position dans les sondages avant une série d’élections régionales cette année, a reconnu les critiques selon lesquelles les réformes qu’il a annoncées lors de la campagne électorale de l’année dernière avaient été plus lentes que prévu.

« J’admets volontiers que, peut-être, après le changement de gouvernement, nous n’avons pas été assez clairs rapidement pour faire comprendre que nous ne pourrions pas réaliser cet effort de réforme énorme du jour au lendemain », a-t-il déclaré.

Il a évité de critiquer ses partenaires de coalition, notamment les sociaux-démocrates de centre-gauche, et a promis de poursuivre ses efforts pour réduire la bureaucratie, faire baisser les coûts de l’énergie et encourager l’investissement, affirmant que la prospérité économique était essentielle à la sécurité de l’Allemagne.

Il a également promis d’autres réformes de l’État-providence et indiqué que de nouvelles propositions pour une réforme du système de retraite seraient présentées, suite à une révolte de jeunes membres de son propre parti lors d’un combat parlementaire difficile l’année dernière.

Le discours de Merz a été accueilli par environ 10 minutes d’applaudissements, les délégués montrant leur unité, et il a été réélu président du parti avec 91 % des voix, évitant ainsi toute manifestation potentiellement embarrassante de dissatisfaction interne.

Parmi les autres sujets, la conférence du parti doit discuter d’une motion visant à bloquer l’accès des enfants de moins de 16 ans aux plateformes de médias sociaux. Cependant, toute législation prendrait du temps, car selon le système allemand, ce sont principalement les gouvernements des États qui ont la responsabilité de réguler les médias.

Les élections débuteront le mois prochain dans les États de Bade-Wurtemberg et de Rhénanie-Palatinat, suivies d’un autre tour plus tard dans l’année, l’un d’eux étant dans l’État de Saxe-Anhalt à l’est, où l’AfD espère remporter son premier scrutin régional.

Reportage de James Mackenzie et Friederike Heine à Berlin, montage de Linda Pasquini et Philippa Fletcher

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