Les membres de la génération Z et les milléniaux affluent vers ce que l'on appelle des îles analogiques « parce que si peu de leur vie semble tangible »

Alors que la technologie distrait, polarise et automatise, les gens continuent de trouver refuge sur des îles analogiques dans la mer numérique.

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Les résistants traversent les générations, unissant les enclaves d’aînés et de personnes d’âge moyen nés avant l’ère d’Internet avec les natifs du numérique élevés à l’ère de l’omniprésence en ligne.

Ils posent leurs appareils pour peindre, colorier, tricoter et jouer à des jeux de société. D’autres prennent le temps d’envoyer des cartes d’anniversaire et des salutations écrites de leur propre main. Certains conduisent des voitures à transmission manuelle alors qu’ils sont entourés de voitures de plus en plus capables de se conduire elles-mêmes. Et un public de plus en plus large se tourne vers les albums vinyles, ressuscitant un format analogique qui était sur le point de mourir il y a 20 ans.

Les refuges analogiques offrent une échappée nostalgique des temps tumultueux pour les générations nées entre 1946 et 1980, explique Martin Bispels, 57 ans, ancien cadre de QVC qui a récemment lancé Retroactv, une entreprise qui vend des produits dérivés de musique rock des années 1960 et 1970.

« Le passé apporte du réconfort. Le passé est connaissable », dit Bispels. « Et vous pouvez le définir parce que vous pouvez vous en souvenir comme vous le souhaitez. »

Mais les escapades analogiques attirent aussi les membres des générations Y et Z, celles nées entre 1981 et 2012 — des jeunes immergés dans une culture numérique qui met à leur disposition une information et un divertissement instantanés.

Malgré cette commodité et cette gratification immédiate, même les plus jeunes, qui grandissent à la pointe de la technologie, aspirent à des activités plus tangibles, délibérées et personnelles qui ne disparaissent pas dans l’éphémère numérique, explique Pamela Paul, auteure de « 100 Things We’ve Lost To The Internet ».

« Les jeunes générations ressentent une sorte de nostalgie presque mélancolique parce que peu de choses dans leur vie semblent tangibles », dit Paul. « Elles commencent à réaliser comment Internet a changé leur vie, et elles essaient de raviver ces environnements en personne, peu technologiques, que les générations plus anciennes tenaient pour acquis. »

Voici quelques aperçus sur la façon dont les anciennes méthodes deviennent à nouveau modernes.

Continuer à envoyer des cartes

Les gens échangent des cartes depuis des siècles. C’est un rituel en danger d’être balayé par le tsunami de textos et de publications sur les réseaux sociaux. Outre leur rapidité et leur commodité, la communication numérique est devenue plus économique, car le coût d’un timbre de première classe aux États-Unis est passé de 33 à 78 cents au cours des 25 dernières années.

Mais la tradition perdure grâce à des personnes comme Megan Evans, qui a créé il y a dix ans le groupe Facebook « Random Acts of Cardness » alors qu’elle n’avait que 21 ans, dans l’espoir de favoriser et de maintenir des connexions humaines dans un monde de plus en plus impersonnel.

« N’importe qui peut envoyer un message texte disant ‘Joyeux anniversaire !’ Mais envoyer une carte est une façon beaucoup plus intentionnelle de dire à quelqu’un qu’on tient à lui », explique Evans, qui vit à Wickliff, Ohio. « C’est quelque chose que l’expéditeur a touché de sa propre main, et que vous allez tenir dans la vôtre. »

Plus de 15 000 personnes font maintenant partie du groupe Facebook d’Evans, dont Billy-Jo Dieter, qui envoie au moins 100 cartes par mois pour célébrer des anniversaires, des fêtes et d’autres jalons. « Une art en voie de disparition », la qualifie-t-elle.

« Mon objectif a toujours été d’essayer de faire sourire au moins une personne chaque jour », dit Dieter, dans la quarantaine, qui vit à Ellsworth, Maine. « Quand on s’assoit et qu’on met le stylo sur le papier, cela devient quelque chose de encore plus personnel pour cette personne. »

La singularité de la boîte manuelle

Avant que le futuriste de la technologie Ray Kurzweil ne conçoive un concept qu’il a appelé la « Singularité » pour décrire sa vision de l’alliance entre ordinateurs et humanité, les routes étaient encombrées de voitures à boîte manuelle fonctionnant en harmonie avec les conducteurs.

Mais les voitures à transmission manuelle semblent se diriger vers l’oubli, alors que la technologie transforme les voitures en ordinateurs sur roues. Moins de 1 % des véhicules neufs vendus aux États-Unis ont une transmission manuelle, contre 35 % en 1980, selon une analyse de l’Agence de protection de l’environnement américaine.

Mais il reste des passionnés de la boîte manuelle comme Prabh et Divjeev Sohi, frères de la génération Z qui conduisent des voitures à transmission manuelle pour aller en cours à l’Université d’État de San José, sur des routes de Silicon Valley encombrées de Tesla. Ils ont été fascinés par les boîtes manuelles en jouant virtuellement à des jeux vidéo quand ils étaient enfants, et en conduisant des véhicules à transmission manuelle pilotés par leur père et leur grand-père.

Lorsqu’ils ont été assez grands pour conduire, Prabh et Divjeev ont décidé d’apprendre une compétence que peu de jeunes de leur âge tentent même : maîtriser les subtilités d’un embrayage qui contrôle une transmission manuelle, un processus qui a conduit leur Jeep Wrangler de 1994 à s’arrêter complètement, tandis que des conducteurs frustrés se retrouvaient coincés derrière eux.

« Il a calé environ cinq fois la première fois qu’il a pris la route », se souvient Prabh.

Même si cette expérience continue de faire frissonner Divjeev, il estime qu’elle l’a mené vers un meilleur endroit.

« On est plus dans l’instant quand on conduit une voiture avec une boîte. En gros, on est juste là pour conduire et on ne fait rien d’autre », dit Divjeev. « On comprend la voiture, et si on ne la manie pas correctement, elle ne bougera pas. »

Redécouvrir les vertus du vinyle

L’obsolescence du vinyle semblait inévitable dans les années 1980, lorsque les disques compacts ont émergé. Cette introduction a entraîné une érosion des enregistrements analogiques, qui a atteint son point culminant en 2006 avec la vente de 900 000 albums vinyles, selon la Recording Industry Association of America. C’était un dernier souffle pour un format qui a connu son apogée en 1977, avec 344 millions d’albums vinyles vendus.

Mais le déclin s’est inversé de façon inattendue, et les albums vinyles connaissent aujourd’hui une croissance de niche. Au cours des deux dernières années, environ 43 millions d’albums vinyles ont été vendus, malgré la popularité croissante des services de streaming musical qui permettent d’écouter virtuellement n’importe quelle chanson de n’importe quel artiste à tout moment.

Les baby-boomers, qui enrichissent leur collection d’albums vieille de plusieurs décennies, ne sont pas les seuls à être à l’origine de ce renouveau. Les jeunes générations adoptent aussi le son plus riche du vinyle.

« J’adore vraiment écouter un album en vinyle du début à la fin. On a l’impression d’être assis avec l’artiste », dit Carson Bispels, dans la vingtaine. « Le vinyle ajoute cette permanence qui rend la musique plus authentique. C’est juste vous et la musique, comme ça devrait être. »

Carson est le fils de Martin Bispels, l’ancien cadre de QVC. Il y a quelques années, Martin lui a donné quelques-uns de ses disques vinyles, dont « Taklin’ Blues » de Bob Marley, un album déjà tellement écouté qu’il craque parfois et fait du bruit avec les rayures.

« Je l’écoute encore parce qu’à chaque fois que je le fais, je pense à mon père », dit Carson, qui vit à Nashville, Tennessee.

Après avoir commencé avec une dizaine d’albums vinyles de son père, Carson en possède maintenant une centaine et prévoit de continuer à en acheter.

« La musique numérique actuelle est aussi fantastique, mais il n’y a rien de pareil à l’aspect personnel d’aller dans un magasin de disques, de feuilleter une pile d’albums tout en discutant avec d’autres clients pour savoir ce qu’ils écoutent », explique Carson.

Paul, l’auteure du livre sur les activités analogiques dévorées par Internet, dit que le retour de la musique vinyle lui donne matière à réfléchir pour un éventuel second tome. « Un retour à l’humanité », dit-elle, « pourrait devenir un autre livre. »

Une version de cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com le 28 décembre 2025.

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