Le responsable du gaming chez Microsoft, Phil Spencer, prend sa retraite, remplacé par l'ancienne dirigeante d'Instacart, Asha Sharma

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Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, apparaît lors de l’ouverture politique de la conférence Gamescom à Cologne, en Allemagne, le 23 août 2023.

Franziska Krug | German Select | Getty Images

Le responsable du gaming chez Microsoft, Phil Spencer, quitte le fabricant de logiciels après 38 ans de service, alors que l’entreprise fait face à des défis croissants dans son activité Xbox.

“L’année dernière, Phil Spencer a décidé de prendre sa retraite de l’entreprise, et depuis, nous parlons de la planification de la succession”, a écrit le PDG de Microsoft, Satya Nadella, dans une note aux employés publiée vendredi. “Je tiens à remercier Phil pour son leadership exceptionnel et son partenariat.”

Les revenus issus des jeux vidéo ont diminué d’environ 10 % au trimestre de décembre par rapport à l’année précédente, une chute plus importante que ce que l’entreprise avait prévu, tandis que le chiffre d’affaires total a augmenté de près de 17 %. Microsoft a annoncé une charge d’amortissement non spécifiée dans ses activités de jeux en janvier.

L’entreprise a parié 75 milliards de dollars pour développer son activité de jeux avec l’acquisition d’Activision Blizzard en 2023, et elle a lancé des titres Call of Duty en tant que service cloud. Mais les consoles Xbox de génération actuelle n’ont pas rencontré autant de succès que la PlayStation de Sony ou la Switch de Nintendo, et Microsoft a fermé des studios travaillant sur de nouveaux jeux.

Nadella a indiqué dans la note que Spencer, qui a pris la tête de Xbox en 2014 après avoir dirigé les studios de jeux de l’entreprise, a presque triplé l’activité gaming de Microsoft, en partie grâce à des acquisitions comme celle d’Activision Blizzard. Spencer a également poussé Microsoft à prendre le contrôle du développeur de Minecraft, Mojang.

“En 38 ans chez Microsoft, dont 12 ans à la tête du Gaming, Phil a aidé à transformer ce que nous faisons et comment nous le faisons”, a écrit Nadella.

Asha Sharma, qui a rejoint Microsoft en 2024 en provenance d’Instacart, prendra la relève de Spencer, devenant PDG de la division gaming et rendant compte à Nadella. Jusqu’à présent, elle était présidente des produits dans l’activité Core AI de Microsoft, dirigée par l’ancien dirigeant de Meta, Jay Parikh. Avant d’arriver chez Instacart en 2021 et de servir comme directrice opérationnelle, Sharma a passé quatre ans en tant que vice-présidente des produits et de l’ingénierie chez Meta, et deux ans dans le marketing chez Microsoft.

“Nous nous réengagerons auprès de nos fans et joueurs Xbox, ceux qui ont investi avec nous au cours des 25 dernières années, ainsi qu’aux développeurs qui construisent des univers et des expériences expansifs, appréciés par les joueurs du monde entier”, a écrit Sharma dans un message destiné aux employés de Microsoft Gaming.

Elle a travaillé sur des produits d’intelligence artificielle tels que Foundry, pour intégrer des modèles d’IA dans des applications tierces.

“À mesure que la monétisation et l’IA évoluent et influencent cet avenir, nous ne poursuivrons pas une efficacité à court terme ni ne inonderons notre écosystème de contenu sans âme”, a écrit Sharma. “Les jeux sont et seront toujours une forme d’art, façonnée par des humains, et créée avec la technologie la plus innovante que nous fournissons.”

Matt Booty, responsable des studios de jeux de Microsoft, rendra compte à Sharma en tant que vice-président exécutif et directeur du contenu.

“Ensemble, Asha et Matt ont la combinaison idéale de leadership en produits grand public et de profondeur dans le gaming pour faire avancer notre innovation plateforme et notre pipeline de contenu”, a écrit Nadella.

Sarah Bond, présidente et directrice opérationnelle de l’unité Xbox, quittera Microsoft, a indiqué Nadella.

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