Impact de la décision de la Cour suprême sur les tarifs Trump : à quoi s'attendre alors que la bataille pour des milliards de remboursements commence

La Cour Suprême des États-Unis lors d’une tempête de pluie à Washington, DC, États-Unis, le vendredi 20 février 2026.

Annabelle Gordon | Bloomberg | Getty Images

Les importateurs américains devront faire face à deux obstacles pour récupérer des milliards de dollars de coûts tarifaires maintenant que la Cour Suprême a statué que les tarifs IEEPA du président Donald Trump sont illégaux.

Les entreprises, grandes et petites, pourraient être éligibles à des paiements de remboursement qui pourraient atteindre des centaines de milliards de dollars au total, mais des avocats spécialisés dans le commerce ont averti que les remboursements tarifaires pourraient être retardés, en fonction des décisions des tribunaux américains et de la manière dont les Douanes américaines procéderont à l’émission des paiements.

Trump a écrit dans un message sur les réseaux sociaux le 12 janvier que « cela prendrait de nombreuses années pour déterminer de quel montant il s’agit et même, qui, quand et où payer ». Il a ajouté : « Ce serait un chaos complet, et presque impossible pour notre pays de payer. »

Les recettes record provenant des tarifs ont été enregistrées par le gouvernement américain, avec des collections de tarifs en janvier atteignant 30 milliards de dollars, pour un total depuis le début de l’année de 124 milliards de dollars. Cela représente une hausse de 304 % par rapport à la même période en 2025.

La décision de la Cour Suprême pourrait signifier jusqu’à 175 milliards de dollars demandés en remboursements, mais la décision est restée silencieuse sur la question de savoir si les tarifs payés à des taux plus élevés devront être remboursés.

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Dans son dissentiment à la décision de la majorité de la Cour Suprême vendredi, le juge Brett Kavanaugh a écrit : « la décision de la Cour ne devrait pas limiter considérablement l’autorité tarifaire présidentielle à l’avenir. Mais la décision de la Cour pourrait entraîner d’autres conséquences pratiques graves à court terme. Une question sera celle des remboursements. Le remboursement de milliards de dollars aurait des conséquences importantes pour le Trésor américain. La Cour ne dit rien aujourd’hui sur la manière dont le gouvernement devrait procéder pour restituer les milliards de dollars qu’il a collectés auprès des importateurs. Mais ce processus risque d’être un « chaos », comme cela a été reconnu lors de l’audience orale. »

Lori Mullins, directrice des opérations chez Rogers & Brown Custom Brokers, a souligné que la décision ne garantit pas ou n’accorde pas de remboursements. « Ils ont renvoyé cela aux tribunaux inférieurs pour décider si des remboursements seront émis. Sans en être certain, beaucoup pensent que les remboursements ne seront pas effectués rétroactivement », a-t-elle déclaré.

Pour les importateurs espérant des remboursements, « la réponse est oui, nous avons une décision mais nous n’avons pas de décision sur si des remboursements seront accordés. Cela sera traité par un tribunal inférieur à une date/heure future. »

« Gardez également à l’esprit que plusieurs pays ont déjà signé des accords écrits avec des taux tarifaires spécifiques, comme l’accord signé avec le Royaume-Uni pour un tarif fixe de 15 %. Cela n’impacte pas les accords déjà signés, donc nous ne savons pas, pour l’instant, comment ces accords spécifiques à chaque pays seront affectés, si cela doit l’être », a ajouté Mullins.

Avant la décision, des importateurs et des experts en douane ont contesté les affirmations selon lesquelles le processus de remboursement serait « chaotique », affirmant que, puisque les tarifs payés sont détaillés, le processus de remboursement devrait être simple.

Même si les tribunaux décident finalement que des remboursements sont nécessaires, les importateurs comptant sur une injection de liquidités provenant des remboursements tarifaires doivent être conscients qu’il n’y a pas de délai fixé et que toute précipitation pourrait surcharger le système et entraîner de longs retards, a récemment déclaré CNBC Tim Keeler, associé et co-responsable du commerce international chez Mayer Brown et ancien chef de cabinet de la représentante commerciale des États-Unis, Susan Schwab.

La Cour de commerce international est généralement responsable des processus de remboursement. Pour commencer, la Cour de commerce international et les parties qui intentent des actions contre les tarifs, en coordination avec le gouvernement américain, auraient besoin de temps pour déterminer comment gérer tout processus de remboursement.

Des experts en commerce ont déjà indiqué à CNBC que la question du remboursement pourrait être renvoyée à la CIT. Le Département de la Justice et les parties impliquées dans les affaires tarifaires avaient auparavant demandé à la CIT de désigner un comité directeur pour gérer plus de 1 000 cas liés aux remboursements déposés à ce jour. Il est courant qu’un comité directeur soit créé pour gérer le processus de remboursement des tarifs.

Les entreprises ne chercheront pas seulement à récupérer des milliards en remboursements tarifaires, mais des milliards sont également bloqués dans des cautions douanières et des garanties. Les tarifs entraînent non seulement des taxes d’importation supplémentaires, mais en augmentant le coût des produits, ils obligent les importateurs à augmenter la valeur des cautions douanières que le gouvernement exige qu’ils détiennent.

Des experts en commerce international ont indiqué à CNBC qu’avec certains tarifs augmentant de 10 % à 25 % ou plus pour certains produits, les importateurs font face à des montants de cautions douanières allant du minimum réglementaire de 50 000 dollars jusqu’à 450 millions de dollars.

L’augmentation de la valeur des cautions a contraint certaines entreprises à fournir des fonds supplémentaires sous forme de garanties pour pouvoir payer les tarifs.

La hausse des tarifs et le besoin associé de cautions et de garanties ont conduit à un nombre historique de « insuffisances de caution ». La Douane américaine a indiqué à CNBC avoir identifié plus de 24 000 insuffisances de cautions douanières d’une valeur de près de 3,6 milliards de dollars. C’est le double du niveau de 2019, lorsque les insuffisances ont explosé pour la première fois en raison des tarifs de Trump sous la Section 301 de la loi commerciale de 1974.

Les importateurs ont déclaré à CNBC que, puisque les tarifs, leurs cautions douanières et leurs documents de garantie sont détaillés, en théorie, ils devraient pouvoir recevoir leurs remboursements rapidement. Cependant, les avocats spécialisés en commerce disent aussi qu’il pourrait être difficile pour les entreprises d’obtenir rapidement des remboursements pour les paiements excessifs ou les garanties, car les assureurs voudront s’assurer qu’ils ne sont pas exposés à des paiements tarifaires.

Vincent Moy, responsable de la garantie internationale chez Marsh Risk, a récemment déclaré à CNBC que les entreprises devraient s’attendre à un certain retard dans la réception de ces fonds de caution douanière en raison des exigences en matière de documents d’assurance. La compagnie d’assurance devra vérifier et auditer la traçabilité avant de libérer toute garantie.

Certains assureurs disposent de procédures de révision du retour de garantie pouvant prendre de 30 à 60 jours pour revenir à l’évaluation de la souscription. Beaucoup de petites et moyennes entreprises ont prévu de contacter leurs assureurs avant la décision de la Cour Suprême pour lancer le processus d’évaluation. « Si vous espérez que la garantie sera simplement restituée en temps voulu, la pression du demandeur pourrait accélérer un peu le processus », a récemment déclaré Jennifer Diaz, avocate internationale certifiée chez Diaz Trade Law, à CNBC.

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Même si la Cour Suprême ordonne des remboursements tarifaires, cela pourrait prendre des années

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