La mine de Grasberg émerge de la crise : Freeport trace une voie de reprise ambitieuse pour 2026

Après avoir traversé l’une des perturbations opérationnelles les plus importantes de l’industrie minière, Freeport-McMoRan trace un retour soigneusement structuré pour son actif phare, la mine de Grasberg. Le géant indonésien du cuivre, qui a suspendu ses opérations suite à un incident dévastateur en septembre 2025, a désormais dévoilé un cadre de reprise complet visant à restaurer la production à presque 100 % dans les douze prochains mois. La société minière basée en Arizona se trouve à un carrefour critique alors que les marchés mondiaux du cuivre restent tendus, rendant la résurrection réussie de cet actif de classe mondiale de plus en plus essentielle à la stabilité de l’approvisionnement.

Comprendre l’incident de 2025 et la refonte de la sécurité

La mine de Grasberg a connu une coulée de boue catastrophique le 8 septembre 2025, lorsque environ 800 000 tonnes métriques de matériau humide ont infiltré le système de cavernes souterraines, faisant tragiquement sept victimes parmi les travailleurs. Cette crise a entraîné une mise à l’arrêt immédiate des opérations dans les principaux blocs miniers, bien que certaines installations du district minier soient restées indemnes. Fin octobre 2025, la filiale indonésienne de Freeport-McMoRan, PT Freeport Indonesia (PTFI), avait déjà repris avec succès l’exploitation minière dans la Deep Mill Level Zone (DMLZ) et les opérations souterraines de Big Gossan—segments qui ont échappé à l’impact de l’incident.

L’entreprise a mené des enquêtes approfondies sur les causes profondes au cours du dernier trimestre 2025, en mettant en œuvre des mesures de protection renforcées ainsi que d’importants efforts de remédiation souterraine. Les réparations d’infrastructure et l’installation de barrières avancées constituent désormais l’ossature de la nouvelle architecture de sécurité du site, répondant aux vulnérabilités révélées par la perturbation de septembre.

La relance en plusieurs étapes : calendrier de récupération des blocs de production

PTFI prévoit de commencer la réactivation progressive des Blocs de Production 2 et 3 de la mine de Grasberg au cours du deuxième trimestre 2026, suivie d’une montée en puissance prudente de la production tout au long du reste de l’année. Le Bloc 1 constitue une priorité ultérieure, avec une relance ciblée prévue pour 2027. Selon les projections de la société, cette approche structurée de reprise devrait permettre de restaurer environ 85 % de la capacité de production normale d’ici les derniers mois de 2026.

La relance comprend plusieurs volets techniques critiques : évacuation complète de la boue des travaux souterrains, reconstruction systématique des infrastructures minières essentielles, et déploiement de systèmes de protection avancés conçus pour prévenir des incidents similaires. Ces activités interconnectées progressent selon le calendrier, chaque composant étant soigneusement surveillé pour garantir la conformité en matière de sécurité tout en atteignant les objectifs de production.

Solidité financière face à la perturbation : résultats du T4 2025

Malgré l’urgence opérationnelle, Freeport-McMoRan a fait preuve d’une résilience financière importante dans son dernier rapport trimestriel. La société a enregistré un bénéfice net attribuable aux actionnaires ordinaires de 406 millions de dollars (environ 0,28 $ par action) au cours du quatrième trimestre 2025, avec un bénéfice net ajusté atteignant 688 millions de dollars (0,47 $ par action)—une performance qui a dépassé les estimations de consensus. Cette solidité financière constitue la base de capitaux nécessaire pour réaliser les investissements importants requis à la mine de Grasberg.

Objectifs de production 2026 et impact sur le marché mondial du cuivre

Pour l’avenir, Freeport prévoit une production consolidée pour 2026 d’environ 3,4 milliards de livres de cuivre, 0,8 million d’onces d’or, et 90 millions de livres de molybdène—le tout conditionné à la réussite des relances programmées de la mine de Grasberg. L’importance de ces objectifs dépasse le bilan de la société ; Grasberg constitue l’une des sources d’approvisionnement en cuivre les plus critiques au monde, ce qui signifie que son statut opérationnel résonne à travers les marchés mondiaux et la demande industrielle en aval.

La PDG Kathleen Quirk a exprimé la vision stratégique de l’organisation lors de communications récentes : « En entrant en 2026, notre équipe se concentre clairement sur la restauration en toute sécurité et de manière durable des opérations à Grasberg, et sur la poursuite de la création de valeur en Amérique grâce à nos initiatives innovantes de croissance et d’efficacité. » Cette double priorité—mettre en œuvre des protocoles de sécurité rigoureux tout en accélérant la reprise de la production—reflète l’équilibre complexe que doit maintenir la société alors qu’elle navigue sur le chemin de la réhabilitation de la mine de Grasberg dans les mois à venir.