Larry Ellison, à 81 ans, devient enfin la personne la plus riche du monde - La contre-attaque du vétéran des géants technologiques à l'ère de l'IA

En septembre 2025, au milieu du mois, le cours de l’action d’Oracle a explosé de plus de 40 % en une seule journée. Larry Ellison, âgé de 81 ans, était au centre de cette hausse spectaculaire. Lorsqu’il a été annoncé que OpenAI et lui avaient conclu un partenariat cloud de 5 ans d’une valeur de 30 milliards de dollars, sa fortune nette a atteint en un jour 393 milliards de dollars, dépassant Elon Musk pour devenir la personne la plus riche du monde selon l’indice Bloomberg Billionaires. C’est une augmentation de plus de 100 milliards de dollars en une seule journée. Cela fait presque 50 ans que Larry Ellison, qui a cofondé Oracle en investissant 1 200 dollars (sur un total de 2 000 dollars) en 1977, a connu cette réussite, marquant un moment de renaissance étonnante pour un géant de la vieille école de la tech.

De l’orphelin à l’entrepreneur géant de Silicon Valley - La croissance cachée de Larry Ellison

La vie de Larry Ellison n’a jamais été un long fleuve tranquille. Né en 1944 dans le Bronx à New York, il a été adopté par ses beaux-parents à l’âge de 9 mois. Son beau-père était un fonctionnaire ordinaire, et la situation financière de la famille n’était pas aisée. Il a poursuivi ses études universitaires, mais a abandonné en deuxième année après le décès de sa belle-mère, puis a quitté l’Université de Chicago après un seul semestre. Son tempérament peu compatible avec le système éducatif traditionnel l’a amené à errer à travers les États-Unis, travaillant par intermittence dans la programmation, avant de se diriger vers la Californie au début des années 1970.

Dans l’atmosphère libérale de Berkeley, Ellison a rejoint au début des années 1970 la société technologique Ampex Corporation. Là, il a participé à un projet de gestion et de requête de données pour la CIA, une expérience qui a complètement changé sa vie. Le projet portait le nom de code “Oracle”, et Ellison a perçu le potentiel de commercialiser la technologie de modèle de données relationnel qu’il y avait acquis.

En 1977, à 32 ans, Ellison a fondé avec ses anciens collègues Bob Miner et Ed Oates le Software Development Laboratory (SDL) avec un capital de 2 000 dollars. La décision innovante était de développer un système de base de données commercial universel basé sur le modèle relationnel de la projet CIA. C’était le début d’Oracle.

Bien qu’il ne soit pas l’inventeur de la technologie de base de données, Ellison a été le premier à en reconnaître la valeur commerciale, ouvrant ainsi la voie au marché des logiciels d’entreprise. En 1986, Oracle est devenue une étoile montante avec son introduction en bourse sur le NASDAQ, et Ellison, qui a occupé la majorité des postes de direction de 1978 à 1996, est devenu une légende de la Silicon Valley. Il a failli perdre la vie dans un accident de surf en 1992, mais a ensuite rebondi, et même s’il a quitté son poste de PDG en 2014, il continue de diriger Oracle en tant que président et directeur technique (CTO).

Le parcours de 40 ans d’Oracle, une “grande renaissance” sous l’impulsion de l’IA

L’histoire d’Oracle est une miniature de l’industrie technologique. Autrefois dominant le marché des bases de données, Oracle a été en retard face à Amazon AWS et Microsoft Azure lors des débuts du cloud computing. À l’été 2025, l’entreprise a procédé à des réductions de plusieurs milliers de postes, principalement dans la vente de matériel et ses logiciels traditionnels. Mais en même temps, elle a commencé à augmenter massivement ses investissements dans les centres de données et l’infrastructure IA.

Le tournant est arrivé en septembre 2025. La déclaration d’Oracle d’un partenariat cloud de 5 ans d’une valeur de 30 milliards de dollars avec ( a envoyé un signal fort au marché. Avec la croissance explosive de l’industrie de l’IA générative, les centres de données et l’infrastructure sont devenus des actifs clés, et la technologie de base de données d’Oracle ainsi que ses relations avec ses clients d’entreprise ont été remises en lumière.

Cela signifiait qu’Oracle s’était transformée d’un “fournisseur de logiciels traditionnel” en un “candidat sérieux dans l’infrastructure IA”. La montée en flèche du cours de l’action reflétait l’appréciation du marché pour cette transformation. Larry Ellison, qui était un gagnant lors de la révolution numérique des années 1990, a une fois de plus atteint la position de gagnant à l’ère de l’IA dans les années 2020.

3 930 milliards de dollars de fortune, la stratégie de construction de l’empire médiatique de la famille Ellison

La richesse de Larry Ellison ne se limite pas à ses actifs personnels. Son fils, David Ellison, a récemment acquis la grande entreprise médiatique Paramount Global pour 8 milliards de dollars, dont 6 milliards ont été financés par la famille Ellison. La stratégie d’expansion de la famille, combinant l’empire technologique de Silicon Valley et l’empire médiatique hollywoodien, est en marche.

Sur la scène politique, l’influence de Larry Ellison est également notable. Actif comme donateur majeur du Parti républicain, il a soutenu la campagne présidentielle de Marco Rubio en 2015, et en 2022, il a versé 15 millions de dollars à la super PAC du sénateur Tim Scott. En janvier 2026, il a notamment rencontré le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, et le PDG d’OpenAI, Sam Altman, pour annoncer un plan de construction d’un réseau de centres de données IA d’une valeur de 500 milliards de dollars, une initiative qui dépasse le simple cadre commercial pour influencer la suprématie technologique et la politique nationale.

Surf, yacht, tennis… La double vie de Larry Ellison, maître de l’autogestion

Larry Ellison a une personnalité paradoxale. D’un côté, il est un extravagant possédant 98 % de l’île hawaïenne de Lanai et des yachts de classe mondiale, de l’autre, il est connu pour son autodiscipline rigoureuse et son autonomie.

Profondément attaché à l’eau et aux vagues, Ellison a failli perdre la vie dans un accident de surf en 1992, mais il continue à rechercher le frisson. Par la suite, il s’est consacré à la voile, et en 2013, son équipe Oracle Team USA a réalisé une victoire légendaire lors de la Coupe de l’America. En 2018, il a fondé SailGP, une ligue de voile à grande vitesse, avec des investisseurs célèbres comme l’actrice Anne Hathaway et le footballeur Kylian Mbappé.

Le tennis est également une de ses passions. Il a relancé le tournoi d’Indian Wells en Californie, qu’il considère comme le “quatrième Grand Chelem”. Ces activités sportives ne sont pas de simples hobbies, mais des clés pour maintenir une santé physique et mentale optimale.

Ayant exercé plusieurs heures par jour dans les années 1990 et 2000, il consommait peu de boissons sucrées, préférant l’eau et le thé vert. Grâce à cette discipline stricte, il a conservé, à 81 ans, une apparence énergique, semblable à celle de jeunes de 20 ans.

En ce qui concerne ses relations personnelles, il est impulsif. En 2024, il a épousé une femme chinoise-américaine de 47 ans sa cadette, Jolene. C’était son quatrième mariage. Certains internautes plaisantent en disant qu’Ellison est attiré à la fois par l’adrénaline sur les vagues et par la romance, ce qui illustre bien sa personnalité.

Après la signature du Giving Pledge depuis 10 ans, la voie solitaire de la philanthropie d’Ellison

En 2010, Larry Ellison a signé le Giving Pledge, s’engageant à donner au moins 95 % de sa fortune. Cependant, il ne s’est pas impliqué activement dans des organisations comme Bill Gates ou Warren Buffett. Dans une interview au New York Times, il a déclaré : “Je valorise la solitude et je ne me laisse pas influencer par les critères extérieurs.”

En 2016, il a fait un don de 200 millions de dollars à l’Université de Californie du Sud (USC) pour créer un centre de recherche sur le cancer. Récemment, il a lancé l’Institut Ellison de la technologie (Ellison Institute of Technology) en partenariat avec l’Université d’Oxford, pour investir dans la recherche médicale, alimentaire et sur le changement climatique. Sur les réseaux sociaux, il a déclaré : “Nous développerons de nouveaux médicaments pour sauver des vies, établirons des systèmes agricoles à faible coût et développerons une énergie efficace et propre.”

L’approche philanthropique d’Ellison est très personnelle et indépendante. Il préfère concevoir son avenir selon sa propre vision plutôt que d’agir en collaboration avec d’autres.

La victoire imparfaite du vieux géant de la tech, et son influence continue

Larry Ellison, à 81 ans, a enfin atteint la rangée des plus riches du monde. Mais cette position pourrait être temporaire. La fortune de Musk fluctue rapidement, et la volatilité du secteur technologique reste élevée.

Ce que montre Ellison, cependant, est clair. Depuis ses débuts avec un contrat avec la CIA, la construction de son empire de bases de données, sa sortie du marché du cloud, puis sa résurgence dans l’ère de l’IA, son parcours illustre la capacité d’adaptation et la puissance technologique.

Sa richesse, son pouvoir, ses mariages, ses sports, sa philanthropie, sa politique - tous les aspects de sa vie sont pleins de drame et de sujets de discussion. La vie de cet entrepreneur de 81 ans, têtue, intransigeant et compétitif, dépasse la simple autobiographie pour devenir une partie de l’histoire de la Silicon Valley et de l’industrie technologique américaine.

Le trône du plus riche du monde pourrait bientôt changer, mais la preuve que l’héritage de Larry Ellison, vieux géant de la tech, reste pertinent dans une ère où l’IA bouleverse tout, est une réalité.