Les récents changements dans la situation commerciale ont de nouveau stimulé la nervosité du marché. Le plan initial de levée des droits de douane prévu pour le 1er février pour 8 pays de l'UE (Danemark, Royaume-Uni, France, Allemagne, etc.) a été soudainement annulé, et l'histoire derrière est plus complexe qu'il n'y paraît.

Quelle est la fermeté de la riposte de l'UE ? Elle a directement présenté une liste de droits de douane punitifs d'une valeur de 930 milliards d'euros, et prévoit de lancer ce qu'on appelle l'"outil de contre-pression", voire de geler tous les accords commerciaux précédemment négociés. Cette attitude ferme a instantanément fait monter le risque de guerre commerciale entre les deux parties dans la zone dangereuse.

Le marché a été le premier à ressentir cette pression. Le 20 janvier, les actifs mondiaux ont connu une vente massive, avec une chute de plus de 3 % des actions américaines, et les pays exportateurs européens (notamment l'industrie automobile allemande) ont fait face à des pertes potentielles de plus de 710 milliards de dollars — ces chiffres étant calculés à partir des données de l'Office statistique de l'UE. La réaction des marchés financiers en dit long.

Ce qui est intéressant, c'est qu'à la suite de l'annulation de la menace tarifaire, le marché américain a connu un rebond spectaculaire en fin de séance, le Nasdaq ayant même dépassé une hausse de 1,5 %. Ce contraste montre clairement que le véritable enjeu ne réside pas dans la guerre commerciale elle-même, mais dans la tendance du marché boursier. Après tout, certains ont explicitement dit que le marché boursier était leur bulletin de notes. Dans cette logique, le marché devient particulièrement sensible.