La plateforme Steaker fondée par Huang Wei-xuan est poursuivie par le parquet de Taipei, ayant collecté 1,48 milliard de yuans en 3 ans

Autrefois considéré comme un pionnier de l’industrie des cryptomonnaies à Taïwan, Huang Weixuan, fondateur de la plateforme de gestion d’actifs numériques Steaker, a été officiellement inculpé en avril 2024 par le parquet de Taipei pour des infractions telles que la collecte illégale de fonds et la violation de la loi bancaire. Cette tempête judiciaire a non seulement révélé les coulisses de programmes d’investissement à haute rentabilité, mais a également tiré la sonnette d’alarme pour l’ensemble du secteur. Selon l’enquête du parquet, Steaker a attiré d’importants fonds en seulement trois ans, de 2019 à fin 2022, avec un taux d’intérêt annuel extrêmement élevé, atteignant l’équivalent de 1,48 milliard de NTD.

De jeune entrepreneur à prévenu sur le banc des accusés, Huang Weixuan

Âgé de 34 ans, Huang Weixuan possède un background en informatique de l’Université nationale de Taïwan. Dès ses débuts, il a montré un vif intérêt pour l’industrie des cryptomonnaies. Il a travaillé comme ingénieur logiciel dans une entreprise technologique renommée, puis a été vice-président chez Silver Technology, accumulant ainsi une solide expérience dans le secteur. En 2019, Huang Weixuan décide de créer Steaker, mettant en avant la proposition de valeur « aider les utilisateurs à gérer de manière flexible leurs actifs virtuels et générer des revenus en chaîne », et en seulement deux ans, la plateforme a vu ses actifs atteindre 50 millions de dollars, devenant l’un des cas de startup les plus suivis à Taïwan.

Cependant, cette aura a été dramatiquement éclipsée après la faillite de FTX en novembre 2022. En effet, Huang Weixuan et son équipe ont transféré les actifs des utilisateurs de Steaker vers leur propre portefeuille FTX. Lors de la crise de liquidité de cette plateforme mondiale, Steaker s’est retrouvée en difficulté, avec une rupture de la chaîne de financement. Les investisseurs, confrontés à des difficultés de retrait, ont rapidement porté plainte, ce qui a conduit à une intervention des autorités judiciaires.

Risques liés à un taux d’intérêt pouvant atteindre 88% par an

L’enquête approfondie du parquet a dévoilé la structure complète du programme d’investissement de Steaker. Depuis sa création, la plateforme a lancé cinq catégories de produits d’investissement, classés selon leur niveau de risque : « prudent », « stable », « risqué Niveau 1 » à « risqué Niveau 3 », avec des taux d’intérêt annuels allant de 3,5 % jusqu’à 88 %. Une différence de taux si importante aurait dû alerter les investisseurs, mais elle a néanmoins attiré un afflux massif de capitaux. Les investisseurs ont transféré des cryptomonnaies telles que USDT, USDC, BUSD, DAI, Ethereum et Bitcoin, qui sont devenues les principales sources de financement de la plateforme.

Après un suivi approfondi de ces flux, les enquêteurs ont découvert que Huang Weixuan utilisait les actifs des utilisateurs pour effectuer des transactions stratégiques et des arbitrages de prêts à haut rendement, certains fonds étant détournés à d’autres fins — notamment pour couvrir les coûts de personnel et d’exploitation d’une autre société de Huang, Yadoke. Cette utilisation combinée des actifs et la floue des flux financiers ont finalement permis au parquet de qualifier ces activités d’exploitation illégale de collecte de dépôts.

Jugement judiciaire et leçons pour l’industrie

Le parquet de Taipei a finalement conclu que Huang Weixuan, le CTO de Steaker, Xiu Minjie, le directeur marketing Lu Tianxin, et la directrice des opérations Pan Yiting, avaient lancé des programmes d’investissement et collecté des fonds publics sans autorisation des autorités compétentes, sous prétexte de garantir la sécurité et la rentabilité, constituant ainsi une infraction à la « loi bancaire » pour collecte illégale de dépôts. La société mère de Steaker, Steider Co., a également été condamnée à une amende.

Il est important de noter que, bien que le parquet ait reconnu que Huang Weixuan et ses associés étaient impliqués dans une collecte illégale de fonds et en violation de la loi, aucune accusation de fraude n’a été retenue. La raison invoquée par le parquet est que, avant la faillite de FTX, les investisseurs de Steaker pouvaient consulter leur solde de compte et transférer librement leurs actifs, ce qui ne correspond pas aux éléments constitutifs d’une fraude. Ce verdict reflète la zone grise de la régulation dans l’industrie des cryptomonnaies : même en présence d’actes manifestes d’illégalité, la particularité technique de ces actifs rend difficile l’application des infractions traditionnelles telles que la fraude.

Ce cas sert d’avertissement à l’industrie des cryptomonnaies à Taïwan : des taux de rendement élevés s’accompagnent souvent de risques insoutenables. L’affaire Huang Weixuan rappelle aux investisseurs de rester vigilants face à ces plateformes promettant des rendements exceptionnels, tout en appelant les autorités à renforcer la régulation et la supervision de ce secteur.