Qu'est-ce qu'une DAO ? Guide complet pour comprendre les organisations autonomes décentralisées

Qu’est-ce qu’une DAO ? En termes simples, c’est une forme d’organisation sans patron traditionnel ni leadership central, soutenue par la technologie blockchain et des contrats intelligents, permettant à des inconnus de collaborer sur la base d’idéaux communs. Plutôt que de la considérer comme une entreprise, il vaut mieux la voir comme un système de règles transparentes, où chaque participant participe à la prise de décision et à la gestion.

Cette nouvelle structure organisationnelle change silencieusement notre compréhension de la « société ». Pas besoin de PDG, de conseil d’administration ou de procédures administratives complexes, la DAO permet à des centaines voire des milliers de personnes de confier en toute confiance des fonds et le pouvoir de décision à un système entièrement soutenu par du code et des votes démocratiques.

La nature de la DAO : comment fonctionne une organisation sans patron

Pour comprendre ce qu’est une DAO, il faut d’abord abandonner le concept d’organisation traditionnelle. Dans une entreprise classique, le patron ou le conseil d’administration détiennent le pouvoir de décision ; mais dans une DAO, ces pouvoirs sont entièrement dispersés parmi tous les membres détenant des tokens.

La DAO n’a pas de leadership centralisé, mais fonctionne collectivement grâce à une communauté de membres suivant des règles transparentes inscrites dans la blockchain. Toutes les règles de l’organisation sont codées dans des contrats intelligents ; lorsque des conditions spécifiques sont remplies, ces règles s’exécutent automatiquement, sans intervention humaine. La technologie blockchain garantit que chaque membre respecte ces règles, toutes les transactions financières sont traçables, et chaque décision laisse une trace.

La différence majeure avec une entreprise traditionnelle est : personne ne possède ou ne contrôle la DAO. Chaque participant détient une part de l’organisation. N’importe qui peut rejoindre, peu importe ce que la DAO fait — cela peut être un fonds d’investissement, une communauté artistique, une guilde de jeux, voire une organisation caritative.

Contrats intelligents et tokens : les deux piliers de la DAO

La capacité d’une DAO à fonctionner automatiquement repose sur les contrats intelligents. Il s’agit d’un code spécifique déployé sur la blockchain, qui exécute automatiquement des instructions prédéfinies lorsque des conditions sont remplies. Bien qu’Ethereum soit la première blockchain à utiliser des contrats intelligents, de nombreuses autres blockchain supportent désormais cette fonctionnalité.

Étant donné que tout ce qui se trouve sur la blockchain est public, transparent et vérifiable, toute personne souhaitant rejoindre une DAO peut voir comment ses règles fonctionnent à chaque étape. Cette nature open-source garantit une grande responsabilisation — personne ne peut manipuler en secret.

Un autre élément clé de la DAO est le token. Les membres détiennent des tokens émis par l’organisation, qui représentent leur part et leur droit de vote. Lorsqu’une DAO collecte des fonds (souvent par la vente de tokens), elle peut commencer à fonctionner officiellement. Les détenteurs de tokens peuvent :

• voter sur des décisions importantes
• proposer de nouvelles règles de gouvernance
• partager les profits générés par l’organisation
• obtenir un poids de vote correspondant

Il est crucial que les propositions de modification par les détenteurs de tokens soient approuvées par la majorité des parties prenantes pour devenir de nouvelles règles. Chaque DAO précise dans ses contrats intelligents le processus décisionnel.

Gouvernance et financement : comment une DAO prend des décisions

Le fonctionnement d’une DAO repose sur un mécanisme de gouvernance et un modèle de financement efficaces. Après la création, la communauté doit définir la source de financement et la méthode de prise de décision.

La majorité des DAO lèvent des fonds en émettant des tokens, qui sont stockés dans le coffre de l’organisation. Les détenteurs achètent ces tokens avec des monnaies fiat ou des cryptomonnaies, obtenant ainsi un droit de vote proportionnel. Une fois le financement réalisé, la DAO peut commencer ses opérations.

En matière de gouvernance, la DAO adopte un mode de décision démocratique. Étant donné que chaque transaction financière est enregistrée sur la blockchain, tout le monde peut consulter le registre du coffre. Toutes les dépenses, revenus et décisions d’investissement sont entièrement transparentes et sous surveillance publique. La DAO est entièrement gérée par la communauté, tout en restant ouverte à tous — ce qui est difficile à réaliser dans une organisation traditionnelle.

De la conception à la réalité : 20 ans d’évolution de la DAO

Pour comprendre ce qu’est une DAO, il est utile de voir comment elle a évolué étape par étape.

Le concept de DAO est apparu pour la première fois en 1997, défini par le professeur d’informatique allemand Werner Dilger comme un « système autonome autosuffisant ». Avec la naissance du Bitcoin, le terme « entreprise autonome décentralisée » (DAC) a commencé à apparaître fréquemment, désignant une entreprise autonome utilisant des parts tokenisées pour distribuer des dividendes. N’importe qui pouvait devenir actionnaire en achetant ou obtenant des actions DAC, avec le droit de partager les profits et de participer à la gouvernance.

Certains considèrent que Bitcoin lui-même est la première DAO, mais techniquement, la conception de Bitcoin ne comporte pas le mécanisme complet de gouvernance nécessaire à une DAO. Aujourd’hui, le terme « DAO » désigne une organisation autonome décentralisée construite sur une blockchain existante via des contrats intelligents, et non la blockchain elle-même.

Le tournant décisif est survenu en 2016. La société allemande Slock.IT a lancé « Genesis DAO » (également appelée « The DAO »), le premier DAO de capital-risque géré collectivement par des investisseurs, construit sur la blockchain Ethereum. Les investisseurs pouvaient acheter des tokens ETH pour obtenir des droits de vote. The DAO a attiré beaucoup d’attention, mais malheureusement, en raison d’une faille dans le code, il a été attaqué, et 50 millions de dollars en ETH ont été volés. Par la suite, la communauté a effectué une hard fork pour permettre aux détenteurs de tokens de récupérer leurs fonds.

Cet incident, bien que portant un coup à l’image de la DAO, a aussi poussé la communauté à réfléchir en profondeur sur ses avantages et inconvénients, posant les bases pour le développement futur.

Nouvelles tendances DAO en 2024 : des communautés NFT aux outils d’investissement

Avec la maturité de la technologie blockchain, les DAO deviennent de plus en plus courantes et diversifiées. La montée des jetons non fongibles (NFT) a profondément influencé la gouvernance des DAO, permettant des modes de participation plus créatifs — par exemple, détenir un NFT spécifique peut donner différents droits dans une DAO.

Un des cas les plus remarquables est celui de septembre 2021, lorsque le célèbre fonds de capital-risque Andreessen Horowitz a investi 5 millions de dollars dans « Friends with Benefits » DAO. Ce DAO, composé de fans de cryptomonnaies, d’artistes et d’amateurs de NFT issus de Discord, a ensuite opéré sur plusieurs plateformes, levant en plus 1 million de dollars. Cela prouve que, même sans incitations économiques traditionnelles, une communauté en ligne peut générer une capacité de collecte de fonds puissante.

L’investissement DAO devient une nouvelle tendance, permettant aux natifs Web3 de cofinancer et déployer des fonds, rendant possible pour des petits investisseurs de rivaliser avec des fonds institutionnels. Cela change non seulement la façon de financer, mais aussi qui détient le pouvoir de décision d’investissement.

Les DAO ont maintenant infiltré divers domaines : collection d’art, gouvernance de protocoles, construction de communautés, développement open source, voire projets environnementaux. Chaque DAO expérimente différents modèles de gouvernance et mécanismes d’incitation.

Le futur est déjà là : comment les DAO vont transformer la forme des organisations

En regardant vers l’avenir, la question « qu’est-ce qu’une DAO » peut avoir plusieurs réponses. La DAO représente une toute nouvelle forme d’organisation, avec le potentiel de transformer radicalement notre façon de gérer les affaires.

Alors que de plus en plus de DAO fleurissent dans différents secteurs, certains deviendront inévitablement importants et deviendront partie intégrante de la société. En exploitant les ressources révolutionnaires du marché des cryptomonnaies, la DAO ouvre la voie à un avenir créatif — une ère d’organisations plus décentralisées, démocratiques et participatives.

Cependant, la DAO fait face à des défis. Développer des DAO et automatiser leurs processus demande beaucoup de temps, et une erreur dans le code peut entraîner l’effondrement du système et des pertes économiques importantes. De plus, l’absence de statut juridique clair à l’échelle mondiale limite leur expansion internationale.

Malgré ces limites, l’attractivité des DAO est indéniable. Elles offrent ce que personne n’a encore vraiment proposé : une gouvernance véritablement décentralisée, une collaboration globale, une gestion transparente des fonds. Ces caractéristiques pourraient permettre aux DAO, comme les NFT en 2021, de connaître une croissance explosive.

Ce qu’est une DAO sera finalement défini par le marché et le temps. Mais une chose est sûre : cette révolution organisationnelle ne fait que commencer.

Déclaration : cet article reflète uniquement l’opinion personnelle de l’auteur et ne représente pas le point de vue ou la position d’une plateforme. Tout contenu et toute opinion sont fournis à titre informatif seulement, et ne constituent pas un conseil en investissement. Les investisseurs doivent prendre leurs propres décisions et assumer les risques liés à leurs transactions ; l’auteur et les parties concernées ne seront responsables d’aucune perte directe ou indirecte résultant de ces investissements.