Ce que Bill Shankly enseigne à Web3 : construire des communautés qui résistent aux cycles de marché

Lorsque la plupart des gens pensent aux clubs de football européens centenaires, ils imaginent des armoires à trophées débordant de coupes et de médailles. Pourtant, la véritable mesure de ces institutions ne réside pas dans leur nombre de championnats, mais dans quelque chose de bien plus profond : des générations de personnes issues de différentes classes sociales, nationalités et époques investissant volontairement leur temps, leur argent et leur émotion pour protéger la même communauté depuis plus de cent ans. Ce phénomène offre une perspective cruciale pour les projets Web3 confrontés à un problème fondamental — comment construire des communautés qui survivent aux cycles de marché et prospèrent au-delà du battage initial.

L’industrie Web3 a maîtrisé de nombreuses choses : discuter de stratégies de croissance, concevoir des incitations token, débattre de modèles de gouvernance. Ce qu’elle ne parvient pas systématiquement à réaliser, c’est quelque chose de plus simple mais infiniment plus précieux — un véritable sentiment d’appartenance et de confiance capable de résister aux ralentissements économiques. La plupart des projets montent et descendent comme des étoiles filantes, apparaissant et disparaissant en quelques mois. Même de nombreuses expérimentations DAO débutent avec des promesses idéalistes mais dégénèrent en conflits d’intérêts égoïstes. L’ingrédient manquant n’est pas une technologie meilleure ou des offres de tokens plus importantes ; c’est la fondation culturelle que les clubs de football ont construite organiquement sur plusieurs décennies.

La réponse pourrait résider dans la compréhension de l’émergence même de ces clubs de football. Ces institutions n’ont pas été conçues à l’origine pour servir les intérêts commerciaux de propriétaires riches. Au contraire, elles ont été créées pour représenter des communautés et les supporters qui les soutenaient. Cette philosophie « communautaire d’abord » — répétée mais rarement mise en pratique dans le Web3 — est précisément ce que les clubs de football centenaires ont perfectionné. En examinant comment ces institutions ont survécu aux crises, maintenu la fidélité des supporters et exploité un leadership inspirant, les communautés Web3 peuvent découvrir une feuille de route pour bâtir la confiance et le sentiment d’appartenance nécessaires à une résilience à long terme.

Le Modèle Bill Shankly : Comment le leadership spirituel façonne des communautés durables

Avant d’aborder les structures d’identité et de gouvernance, il est essentiel de comprendre le rôle des figures légendaires dans la cohésion des communautés. L’histoire de Bill Shankly, l’entraîneur transformateur de Liverpool, révèle pourquoi les « ancres spirituelles » ne sont pas simplement inspirantes mais fondamentales à la longévité communautaire.

Dans les années 1960, Shankly ne se contentait pas de ramener Liverpool en première division et de remporter des championnats — il redéfinissait fondamentalement la relation du club avec ses supporters. Né dans une famille minière écossaise avec des convictions socialistes, Shankly adoptait une philosophie footballistique centrée sur le travail d’équipe, l’honneur collectif et un but commun. Sa directive célèbre aux joueurs résumait cet esprit : « Je ne suis qu’un supporter ordinaire dans les gradins, avec seulement les responsabilités d’un entraîneur. Vous et les supporters pensez de la même façon ; nous sommes une seule famille. »

Ce qui distinguait Shankly, ce n’était pas seulement sa brillance tactique, mais sa compréhension profonde que les supporters étaient le cœur émotionnel du club. Dans son autobiographie, il écrivait : « Dès le début de ma carrière d’entraîneur, j’ai essayé de montrer aux supporters qu’ils sont les personnes les plus importantes. Il faut savoir comment les traiter et gagner leur soutien. » Il ne considérait pas cela comme un simple message d’entreprise — il agissait en conséquence chaque jour. Lorsqu’un policier jeta un foulard de supporter lors d’une présentation de trophée en 1973 à Anfield, Shankly le récupéra immédiatement, le mit autour du cou et réprimanda l’agent : « Ne fais pas ça, c’est précieux. »

L’engagement de Shankly envers la communication était extraordinaire. Il utilisait le système de sonorisation pour expliquer aux supporters les changements dans la composition de l’équipe et les décisions tactiques. Il répondait personnellement aux courriers des supporters avec une vieille machine à écrire. Il n’hésitait pas à obtenir des billets pour des matchs pour des supporters qu’il estimait mériter de l’aide. Lorsqu’il mourut en 1981, des dizaines de milliers de supporters descendirent spontanément dans la rue pour lui rendre hommage. Il avait transcendé le rôle de simple entraîneur, devenant un symbole spirituel pour toute une ville.

Cet héritage s’est avéré décisif des décennies plus tard. Lorsque Liverpool a fait face à une catastrophe financière sous propriété américaine à la fin des années 2000, l’avenir du club était en jeu. Pourtant, la communauté n’a pas abandonné le club — au contraire, des supporters ont créé l’organisation « Spirit of Shankly », invoquant délibérément la mémoire de Shankly comme point de ralliement. Entre 2008 et 2010, d’importantes manifestations ont éclaté à Anfield, comprenant des sit-in organisés, des campagnes de banderoles et un soutien juridique coordonné. La position ferme des supporters a finalement contraint les propriétaires impopulaires à vendre le club. Lorsqu’une nouvelle direction a pris le contrôle, elle a immédiatement reconnu ce que leurs prédécesseurs avaient oublié : « Le lien unique du club réside dans la relation sacrée entre les supporters et l’équipe ; c’est le battement de notre cœur. » Ils ont promis de reconstruire la confiance en gelant les prix des billets pendant plusieurs années — une reconnaissance directe du pouvoir de la communauté.

La leçon est claire : des figures légendaires comme Bill Shankly créent des récits partagés qui transcendent les générations. Leur personnalité et leurs décisions deviennent élevées au rang de symboles, guidant et inspirant des communautés entières. Leur influence perdure longtemps après leur départ, intégrée dans la mémoire collective et les valeurs de l’organisation.

Construire une identité : Quand les rêves des travailleurs deviennent des icônes mondiales

Le leadership spirituel incarné par des figures comme Bill Shankly repose sur une fondation — une identité claire et puissante ancrée dans des origines communautaires authentiques. La genèse de Manchester United illustre parfaitement ce principe.

En 1878, des ouvriers d’une usine de locomotives ferroviaires se rassemblèrent dans un pub à l’extérieur de Manchester, discutant d’une idée ambitieuse : former officiellement une équipe de football. Ces ouvriers ordinaires fondèrent un club à Newton Heath, adoptant les couleurs vert et or de leur compagnie de chemin de fer comme maillot, et louèrent un pub voisin comme vestiaire. De cette humble origine ouvrière naquit Manchester United, aujourd’hui l’une des institutions footballistiques les plus prospères au monde.

Ce modèle se répète dans le paysage du football européen. En 1899, un jeune Suisse nommé Hans Gamper, cherchant une communauté loin de chez lui, publia une annonce dans un magazine sportif de Barcelone recherchant des passionnés de football. Cette simple demande catalysa la fondation du FC Barcelone. La vision de Gamper dépassait la gestion classique d’un club — il imaginait une organisation ouverte à tous, où les membres pouvaient s’exprimer librement et expérimenter une gouvernance démocratique authentique. Pour honorer l’accueil de la Catalogne, Gamper intégra l’identité culturelle catalane dans l’ADN du club, créant une identité qui a défini Barcelone depuis lors.

Même la Juventus, qui a récemment rejeté une offre de rachat de la société de stablecoin Tether, conserve ses racines communautaires. Les comptes officiels décrivent comment, en 1897, des étudiants d’un lycée de Turin ont conçu le club en s’asseyant sur un banc au centre-ville. Ce qui est remarquable, ce n’est pas cette origine modeste, mais la façon dont la Juventus a transcendé ses limites géographiques. En attirant des immigrants du sud de l’Italie, soutenir la Juventus est devenu lié à l’expérience d’intégration des immigrés dans la vie urbaine du Nord — transformant un « club de la ville » en une institution nationale.

Un élément clé unit ces histoires fondatrices : le pouvoir symbolique. Les couleurs, le nom, le stade et les cérémonies du club renforcent tous l’identité communautaire. Ces clubs ont maîtrisé l’utilisation de symboles et de récits pour ajouter des étiquettes identitaires que les gens ordinaires embrassent avec fierté. Quand Blackburn Olympic devint la première équipe ouvrière à remporter la FA Cup en 1883, les gens du Nord de l’Angleterre se réjouirent, voyant cela comme une victoire populaire sur le privilège aristocratique. Ce récit de outsider a enflammé la passion des supporters partout, générant une croissance exponentielle par un investissement émotionnel sincère.

Pour les projets Web3, cette leçon fondamentale est cruciale : définissez clairement une identité unique, une fondation culturelle et une mission dès le départ. Tout comme les ouvriers de l’ère industrielle se sont unis par leurs origines urbaines communes et leur identité de classe, les communautés Web3 peuvent unir leurs utilisateurs par des valeurs ou une vision authentiques. Les projets doivent distiller des symboles d’identité et des récits clairs — pas des campagnes marketing conçues par des entreprises, mais de véritables points de référence culturels.

Les premières communautés Web3 doivent découvrir leur « maison spirituelle » — qu’il s’agisse d’un engagement envers la décentralisation, d’une identité sous-culturelle, d’une mission pour résoudre de véritables problèmes ou d’un positionnement outsider face aux institutions établies. En insistant sur cette identité et ce sentiment d’appartenance, les premiers participants partageant une vision commune se rassemblent spontanément, créant une croissance organique qu’aucune incitation token seule ne peut générer.

Action collective : Le pouvoir de la communauté lorsque le leadership échoue

Même les figures les plus emblématiques finissent par partir. Qu’est-ce qui détermine si une communauté survit à ce départ ? La réponse réside dans la résilience institutionnelle ancrée dans le pouvoir partagé de la communauté — précisément le facteur qui a sauvé Dortmund et Liverpool lors de leurs crises respectives.

Au milieu des années 2000, Dortmund, en raison de dépenses excessives et d’une mauvaise gestion, accumula d’énormes dettes, menant le club à la faillite en 2005. À ce moment critique, quelque chose d’extraordinaire se produisit : des organisations de supporters lancèrent le mouvement « We Are Dortmund », mobilisant tous les secteurs de la ville pour intervenir. Des dizaines de milliers de supporters se rassemblèrent devant le stade, chantant l’hymne du club tout en levant des fonds pour leur propre sauvetage. Des joueurs acceptèrent volontairement une réduction de 20 % de leur salaire. Le gouvernement local et des entreprises apportèrent leur soutien. Par une action collective, le club connut une renaissance semblable à un phénix.

Cette renaissance a créé une nouvelle fondation culturelle : le club adopta la devise « Echte Liebe » (Vraie Amour), soulignant le soutien inconditionnel de la communauté comme l’esprit du club. Un milieu de terrain de Dortmund expliqua : « Vraie amour signifie amour inconditionnel — c’est l’esprit de Dortmund, notre force. » Ce qui a émergé, c’est la reconnaissance que les liens communautaires, et non le leadership individuel ou le capital de propriété, constituent la véritable base de la survie.

Certaines institutions ont formalisé ce principe dans leurs structures de gouvernance. Barcelone et le Real Madrid maintiennent des systèmes de membres sans dividendes pour les actionnaires, avec des présidents élus par vote des membres. Barcelone compte plus de 150 000 membres — le plus grand club basé sur l’adhésion au monde. Cette propriété décentralisée s’avère remarquablement résiliente : lorsque Barcelone a rencontré des difficultés financières au milieu des années 2010, le club a refusé des offres de rachat externes. Des dizaines de milliers de membres ont protégé l’indépendance de l’institution par un vote démocratique — quelque chose qu’un propriétaire privé n’aurait pas pu réaliser seul.

De même, la majorité des clubs allemands suivent la règle « 50+1 », garantissant que les supporters et membres détiennent la majorité des voix. Cela transforme les clubs en quasi-actifs publics ; face aux crises, les supporters participent en tant qu’actionnaires plutôt qu’en simples spectateurs, motivés à surmonter collectivement les défis.

Pour les projets Web3, la traduction est simple : une gouvernance communautaire authentique via le vote tokenisé et les mécanismes DAO reflète directement ces modèles éprouvés. Lorsque les utilisateurs votent sur des décisions critiques, ils passent du statut de consommateurs passifs à celui de parties prenantes investies. Lorsqu’une communauté détient un pouvoir de gouvernance réel, elle se comporte différemment lors des ralentissements — plutôt que d’abandonner le projet, des membres profondément engagés contribuent activement à sa relance.

Ce qui importe, ce n’est pas tant le mécanisme précis, mais le principe : aligner les incitations à long terme pour que les membres de la communauté aient un investissement économique et émotionnel dans la réussite du projet. Faites référence aux abonnements saisonniers et à la répartition des parts dans les clubs traditionnels en émettant des tokens avec des droits de gouvernance ou des mécanismes de partage des revenus qui accordent des droits accrus aux détenteurs à long terme. Concevez des structures de tokens raisonnables qui récompensent la participation soutenue plutôt que le trading spéculatif.

Plus important encore, mettez en avant la motivation spirituelle lors des périodes difficiles. Le soutien des supporters de football représente un investissement émotionnel désintéressé. Les communautés Web3 doivent cultiver des liens comparables en communiquant sincèrement lors des ralentissements, en reconnaissant leurs erreurs et en exprimant un respect et une gratitude authentiques envers leurs membres — exactement comme la nouvelle direction de Liverpool l’a fait en reconnaissant et honorant le « Spirit of Shankly » qui a sauvé leur club.

De Bill Shankly à Web3 : La fondation spirituelle manquante

L’arc reliant le leadership transformationnel de Bill Shankly à la résilience communautaire lors de crises révèle un schéma que les communautés Web3 doivent comprendre : les figures légendaires offrent une cohésion narrative et un guide spirituel qui transcendent le mandat individuel.

L’influence de Shankly a perduré des décennies après sa mort en 1981 précisément parce qu’il a intégré ses valeurs dans la culture du club. Sa philosophie — que les supporters représentent le vrai cœur du club, que le but commun importe plus que la gloire individuelle, que traiter la communauté avec respect est la responsabilité fondamentale d’un entraîneur — est devenue institutionnalisée à travers des récits et des actions symboliques. Lorsque les supporters ont nommé leur mouvement de protestation de 2008 « Spirit of Shankly », ils n’évoquaient pas simplement la nostalgie ; ils activaient un code culturel dormant, inscrit dans l’identité de Liverpool depuis quarante ans.

De même, l’héritage de Manchester United sous Sir Matt Busby et Sir Alex Ferguson, la transformation du FC Barcelone à travers la carrière de Johan Cruyff en tant que joueur et entraîneur — ces récits offrent une guidance spirituelle continue, indépendamment de la gestion actuelle. Chaque grand club devient vivant et captivant à travers ces figures influentes.

Dans le contexte Web3, les membres clés de l’équipe et les porte-parole du projet peuvent également renforcer la cohésion communautaire par leur charisme personnel et leurs valeurs authentiques. Il ne s’agit pas de promouvoir une cult of personality ; c’est la reconnaissance que des guides spirituels clairs, fondés sur des valeurs démontrées par le leader, créent des bases narratives puissantes. Les figures centrales doivent modéliser les standards éthiques et professionnels qu’ils attendent de la communauté. Ils doivent s’engager activement avec les membres, maintenir la transparence sur les défis et échecs, et se soucier sincèrement du bien-être communautaire, comme Shankly respectait ses supporters.

Cependant, les équipes Web3 doivent équilibrer cette influence star avec la construction d’une résilience systémique. Une dépendance excessive à des figures légendaires introduit une fragilité — que se passe-t-il lorsque la figure emblématique quitte ou fait face à un scandale ? Liverpool a survécu à ce risque précisément parce que la philosophie de Shankly a été institutionnalisée à travers des structures de gouvernance, des traditions communautaires et des leaders successifs qui ont honoré son héritage.

La solution est double : utiliser l’influence authentique des figures centrales pour fournir une base narrative et un guide spirituel, tout en construisant simultanément des systèmes culturels et des mécanismes de gouvernance qui transmettent ces valeurs à travers les générations de membres et de leaders communautaires. Les communautés Web3 les plus résilientes combineront le pouvoir inspirant de figures visionnaires avec la stabilité structurelle d’une gouvernance communautaire authentique et de valeurs institutionnelles transparentes.

Conclusion : Le chemin éprouvé vers la résilience communautaire

Les clubs de football européens centenaires ont survécu à la concurrence d’institutions plus riches, ont traversé des crises économiques mondiales, se sont relevés de quasi-faillites, et ont maintenu la fidélité des supporters à travers les générations — non pas grâce à des ressources supérieures ou à un marketing sophistiqué, mais par trois principes interdépendants : une identité communautaire authentique, des structures de gouvernance décentralisées intégrant le pouvoir communautaire, et un leadership spirituel transmettant des valeurs à travers le temps.

Les innovations technologiques du Web3 permettent de mettre en œuvre ces principes à une échelle et une efficacité sans précédent. Pourtant, beaucoup de projets poursuivent la croissance uniquement par des incitations token, négligeant la fondation culturelle qui transforme des participants temporaires en membres à vie. La réponse ne réside pas dans des approches révolutionnaires, mais dans l’apprentissage d’institutions qui ont résolu ce problème avec succès depuis plus d’un siècle.

Les projets qui étudient la philosophie de Bill Shankly — que les supporters sont le vrai cœur du club — et qui mettent en pratique cette compréhension à travers une construction d’identité authentique, une gouvernance communautaire sincère et un leadership inspirant, construiront la confiance et le sentiment d’appartenance nécessaires pour survivre aux cycles de marché. Ceux qui considèrent la communauté comme une simple variable dans la mécanique de croissance continueront à connaître la montée rapide suivie de la chute rapide, caractéristique du Web3 moderne.

Le choix est clair : apprendre du passé ou répéter ses cycles.