Vitalik Buterin soutient que Ethereum doit être entièrement repensé : « Il est devenu trop complexe ».

Vitalik Buterin, le fondateur d’Ethereum, affirme que les objectifs à long terme d’Ethereum en matière de confiance et d’autonomie sont directement liés à la simplicité du protocole. Buterin déclare que la complexité croissante du protocole au fil du temps a affaibli sa sécurité et sa résilience, et que le développement d’Ethereum nécessite un mécanisme de « simplification » et de « nettoyage » clair. Selon Buterin, un protocole, aussi décentralisé soit-il, échouera à trois tests fondamentaux s’il comporte des centaines de milliers de lignes de code, d’innombrables dépendances cryptographiques complexes et une structure que seul un petit groupe d’experts peut comprendre. Il s’agit de : il ne peut pas vraiment être sans confiance, les nouveaux groupes de développement ne peuvent pas maintenir le système si les groupes actuels disparaissent, et les utilisateurs ne peuvent pas contrôler complètement le protocole comme « leur propre système ». Il pense également que cette complexité augmente les vulnérabilités de sécurité en raison de l’interaction entre les composants du protocole. Buterin estime que le fait qu’Ethereum ajoute rapidement de nouvelles fonctionnalités pour obtenir des avantages à court terme lors du développement peut être préjudiciable à long terme, arguant que cette approche est en contradiction avec l’objectif de construire une infrastructure décentralisée durable sur un siècle. Il dit que le désir de maintenir la compatibilité rétroactive encourage l’ajout de fonctionnalités mais rend également leur suppression plus difficile, ce qui conduit inévitablement à un protocole « encombré ». Pour résoudre ce problème, il a défini la « simplification » selon trois critères principaux : minimiser au maximum le nombre total de lignes de code dans le protocole, éviter les dépendances techniques complexes inutiles et ajouter davantage de « invariants » sur lesquels le protocole peut s’appuyer. Par exemple, il rappelle que certaines propositions d’amélioration d’Ethereum (EIP) ont considérablement simplifié le développement et la scalabilité des clients. Buterin pense que la simplification peut être réalisée étape par étape ou à grande échelle. Auparavant, il a décrit la transition du proof of work (PoW) au proof of stake (PoS) comme un grand effort de « nettoyage », et il suggère que des opérations de nettoyage similaires pourraient être effectuées à l’avenir via des initiatives telles que « l’affinement du consensus ». Il indique également que certaines fonctionnalités complexes mais sous-utilisées pourraient être transférées des composants obligatoires du protocole vers des contrats intelligents, réduisant ainsi cette charge pour les nouveaux développeurs d’applications clientes. Buterin soutient que le rythme de changement d’Ethereum devrait ralentir à long terme, décrivant les 15 premières années comme une « période d’expérimentation et de découverte ». Il pense que les éléments inefficaces ou offrant des bénéfices limités ne devraient pas devenir un fardeau permanent pour le protocole, et argue que l’avenir de l’ETH dépend du développement d’une structure plus simple, plus compréhensible et plus durable.