À quoi s'attendre : Comprendre le calendrier de grossesse de votre chat et ses besoins en soins

Votre chatte est enceinte — et maintenant ? Connaître la durée de la grossesse chez les chats et anticiper les changements peut faire toute la différence pour assurer un accouchement en toute sécurité et des chatons en bonne santé. Selon le Dr Joe Peterson, D.V.M. et directeur médical du VCA North Division Animal Medical Center à Spokane, Washington, comprendre la période de gestation est la première étape que tout propriétaire d’animal doit prendre.

Combien de temps dure la grossesse chez le chat ?

La période de gestation typique chez les chats est d’environ 64 jours à partir de la reproduction, bien que la durée réelle puisse varier de 52 à 74 jours. Ce délai se divise en trois phases approximativement égales, chacune durant environ 20 jours, bien que ces divisions soient difficiles à identifier sans aide professionnelle. Si vous suspectez que votre chatte pourrait être enceinte, contactez immédiatement votre vétérinaire — il peut confirmer la grossesse et fournir une date d’accouchement estimée par examens physiques et échographies.

Reconnaître les trois étapes de la grossesse

Début de la grossesse : Jour 1-20

Au cours des trois premières semaines, des changements comportementaux deviennent apparents. Votre chatte peut avoir une diminution de l’appétit, des nausées ou des vomissements occasionnels. Elle cessera d’entrer en chaleur à son cycle normal (habituellement toutes les deux à trois semaines), et ses mamelons s’agrandiront et prendront une teinte nettement plus rose. Beaucoup de chats deviennent notablement plus affectueux et détendus durant cette phase initiale.

Mi-grossesse : Jour 20-40

La deuxième phase entraîne d’autres changements. L’appétit augmente généralement, et vous pouvez remarquer que votre chatte se toilette plus fréquemment, notamment autour de son ventre et de sa queue. La prise de poids devient visible, et l’agrandissement des mamelons se poursuit alors que les glandes mammaires se préparent à la production de lait. C’est le moment idéal pour préparer un espace de nidification sûr — une boîte en carton tapissée de couvertures ou de serviettes, placée dans un endroit calme, à l’abri des courants d’air, car les chatons nouveau-nés sont sensibles aux fluctuations de température.

Fin de la grossesse : Jour 40-65

Au cours des dernières semaines, le développement mammaire devient prononcé, et le comportement de toilettage s’intensifie. Votre chatte enceinte cherchera activement un endroit approprié pour accoucher. Assurez-vous qu’elle ait accès à la boîte de nidification préparée dans un endroit calme, privé, à l’écart du passage dans la maison.

Préparer votre maison et votre chatte à l’accouchement

La durée de la grossesse de votre chatte détermine votre calendrier de préparation. Commencez à ajuster son alimentation vers la quatrième semaine — augmentez la quantité de nourriture d’environ 50 %, et dans les dernières semaines, elle pourrait avoir besoin de presque le double de sa consommation normale. Le Dr Peterson recommande de donner une formule de croissance et de développement de qualité supérieure ou une alimentation pour toutes les étapes de la vie pendant la grossesse et pendant un mois après le sevrage.

Fournissez la boîte de nidification dans un placard ou un coin sombre avec suffisamment d’espace pour qu’elle puisse se déplacer confortablement. Tapissez-la de matériaux absorbants jetables comme de vieux journaux ou des draps. Après l’accouchement, remplacez la literie souillée par un matériau doux et laissez la boîte intacte afin que la mère et les chatons puissent créer des liens en toute sécurité.

Signes du travail et ce qui se passe pendant l’accouchement

À l’approche du moment de l’accouchement, surveillez l’agitation, le toilettage excessif et la respiration rapide. Certaines chats cessent de manger dans les 24 heures précédant l’accouchement. Deux indicateurs fiables : la production de lait 24-48 heures avant l’accouchement et une baisse de la température rectale en dessous de 100°F dans les 24 dernières heures.

Pour une première maternité, la première étape du travail peut durer jusqu’à 35 heures. Les chatons arrivent généralement à 15-20 minutes d’intervalle, bien que ces intervalles puissent varier de 10 minutes à une heure. Si les chatons naissent à plus de trois heures d’intervalle, contactez immédiatement votre vétérinaire, car cela peut indiquer des complications lors de l’accouchement. La mère éliminera naturellement les sacs amniotiques et stimulera la respiration en léchant chaque chaton.

Une petite perte de sang vaginal est normale pendant et peu après l’accouchement. Cependant, si la décharge persiste au-delà d’une semaine, contactez votre vétérinaire — cela pourrait indiquer des complications comme un placenta retenu.

Combien de chatons attendre ?

Les mères pour la première fois donnent généralement naissance à un à trois chatons, bien que les portées puissent aller de un à neuf. Le record est de 19 chatons dans une seule portée. Les chats peuvent produire jusqu’à trois portées par an, mais il est recommandé d’en limiter à une ou deux par an pour permettre la récupération maternelle et aider à lutter contre la surpopulation féline.

Considérations d’âge pour la reproduction

Bien que les chats puissent devenir enceintes dès l’âge de quatre mois (rare) ou vers six mois en moyenne, les grossesses précoces comportent des risques. Les jeunes femelles ont un taux plus élevé de complications lors de l’accouchement, y compris la nécessité de césariennes d’urgence, et peuvent avoir du mal à développer des instincts maternels. Il est conseillé d’attendre que les chats atteignent leur maturité complète — généralement entre 18 et 24 mois — avant de les faire reproduire.

Soins après l’accouchement

Planifiez une visite chez le vétérinaire dans les 24 heures suivant l’accouchement pour confirmer que tous les chatons sont nés et évaluer la production de lait. Votre vétérinaire pourra répondre à toute préoccupation post-partum et s’assurer que la mère et les chatons se portent bien.

Comprendre combien de temps dure la grossesse chez le chat et reconnaître chaque étape vous permet de fournir les meilleurs soins. Bien que les chatons soient indéniablement adorables, la grossesse demande un engagement important. Si vous hésitez à faire reproduire votre chatte, de nombreuses polices d’assurance pour animaux couvrent la stérilisation et la castration — une mesure préventive pour contrôler la surpopulation tout en protégeant la santé de votre chat. En cas de doute, consultez votre vétérinaire pour un accompagnement personnalisé tout au long de cette grossesse.