Lorsqu'on examine les sources d'eau des centres de données, l'utilisation d'eau traitée en mer reste relativement limitée. La majorité du temps, c'est le réseau d'eau urbain de la région où se trouve le centre, les organismes locaux de gestion de l'eau ou les sources d'eau souterraine qui entrent en jeu. Cette eau peut être utilisée principalement dans le refroidissement par deux méthodes fondamentales : par des processus (d'évaporatif) ou par des systèmes entièrement en circuit fermé pour minimiser la perte d'eau. Le choix du système varie en fonction de la disponibilité régionale de l'eau et des facteurs environnementaux.