De la naissance à la disparition en seulement 294 jours : comment DOGE est devenu une autre bulle de la crypto-monnaie politique Meme

Il y a une nouvelle qui circule dans le cercle ces derniers jours — celle du département gouvernemental DOGE, nommé d’après le code de Dogecoin, qui a été créé le jour même de l’investiture de Trump, puis dissous discrètement huit mois plus tard, pour une durée totale de seulement 294 jours. Coincidence, cette période est étonnamment similaire à la durée de vie de ces Meme coins éphémères dans le marché des cryptomonnaies.

L’expérience de la politique symbolique de Musk

Le 20 janvier 2025, jour de l’investiture de Trump, il signe un décret créant le ministère de l’Efficacité Gouvernementale (DOGE), dont le nom s’inspire directement de Dogecoin. En tant que fervent supporter de Dogecoin, Musk a directement implanté la culture des mèmes de la sphère crypto dans la politique américaine.

Le site officiel de DOGE est rempli d’éléments cryptographiques — le logo familier de Dogecoin, un motif de Shiba Inu. Ce style de design brise complètement la monotonie et la rigidité du langage visuel traditionnel des institutions gouvernementales. La promotion de Musk sur X (ex-Twitter) renforce encore cette dimension Meme : une photo de lui avec une tronçonneuse, accompagnée du texte “Ceci est pour le bureaucratisme”. Cette approche est exactement la même que celle qu’il utilisait pour promouvoir Dogecoin — utiliser la culture internet, la subversion par la satire, pour tenter de gagner l’adhésion des jeunes et des natifs du web.

Honnêtement, cette méthode fonctionne souvent dans la sphère crypto. Mais appliquée à un niveau gouvernemental, cela devient une autre histoire.

Le modèle entrepreneurial de Silicon Valley face à Washington

Le fonctionnement de DOGE est totalement différent de celui d’un département traditionnel. Musk a recruté une cinquantaine de jeunes dans la vingtaine, ces “soldats en plastique” vêtus de sweat-shirts et jeans, boostés par Red Bull, qui courent toute la journée entre différentes agences fédérales. En seulement trois semaines, ils ont placé des agents dans plusieurs institutions, contrôlé les flux financiers, et examiné des contrats.

C’est rapide. C’est aussi très radical. Ils exigent que les employés fédéraux soumettent des rapports hebdomadaires, sinon ils sont traités comme démissionnaires ; ceux qui ne se présentent pas sont mis en congé administratif. Cette méthode fonctionne dans une startup, mais dans la machine d’État, c’est une autre affaire.

L’intelligence artificielle est devenue l’outil central de DOGE. De l’allocation des fonds aux remboursements de déplacements, tout est numérisé. En analysant des bâtiments de bureaux inoccupés, ils ont immédiatement résilié les baux, affirmant avoir économisé 1,5 milliard de dollars. Cet esprit de “rapide itération, rupture des règles” propre à la Silicon Valley a provoqué de violentes frictions dans l’écosystème politique de Washington.

Promesses grandioses et réalité décevante

Le problème, c’est que plus les ambitions de DOGE étaient grandes, plus la réalité était embarrassante.

Musk avait déclaré vouloir réduire de 2 000 milliards de dollars le budget fédéral. Ramachandran a même crié qu’il fallait supprimer 70 % des employés fédéraux. Ces chiffres, aussi exagérés soient-ils, attirent l’attention comme dans la sphère crypto.

Mais après six mois ? DOGE annonce une réduction de 16 milliards de dollars. Faites le calcul — cela représente moins d’un huitième de l’objectif initial.

Ce qui est encore plus dur à avaler, c’est le rapport publié par le sous-comité d’enquête permanent du Sénat américain, composé de démocrates. Ils ont indiqué que, en six mois, DOGE aurait “gaspillé” plus de 210 milliards de dollars de fonds publics. Les prêts du Département de l’énergie ont été gelés, entraînant une perte d’environ 263 millions de dollars d’intérêts ; l’USAID a été mise en pause, ce qui a causé la détérioration de nourriture et de médicaments d’une valeur d’environ 110 millions de dollars dans les entrepôts.

C’est très gênant. Au départ, censé réduire le gaspillage, DOGE a fini par en créer davantage.

DOGE fait aussi face à près de 20 poursuites, notamment pour violation de la loi sur la vie privée, accès non autorisé à des données sensibles du gouvernement, etc. Quatorze procureurs généraux démocrates de certains États ont même porté plainte directement contre Musk et Trump, affirmant que le pouvoir que Trump aurait conféré à Musk viole les clauses de nomination et de révocation de la Constitution.

De l’apparition en fanfare à la disparition discrète

En mai dernier, Musk a annoncé qu’il quittait DOGE. Il a eu un conflit public avec Trump à propos d’un projet appelé “Big and Beautiful” (Grand et Beau). À l’été, le personnel de DOGE a commencé à quitter le siège, les gardes ont disparu, et les badges d’accès ont été retirés.

La semaine dernière, le directeur de l’Office of Personnel Management (OPM), Scott Cooper, a confirmé publiquement : le département n’existe plus. Les fonctions de DOGE ont été intégrées à l’OPM. La suspension de recrutement à l’échelle gouvernementale, qui était une étape emblématique, a été levée.

Les membres de l’équipe DOGE ne sont pas au chômage. Joe Gebbia, cofondateur d’Airbnb, est désormais responsable du Studio de conception nationale ; Zakari Trell occupe le poste de CTO du Département de la santé et des services sociaux. En d’autres termes, DOGE, en tant qu’expérimentation indépendante, a pris fin, mais certaines de ses idées ont été intégrées dans l’architecture traditionnelle du gouvernement.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a commenté sur les réseaux sociaux : “DOGE a combattu le Swamp, mais le Swamp a gagné.”

L’échec politique du symbole crypto

Cette expérience est intéressante. Musk a utilisé le langage des mèmes de la culture crypto pour remodeler le gouvernement américain, créant un bruit et une popularité à court terme. Mais après 294 jours, lorsque la hype autour du symbole s’est estompée, la structure politique traditionnelle est restée la même.

Que cela montre-t-il ? Que les symboles et les récits peuvent effectivement rassembler une communauté, et créer une illusion de changement à court terme. Mais si cela ne s’appuie pas sur des technologies concrètes et une création de valeur réelle, cela reste une illusion.

Ce qui est intéressant, c’est que cette logique s’applique aussi dans la sphère crypto. Combien de Meme coins ont explosé grâce à des symboles ultra forts et une communauté passionnée, pour finir par revenir à zéro ? Dogecoin ne vit pas aujourd’hui parce qu’il a un attribut Meme, mais parce qu’il possède une base technologique et un cas d’usage.

L’histoire du département DOGE nous dit ceci : lorsque la hype autour des symboles Meme s’éteint, ce qui reste réellement, ce sont ceux qui résolvent des problèmes concrets avec des technologies et des projets. La politique comme la crypto, c’est pareil.