Le symbole de Dogecoin apparaît à la Maison Blanche : de 294 jours de mèmes politiques à la fin de l'expérimentation

Une expérience de gouvernance par le mème

Début 2025, quelque chose a secoué Washington — un département gouvernemental nommé DOGE, en référence au Dogecoin, avec l’esprit débridé de la Silicon Valley et l’impatience du monde crypto, a fait irruption dans le système politique traditionnel. En seulement 294 jours, il a disparu silencieusement de la scène.

Cette durée correspond exactement à celle de nombreuses cryptomonnaies mèmes éphémères dans le monde des tokens. De sa naissance à sa dissolution, DOGE est presque devenu un cas complet d’invasion de l’économie symbolique dans la politique réelle.

Le symbole du Shiba Inu et la magie politique de la tronçonneuse

Le 20 janvier 2025, lors de sa première journée en fonction, Trump a signé un décret créant ce département. Le nom n’a pas été choisi au hasard — le code du Dogecoin a été directement intégré dans le nom du département, et le site officiel est orné de motifs de Shiba Inu partout. Les initiés du monde crypto ont tout de suite compris qu’il s’agissait d’un jeu.

Elon Musk, fervent supporter de Dogecoin, a cette fois implanté la culture mème dans le domaine politique. Il a publié sur les réseaux sociaux une photo d’une tronçonneuse en main, avec la légende “La tronçonneuse pour le bureaucratisme”, un style qui rappelle sa promotion de Dogecoin — radical, moqueur, chargé de culture internet.

Les institutions gouvernementales traditionnelles prônent la gravité, la conformité, la rigidité, mais DOGE a dès le départ brisé ces codes. Le site officiel est rempli d’éléments crypto, et la gestion est totalement différente de celle d’un organisme public. Quel en est le résultat ? Il a conquis la jeunesse et les natifs du web, créant un buzz médiatique suffisant.

Des startups de la Silicon Valley à la Maison Blanche

Le fonctionnement de DOGE ressemble davantage à celui d’une startup de la Silicon Valley qu’à une administration classique. Musk a recruté une cinquantaine de jeunes dans la vingtaine, qu’on a surnommés “les soldats poupée”.

Vêtus de sweat-shirts et jeans, ils boivent du Red Bull pour rester éveillés, et courent entre différentes agences fédérales. En trois semaines, ils ont placé des agents, contrôlé des fonds, filtré des projets — une efficacité impressionnante.

L’intelligence artificielle est leur outil central. De l’allocation de fonds aux remboursements de déplacements, tout est numérisé. L’IA repère rapidement les gaspillages, comme des bâtiments administratifs inutilisés, et les font immédiatement louer, économisant ainsi 1,5 milliard de dollars. Cette mentalité de “rapide itération, rupture avec la routine” propre à la Silicon Valley a provoqué de violentes frictions à Washington — ils exigent des rapports hebdomadaires, et en cas d’absence, c’est considéré comme une démission ; absence sans justification, traitement comme congé administratif. Cette méthode fonctionne dans une startup, mais pose problème dans une administration.

La déconnexion entre récit et réalité

À ses débuts, DOGE avait de grands objectifs. Musk annonçait vouloir réduire de 2 000 milliards de dollars le budget fédéral, et Ramachandran proposait d’optimiser 70 % des employés du gouvernement — des chiffres qui rappellent les exagérations habituelles du monde crypto, destinés à attirer l’attention et à créer du buzz.

Mais la réalité est souvent plus dure. Finalement, DOGE a annoncé avoir réduit d’environ 160 milliards de dollars, soit moins d’un cinquième de l’objectif initial. Un écart énorme s’est creusé entre le récit ambitieux et la mise en œuvre concrète.

Ce qui est encore plus difficile à supporter pour l’Amérique, c’est que le groupe d’enquête permanent du Sénat (PSI), composé de démocrates, a publié un rapport indiquant que DOGE aurait “gaspillé” plus de 21 milliards de dollars en six mois. Des prêts du Département de l’énergie ont été gelés, entraînant une perte d’intérêts d’environ 263 millions de dollars ; l’USAID a été mise en pause, avec des stocks de nourriture et de médicaments d’une valeur d’environ 110 millions de dollars qui pourrissaient dans les entrepôts…

Ce mode opératoire brutal a suscité une forte opposition. Les procureurs démocrates de 14 États ont poursuivi Musk et Trump, pour violation de clauses constitutionnelles. DOGE fait face à près de 20 poursuites, allant de violations de la vie privée à l’accès non autorisé à des données sensibles du gouvernement, une affaire enchaînée à une autre.

La fin du mème à la Maison Blanche

En mai cette année, Musk a annoncé qu’il quittait DOGE, et a publiquement rompu avec Trump sur la question du “Grand et Magnifique Projet de Loi”. En été, les membres de DOGE ont progressivement quitté le siège, et les gardes et panneaux d’accès autorisé ont disparu.

Le directeur de l’Office de gestion du personnel (OPM), Scott Cooper, a confirmé ce mois-ci que DOGE n’existe plus. Ses fonctions ont été transférées à l’OPM, et le gel massif des recrutements gouvernementaux, autrefois en vigueur, a été levé.

Les membres de l’équipe DOGE ont été dispersés dans d’autres postes au sein du gouvernement. Joe Gebbia, cofondateur d’Airbnb, est responsable du Studio de conception nationale, et Zakary Treel est devenu le CTO du Département de la santé et des services sociaux. Que cela signifie-t-il ? L’expérience expérimentale DOGE est terminée, mais certaines de ses idées ont été intégrées dans l’administration traditionnelle, survivant sous une forme plus douce.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a commenté franchement sur les réseaux : “DOGE a combattu la Swamp, mais la Swamp a gagné.” Cet essai de mème politique s’est finalement terminé par une victoire de la structure politique classique.

Les enseignements de la symbolique économique

L’économie symbolique s’infiltre dans la sphère politique, et cette tendance est irréversible. L’émergence de DOGE marque une fusion profonde entre politique et culture crypto, et à l’avenir, on pourrait voir apparaître davantage d’institutions politiques “natives crypto”.

Mais la question clé est : comment combiner l’esprit d’innovation du monde crypto avec la stabilité de la gouvernance traditionnelle, pour allier attractivité symbolique et efficacité concrète ?

Le récit est effectivement un outil puissant pour créer un consensus, mais s’il s’éloigne de la mise en œuvre technique et de la création de valeur, il reste une illusion. Lorsque la hype autour des symboles mèmes s’éteint, ce qui reste réellement dans l’histoire, ce sont ceux qui ont résolu des problèmes concrets avec des technologies et des projets. Ce principe s’applique autant dans la crypto que sur la scène politique.