La vie double la plus folle de l'histoire de la CIA : comment un pilote a fait passer clandestinement pour $5B une somme de cocaïne

L’histoire de Barry Seal ressemble à un scénario hollywoodien—car elle en est littéralement une (Tom Cruise dans American Made, 2017). Mais la version réelle est bien plus sombre.

Qui était cet homme ?

Né en 1939, Seal était un pilote prodige—licencié dès l’âge de 16 ans. Cette compétence allait définir toute sa trajectoire, mais pas de la manière dont ses parents l’espéraient.

Le pipeline de contrebande

Seal a commencé modestement : des opérations de trafic d’armes à la fin des années 1970, soutenant même la révolution de Fidel Castro selon certains. Mais le petit trafic ne lui suffisait pas. À la fin des années 70, il était profondément impliqué dans les opérations du cartel de Medellín, gagnant le surnom de « El Gordo » (L’Obèse), et transportait des tonnes de cocaïne d’une valeur de 3 à 5 milliards de dollars US dans les villes américaines au début des années 1980.

Ce n’était pas simplement du trafic—c’était une opération industrielle.

Le rebondissement de la CIA

Voici où ça devient piquant : en 1984, Seal a changé de camp. Il a commencé à travailler sous couverture pour la CIA et la DEA, photographiant les opérations de Pablo Escobar et fournissant des renseignements sur la logistique du cartel. Sa coopération lui a permis de réduire sa peine de prison, mais l’a aussi rendu radioactive.

On ne peut pas dénoncer un cartel et s’en sortir indemne.

La fin

19 février 1986. À 46 ans, Seal a été assassiné—largement considéré comme une vengeance du cartel. Sa vie est passée du trafic de milliards à une leçon d’avertissement sur le fait de jouer avec les deux camps dans le jeu le plus dangereux du monde.

L’ironie ? Son histoire est devenue plus célèbre après sa mort que tout ce qu’il avait réellement accompli.