Après avoir été reconnu coupable dans le tout premier cas de délit d'initié NFT, l'ancien responsable produit d'OpenSea Nathaniel Chastain a trouvé un nouvel espoir cette semaine alors qu'une cour d'appel fédérale américaine a annulé sa condamnation.
Dans une décision rendue jeudi, la Cour d'appel du deuxième circuit à Manhattan a statué que le jury du procès de Chastain en 2023 pourrait avoir été trompé par des instructions défectueuses, le condamnant potentiellement pour un comportement non éthique plutôt que pour une violation claire de la loi fédérale sur la fraude.
Cependant, jeudi, la Cour d'appel du deuxième circuit à Manhattan a statué que le jury de son procès avait reçu des instructions inappropriées, ce qui a pu conduire à une condamnation basée uniquement sur une conduite non éthique plutôt que sur une violation claire des lois fédérales sur la fraude.
Pourquoi la décision est-elle contestée ?
Le tribunal a conclu que Chastain a été condamné sans aucune preuve solide qu'il avait détourné des informations qui constituaient un intérêt de propriété d'OpenSea. C'est parce que c'est une exigence essentielle pour une affaire en vertu de la loi sur la fraude électronique.
« Si la loi sur la fraude par fil criminalisait une conduite qui ne ferait que s'écarter des notions traditionnelles d'honnêteté fondamentale et de fair-play, presque tout acte trompeur pourrait être criminel », a déclaré le juge de circuit Steven Menashi.
L'équipe juridique de Chastain a soutenu tout au long du processus d'appel que les informations qu'il a utilisées, à savoir, quels NFT seraient présentés sur la page d'accueil d'OpenSea, ne constituaient pas un bien au sens juridique.
Un autre argument présenté par la défense était qu'OpenSea lui-même profitait des transactions, car il percevait des frais sur chaque transaction effectuée sur sa plateforme, y compris celles de Chastain.
Menashi a souligné que la fraude doit impliquer une tromperie liée à un droit de propriété, et que les allégations ne doivent pas être basées uniquement sur un comportement malhonnête.
Justice rendue cinq ans plus tard ?
Cette décision constitue un développement majeur en ce qui concerne l'influence sur les résultats de toute affaire similaire qui pourrait être déposée à l'avenir.
En déterminant que l'utilisation abusive d'informations confidentielles doit impliquer un intérêt patrimonial clair, plutôt que de simples manquements éthiques, cela restreint le champ d'application dans lequel les procureurs peuvent engager des poursuites pour fraude électronique liées aux NFT ou aux données basées sur la blockchain.
L'affaire remonte à 2021, pendant le pic de l'engouement pour les NFT. Chastain aurait utilisé des portefeuilles secrets pour acheter des NFT qu'il savait être affichés sur la page d'accueil d'OpenSea.
Ces annonces en vedette entraînent généralement des hausses de prix en raison d'une visibilité accrue et d'une demande accrue des acheteurs.
Une fois que les NFT ont pris de la valeur, Chastain les a vendus pour un bénéfice. Au total, il a gagné environ 57 000 $ grâce à 15 transactions de NFT, selon les documents judiciaires.
Le scandale a d'abord émergé en septembre 2021, lorsqu'un utilisateur de Twitter a signalé une activité de portefeuille suspecte liée à un employé d'OpenSea. Les analystes on-chain ont retracé les transactions jusqu'à Chastain.
OpenSea a ensuite confirmé les allégations dans une déclaration publique, qualifiant l'incident de « décevant » et de violation des valeurs de l'entreprise.
L'entreprise a réagi en introduisant des politiques internes plus strictes, y compris une interdiction pour les employés de trader des NFT en vedette ou d'utiliser des informations confidentielles à des fins personnelles.
Suite à une enquête fédérale, Chastain a été arrêté en juin 2022 et accusé d'un chef d'accusation de fraude électronique et de blanchiment d'argent.
L'avocat américain Damian Williams a déclaré à l'époque que bien que la situation et les technologies en question soient nouvelles, "c'était toujours une fraude, tout simplement."
En mai 2023, un jury a déclaré Chastain coupable des deux chefs d'accusation. Il a reçu une peine de trois mois de prison, trois mois de confinement à domicile, une amende de 50 000 $ et a été condamné à restituer les produits cryptographiques de ses transactions.
Des mois plus tard, en septembre, Chastain a retiré sa demande de libération sous caution et a commencé à purger sa peine pendant que son équipe juridique poursuivait un appel.
Pour Chastain, la décision annule la condamnation et la peine initiales, mais pas les allégations sous-jacentes.
Les procureurs fédéraux ont toujours la possibilité de poursuivre un nouveau procès en vertu d'une orientation juridique corrigée, ce qui signifie que Chastain reste exposé à une nouvelle poursuite si le gouvernement décide de procéder.
Cependant, ils sont plus susceptibles de laisser cela passer discrètement à moins qu'une nouvelle preuve ou une théorie juridique différente n'émerge.
Les avocats de la défense ont accueilli la décision et ont qualifié le verdict initial de "délit d'initié".
L'article "L'ancien responsable d'OpenSea remporte son appel dans l'affaire de délit d'initié sur les NFT après cinq ans" est apparu en premier sur Invezz.
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L'ancien responsable d'OpenSea remporte son appel dans l'affaire de délit d'initié NFT après cinq ans
Dans une décision rendue jeudi, la Cour d'appel du deuxième circuit à Manhattan a statué que le jury du procès de Chastain en 2023 pourrait avoir été trompé par des instructions défectueuses, le condamnant potentiellement pour un comportement non éthique plutôt que pour une violation claire de la loi fédérale sur la fraude.
Cependant, jeudi, la Cour d'appel du deuxième circuit à Manhattan a statué que le jury de son procès avait reçu des instructions inappropriées, ce qui a pu conduire à une condamnation basée uniquement sur une conduite non éthique plutôt que sur une violation claire des lois fédérales sur la fraude.
Pourquoi la décision est-elle contestée ?
Le tribunal a conclu que Chastain a été condamné sans aucune preuve solide qu'il avait détourné des informations qui constituaient un intérêt de propriété d'OpenSea. C'est parce que c'est une exigence essentielle pour une affaire en vertu de la loi sur la fraude électronique.
« Si la loi sur la fraude par fil criminalisait une conduite qui ne ferait que s'écarter des notions traditionnelles d'honnêteté fondamentale et de fair-play, presque tout acte trompeur pourrait être criminel », a déclaré le juge de circuit Steven Menashi.
L'équipe juridique de Chastain a soutenu tout au long du processus d'appel que les informations qu'il a utilisées, à savoir, quels NFT seraient présentés sur la page d'accueil d'OpenSea, ne constituaient pas un bien au sens juridique.
Un autre argument présenté par la défense était qu'OpenSea lui-même profitait des transactions, car il percevait des frais sur chaque transaction effectuée sur sa plateforme, y compris celles de Chastain.
Menashi a souligné que la fraude doit impliquer une tromperie liée à un droit de propriété, et que les allégations ne doivent pas être basées uniquement sur un comportement malhonnête.
Justice rendue cinq ans plus tard ?
Cette décision constitue un développement majeur en ce qui concerne l'influence sur les résultats de toute affaire similaire qui pourrait être déposée à l'avenir.
En déterminant que l'utilisation abusive d'informations confidentielles doit impliquer un intérêt patrimonial clair, plutôt que de simples manquements éthiques, cela restreint le champ d'application dans lequel les procureurs peuvent engager des poursuites pour fraude électronique liées aux NFT ou aux données basées sur la blockchain.
L'affaire remonte à 2021, pendant le pic de l'engouement pour les NFT. Chastain aurait utilisé des portefeuilles secrets pour acheter des NFT qu'il savait être affichés sur la page d'accueil d'OpenSea.
Ces annonces en vedette entraînent généralement des hausses de prix en raison d'une visibilité accrue et d'une demande accrue des acheteurs.
Une fois que les NFT ont pris de la valeur, Chastain les a vendus pour un bénéfice. Au total, il a gagné environ 57 000 $ grâce à 15 transactions de NFT, selon les documents judiciaires.
Le scandale a d'abord émergé en septembre 2021, lorsqu'un utilisateur de Twitter a signalé une activité de portefeuille suspecte liée à un employé d'OpenSea. Les analystes on-chain ont retracé les transactions jusqu'à Chastain.
OpenSea a ensuite confirmé les allégations dans une déclaration publique, qualifiant l'incident de « décevant » et de violation des valeurs de l'entreprise.
L'entreprise a réagi en introduisant des politiques internes plus strictes, y compris une interdiction pour les employés de trader des NFT en vedette ou d'utiliser des informations confidentielles à des fins personnelles.
Suite à une enquête fédérale, Chastain a été arrêté en juin 2022 et accusé d'un chef d'accusation de fraude électronique et de blanchiment d'argent.
L'avocat américain Damian Williams a déclaré à l'époque que bien que la situation et les technologies en question soient nouvelles, "c'était toujours une fraude, tout simplement."
En mai 2023, un jury a déclaré Chastain coupable des deux chefs d'accusation. Il a reçu une peine de trois mois de prison, trois mois de confinement à domicile, une amende de 50 000 $ et a été condamné à restituer les produits cryptographiques de ses transactions.
Des mois plus tard, en septembre, Chastain a retiré sa demande de libération sous caution et a commencé à purger sa peine pendant que son équipe juridique poursuivait un appel.
Pour Chastain, la décision annule la condamnation et la peine initiales, mais pas les allégations sous-jacentes.
Les procureurs fédéraux ont toujours la possibilité de poursuivre un nouveau procès en vertu d'une orientation juridique corrigée, ce qui signifie que Chastain reste exposé à une nouvelle poursuite si le gouvernement décide de procéder.
Cependant, ils sont plus susceptibles de laisser cela passer discrètement à moins qu'une nouvelle preuve ou une théorie juridique différente n'émerge.
Les avocats de la défense ont accueilli la décision et ont qualifié le verdict initial de "délit d'initié".
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