Acabo de investigar algo que realmente me dejó sorprendido sobre el mercado de la vivienda. La situación de los alquileres en Estados Unidos se ha vuelto absolutamente loca en comparación con los años 80.

Así que en 1980, el alquiler mensual medio era de aproximadamente 243 dólares. Eso en realidad se consideraba una carga pesada para los inquilinos, ya que alrededor del 35% de ellos luchaba con los costos. Avanzando solo cinco años hasta 1985, el alquiler ya había saltado a 432 dólares. Pero aquí es donde se pone loco: para agosto de 2022, el promedio nacional alcanzó los 1,388 dólares al mes.

Eso no es solo inflación. Los alquileres han estado subiendo casi un 9% cada año desde 1980, lo cual supera por mucho el crecimiento salarial. Para ponerlo en perspectiva, la leche costaba unos 1.59 dólares el galón en 1987, las manzanas estaban por debajo de 0.40 dólares la libra. El costo de vida era real, pero los alquileres no estaban devorando a la gente como lo hacen ahora.

Cuando miras los salarios reales, la brecha se vuelve aún más evidente. En 1980, el ingreso anual promedio ajustado por inflación de 2022 era de unos 29,300 dólares. Comparado con el cuarto trimestre de 2023, cuando el salario promedio alcanzó los 59,384 dólares, sí, los salarios casi se duplicaron, pero los alquileres subieron mucho más que eso.

¿La verdadera sorpresa? Para 2022, la mitad de todos los inquilinos en EE. UU. estaban gastando más del 30% de sus ingresos en vivienda. Unos 12 millones de personas estaban literalmente gastando la mitad de su sueldo en alquiler. Esa no es una situación sostenible, y muestra cómo lo que costaba el alquiler en 1980 versus hoy cuenta una historia mucho más grande sobre la riqueza y el acceso en este país.

El mercado de la vivienda se ha convertido en una bestia completamente diferente. Lo que solía ser una necesidad asequible ahora es una gran presión financiera para la mayoría de las personas.