La mitad de los padres ignoraría la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años

Matthew Field

Domingo, 22 de febrero de 2026 a las 11:37 p.m. GMT+9 lectura de 3 minutos

La mitad de los padres permitiría que sus hijos accedan a aplicaciones sociales como Instagram o Snapchat, incluso si se les prohibiera nominalmente, advierte el Gobierno.

Una encuesta de Public First, compartida con los ministros, informó que el 50% de los padres seguiría permitiendo que sus hijos accedan a aplicaciones sociales aunque estuvieran formalmente prohibidas.

También encontró que el 68% de las familias creía que sus hijos encontrarían una forma de sortear la restricción y que el 45% temía que sus hijos usaran aplicaciones no reguladas en su lugar.

A pesar de admitir que permitirían que sus hijos eludieran las reglas, el 64% de los padres aún dijo que apoyaba las restricciones propuestas.

El Partido Laborista ha lanzado una nueva ofensiva contra las grandes tecnológicas después de que Australia se convirtiera en el primer país en promulgar una prohibición para que menores de 16 años accedan a las redes sociales. La ley ha provocado llamadas de los diputados laboristas para seguir su ejemplo.

El Gobierno anteriormente estaba en contra de una prohibición total, pero cambió de postura tras la presión de los diputados de la bancada.

Los ministros ahora están preparando una consulta sobre la fijación de una edad mínima para acceder a las redes sociales y la prohibición de funciones adictivas como el desplazamiento infinito.

También están considerando limitar el acceso de los niños a redes privadas virtuales, o VPNs, que pueden usarse para ocultar la identidad del usuario en internet.

Sir Keir Starmer dijo la semana pasada que el Partido Laborista planeaba implementar nuevas reglas “en cuestión de meses”. Añadió que, una vez decidida la política, el Partido Laborista “no perdería tiempo en ponerla en marcha”.

‘El apoyo es frágil’

Las nuevas restricciones en las redes sociales han recibido un amplio apoyo de padres y escuelas. Smartphone Free Childhood, un grupo que aboga por limitar el acceso a los teléfonos inteligentes para adolescentes, cuenta con más de 180,000 seguidores.

Pero los expertos han advertido que una prohibición para que los niños accedan a las redes sociales enfrentaría desafíos prácticos.

Las aplicaciones VPN podrían usarse para sortear los bloqueos. Estas aplicaciones han visto un aumento en su uso desde que el Gobierno introdujo verificaciones de edad obligatorias en sitios de pornografía el año pasado.

Los niños también podrían mentir sobre su edad.

La investigación de Ofcom ha encontrado que el 40% de los menores de 13 años tienen un perfil en redes sociales, a pesar de que la mayoría de las aplicaciones bloquean a los niños en sus términos.

Un informe de Public First, que realizó la encuesta, afirmó: “El apoyo general a una prohibición es alto, pero este apoyo resulta frágil cuando la política se somete a las realidades prácticas.

“Incluso si existiera una prohibición, el 50% de los padres dijo que probablemente seguirían permitiendo que su hijo acceda a las redes sociales.”

Public First también encontró que los padres preferían restricciones alternativas, menos estrictas que una prohibición total. Favorecían opciones como restricciones de tiempo o consentimiento parental obligatorio para configurar una aplicación.

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Un portavoz del Gobierno dijo: “Reconocemos que la aplicación de cualquier restricción de edad solo es tan fuerte como las herramientas y el apoyo que la respaldan. Pronto consultaremos sobre una serie de posibles medidas.

“Lo crucial es que queremos entender completamente el impacto y la eficacia de cualquier medida antes de actuar.”

El portavoz añadió: “Por eso, a través de la Conversación Nacional, estamos involucrando ampliamente a padres y jóvenes, porque sus experiencias y perspectivas serán fundamentales para definir lo que haremos.”

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