El CEO de Microsoft, Satya Nadella, dice que Bill Gates le dijo que su gran apuesta por OpenAI sería un fracaso: ‘Sí, vas a quemar estos mil millones de dólares’

OpenAI es ahora la empresa privada más valiosa del mundo, pero cuando Microsoft invirtió originalmente 1.000 millones de dólares en la startup en 2019, no era una apuesta segura.

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El CEO de Microsoft, Satya Nadella, enfrentó resistencia incluso por parte del cofundador y CEO original de la compañía, Bill Gates, recordó durante una entrevista en el canal de YouTube enfocado en tecnología TBPN.

“Recuerden que esto era una organización sin fines de lucro, y creo que Bill [Gates] incluso dijo, ‘Sí, vas a quemar estos mil millones de dólares,’” dijo Nadella.

Sin embargo, Nadella y el equipo de Microsoft no se dejaron influenciar por la resistencia. Aunque Nadella señaló que necesitaba seguir los canales adecuados y obtener la aprobación de la junta debido al tamaño de la inversión, afirmó que, a pesar del riesgo, “no fue tan difícil convencer a nadie de que esta es un área importante.”

“Teníamos un poco de tolerancia al riesgo alto, y dijimos, ‘Queremos intentarlo,’” agregó.

En 2019, Microsoft vio la asociación y la inversión en OpenAI en parte como una forma de ganar presencia en IA y de ayudar a promover las capacidades de IA de Azure. Sin embargo, Nadella dijo que nadie podría haber predicho los cimientos que sentó esa primera inversión, lo que llevó a Microsoft a invertir eventualmente 13 mil millones de dólares en OpenAI.

“En retrospectiva, ¿quién lo habría pensado? No puse mil millones diciendo, ‘Oh sí, esto va a ser un multiplicador de cien,’” afirmó.

Un portavoz de Microsoft declinó el pedido de comentarios de Fortune.

Microsoft comenzó a cosechar los beneficios de su inversión en octubre, cuando OpenAI se reestructuró para otorgarle a Microsoft una participación del 27% en la compañía, valorada en unos 135 mil millones de dólares. Microsoft también renunció a su exclusividad en la nube con OpenAI, pero aún firmó un acuerdo que permitiría a OpenAI comprar servicios de Azure por un valor incremental de 250 mil millones de dólares.

Avanzando a enero, Microsoft informó que OpenAI elevó su ingreso neto a 7.600 millones de dólares. Se reporta que OpenAI pagará el 20% de sus ingresos hasta 2032 a su gran respaldo tecnológico bajo un acuerdo revisado que también le da a la compañía de IA más flexibilidad en dónde obtiene su capacidad de cómputo (el poder de procesamiento fundamental detrás de la IA), incluyendo empresas distintas a Microsoft, informó The Information.

A pesar de su inicial reticencia, Gates se impresionó posteriormente por la IA y su rápido desarrollo en solo unos pocos años.

En una aparición en The Tonight Show el año pasado, el cofundador de Microsoft dijo al presentador Jimmy Fallon que gracias al auge de la IA, eventualmente los humanos no serán necesarios para la mayoría de las tareas.

“Habrá algunas cosas que reservaremos para nosotros mismos,” dijo. “Pero en cuanto a hacer cosas, mover cosas y cultivar alimentos, con el tiempo esas serán básicamente problemas resueltos.”

Una versión de esta historia fue publicada en Fortune.com el 30 de octubre de 2025.

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