‘Nunca más será nuestro diputado’: La ‘toma de tierras’ solar en el propio barrio de Miliband

Jonathan Leake

Domingo, 22 de febrero de 2026 a las 15:00 GMT+9 17 min de lectura

La granja Marr Grange en la circunscripción de Ed Miliband en Doncaster North podría pronto estar rodeada de paneles solares - Asadour Guzelian

Durante casi un siglo, la familia Hardy ha cultivado la granja Marr Grange, de 500 acres, justo al norte de Doncaster, transformándola de una simple propiedad en un negocio próspero a lo largo de las décadas.

Hardy, ahora de 84 años, ha pasado toda su vida allí, añadiendo una operación ganadera floreciente y, la joya de la corona, una tienda de productos agrícolas y una sala de té cuyos productos y vistas campestres atraen a miles de clientes a la semana.

Sin embargo, pronto, ese paisaje rural podría desaparecer en gran medida, oculto tras decenas de miles de paneles solares que rodean no solo su granja sino también las viviendas en las que él y su familia viven.

“La gente no viene aquí solo a comprar”, dice Hardy, “vienen por la vista, el campo que nos rodea y la forma en que cambia con las estaciones.

“Incluso el invierno tiene su propia belleza. Pero pronto, todo eso podría desaparecer.”

La familia Hardy ha cultivado Marr Grange durante casi un siglo - Asadour Guzelian

No está solo en temer por el futuro. Su propiedad y negocio están entre miles en Inglaterra que enfrentan interrupciones o incluso cierre debido a la promesa de Ed Miliband de expandir rápidamente la capacidad de energía solar en Reino Unido.

El Secretario de Energía lidera un impulso agresivo hacia las energías renovables como la solar, y los desarrolladores muestran un interés inusual en su circunscripción en Doncaster North, donde se sitúa la granja Hardy.

Por improbable que parezca, la ciudad y las áreas circundantes de South Yorkshire se han convertido en un punto caliente para desarrollos solares.

El esquema solar Marr, liderado por una empresa llamada Enviromena, es solo uno de varios proyectos renovables impulsados en la circunscripción de Miliband.

Otro esquema solar mucho más grande, que está a punto de rodear la pequeña aldea de Fenwick, fue aprobado por las autoridades esta semana.

Otros proyectos también aprobados incluyen la mayor planta de almacenamiento de baterías de Europa y al menos tres más de parques solares. Y todos, excepto uno, han generado una reacción negativa por parte de los propios potenciales votantes de Miliband.

Esto significa que la circunscripción de Miliband se ha convertido en un microcosmos de una batalla mucho más amplia por el campo, con entusiastas de la energía limpia enfrentados a quienes quieren preservar los paisajes, la fauna y la tranquilidad rural del Reino Unido.

Los numerosos proyectos renovables en Doncaster North están generando una reacción local - Asadour Guzelian

Al mismo tiempo, el auge solar también está cambiando la perspectiva política.

Puede ser una coincidencia, pero en cada uno de los condados elegidos hasta ahora para albergar grandes parques solares, los votantes han cambiado a Reform. En Doncaster, Reform tomó el poder en las elecciones locales del año pasado, poniendo fin a décadas de dominio laborista.

Pero, ¿por qué tantos desarrolladores están apuntando a Doncaster, que recibe solo 1,400 horas de sol al año en comparación con más de 2,000 en el sur de Inglaterra, para sus proyectos solares? ¿Es una coincidencia o esperan un trato más favorable por parte del Secretario de Energía?

Continúa la historia  

Y, aunque las aprobaciones puedan complacer a Miliband, ¿qué significará esto para sus posibilidades y las de otros diputados laboristas de mantener sus escaños en el Parlamento?

‘Miliband nunca volverá a ser nuestro diputado’

“Reform tiene a Doncaster rodeado”, dice Stephen Fowle, miembro del consejo parroquial de Moss y distrito, que vive en Fenwick, la aldea con un solo pub que está a punto de ser rodeada por paneles solares. “Ed Miliband nunca volverá a ser nuestro diputado.”

Anteriormente un firme miembro del Partido Laborista, renunció disgustado por la “toma de tierras” solar organizada, según él, desde Londres, y que cree que devaluará su hogar y destruirá el carácter rural de la zona.

El cambio político a Reform ha beneficiado a los oponentes a las granjas solares como Hardy.

La solicitud de planificación de Enviromena para Marr Solar fue rechazada de plano por el consejo de Doncaster, a pesar del apoyo de los oficiales de planificación. La decisión está siendo apelada actualmente.

Rachel Reed, concejala de Reform en Doncaster, dice: “Lo que estamos viendo en esta área es la aniquilación del cinturón verde y la destrucción de tierras agrícolas a gran escala por parques solares.

“Están ocupando tierras agrícolas de primera en una zona que en realidad no recibe tanto sol, arruinando paisajes y haciendo esto en contra del consentimiento local. Por eso lo rechazamos.”

Sin embargo, el proyecto de la granja solar de Fenwick sigue muy vivo.

Una vez construida, cubrirá 1,300 acres de tierras agrícolas, equivalentes a unas 650 canchas de fútbol, con arrays de paneles solares y baterías que reemplazarán las vistas de los campos ondulados desde la mayoría de las viviendas del pueblo.

La granja solar será construida y operada por Boom Power, fundada por Mark Hogan, un emprendedor en energías renovables. Como muchas otras empresas renovables en el Reino Unido, sus principales inversores son extranjeros, en el caso de Boom, con sede en Alemania.

Hogan dijo estar encantado de haber obtenido la aprobación, afirmando que la granja solar beneficiaría a la fauna, a los propietarios locales y a sus inversores: “Este proyecto demuestra las relaciones fuertes y continuas que tenemos con nuestros socios y propietarios, que son increíblemente importantes para mí.”

El graffiti que apoya la granja solar de Fenwick de Boom cubre carteles que se oponen al esquema - Asadour Guzelian

Algunos votantes locales parecen sentir diferente.

En las elecciones del consejo de Doncaster del año pasado, en el apogeo del debate sobre la granja solar de Fenwick, los votantes del distrito de Fenwick rechazaron a los incumbentes – dos concejales laboristas y un conservador – y eligieron a tres nuevos concejales de Reform fuertemente opuestos al esquema.

Janet Raynor, otra vecina que lideró la lucha contra la granja solar de Fenwick, dice que un factor clave fue la forma “despectiva” en que Miliband, su diputado local, respondió a sus solicitudes de apoyo.

“Le escribimos pidiendo su respaldo y aceptó organizar una reunión en el ayuntamiento de Moss y Fenwick, pero todos tuvimos que dar nuestros nombres de antemano y se negó a permitir medios. También vino Boom Power con él.

Cuando lo conocimos, nos dijo que quería que la granja solar sucediera para ayudar a las personas en pobreza energética, nos llamó Nimbys y se negó a apoyar nuestra causa.

Efectivamente, dijo que esta granja solar sucedería y que simplemente debíamos callarnos.”

Janet Raynor y Stephen Fowle luchan contra el plan de la granja solar de Fenwick - Asadour Guzelian

‘Derriben a los Nimbys’

Los ataques a las personas locales que se oponen a los nuevos desarrollos se han convertido en un tema central en el enfoque del Partido Laborista hacia el desarrollo de infraestructura.

Todo comenzó con el discurso de Sir Keir Starmer en la conferencia del Partido Laborista en 2023.

En él, prometió “derribar a los bloqueadores” y enfrentarse a residentes y consejos que luchan contra nuevos desarrollos, a menudo llamados “Nimbys”.

Dentro del Partido Laborista, se han creado nuevos grupos como el Foro de Infraestructura Laborista con slogans aún más agresivos como “Derriben a los Nimbys”.

Sus reuniones, siempre privadas, atraen a ponentes como Darren Jones, ahora secretario de Estado del Primer Ministro, varios líderes empresariales y, por supuesto, Miliband.

Él dejó clara su posición en un discurso a Energy UK, un organismo del sector energético, hace dos años, cuando dijo: “Cada aerogenerador que bloqueamos, cada parque solar que rechazamos, cada parte de la red que no construimos, nos hace menos seguros y más expuestos. Y son los más pobres de nuestra sociedad los que han pagado el precio.

“Mi mensaje hoy es que enfrentaremos a los bloqueadores, a los que retrasan y a los que obstruyen. Porque la energía limpia es la justicia económica, la seguridad energética y la seguridad nacional de nuestra época.”

Pero la promesa de Miliband no ha resultado exactamente como esperaba.

Las familias británicas ahora pagan más por su energía que en casi cualquier otro país europeo, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), que culpa a los gravámenes por la neutralidad de carbono.

Las facturas de energía doméstica en Reino Unido promedian 963 libras al año, pero aproximadamente 220 libras de esto se deben a subsidios, en su mayoría para energías renovables.

El argumento del ‘cinturón gris’

En Doncaster North, no solo la solar Fenwick o Marr Solar aumentarán esas facturas por subsidios.

Se propone otro desarrollo solar en Hooton Pagnell, una de las aldeas “de estate” más pintorescas de South Yorkshire, mencionada en el Libro de Domesday de 1086.

Generaciones anteriores de la familia Warde-Norbury, propietarios y caballeros locales durante más de 300 años, se enorgullecían de mantener la aldea tan intacta históricamente que frecuentemente aparece como telón de fondo en películas y programas de televisión.

Recientemente, Ralph Fiennes fue visto en la aldea, filmando para The Choral, la película recién estrenada. También ha sido escenario de la serie Victoria, con Jenna Coleman, y Gentleman Jack, con Suranne Jones.

Se ha propuesto un desarrollo solar de 232 acres en la pintoresca Hooton Pagnell - Darren Galpin / Alamy Stock Photo

Pero su papel como pueblo cápsula del tiempo podría terminar pronto.

Mark Warde-Norbury, el actual miembro de la familia que ahora posee la tierra, ha llegado a un acuerdo con British Solar Renewables para cubrir 232 acres de tierras agrícolas de la finca con paneles solares.

British Solar Renewables es propiedad de ICG, un inversor global que gestiona 94 mil millones de libras en activos, cuyos principales accionistas incluyen a Amundi de Francia, la mayor gestora de activos de Europa, y gigantes estadounidenses como BlackRock y Vanguard.

El sitio de Hooton Pagnell tendrá 1.5 millas de longitud, extendiéndose por los bordes sur y este del pueblo, siendo de tres a cuatro veces más grande que la aldea.

Planta solar de Hooton Pagnell de 2202 acres

¿De qué medios legales podría convertirse un lugar tan idílico en una planta solar industrial? El principal argumento de planificación que British Solar Renewables está usando es sobre el estatus de la tierra – actualmente cinturón verde.

Alega que esto debería ser reclasificado como “cinturón gris”, abriendo la vía al desarrollo.

Pero, ¿qué significa cinturón gris? El término, una adición nueva al vocabulario de planificación británico, fue popularizado por el Partido Laborista antes de las elecciones de 2024 para describir tierras de cinturón verde de “baja calidad”.

Una vez que el Partido Laborista tomó el poder, la idea pasó de ser un lema de campaña a una política formal mediante actualizaciones al Marco de Política de Planificación Nacional, que entró en vigor en febrero pasado.

Según las nuevas reglas, casi cualquier tierra de cinturón verde puede ser designada como cinturón gris, a menos que sea el último resto de vegetación entre dos áreas de expansión urbana o sea esencial para preservar el carácter de pueblos históricos.

De regreso en el esquema Marr, el mismo argumento está siendo utilizado por Enviromena, que en última instancia es propiedad de Arjun Infrastructure Partners, un inversor con sede en Londres, en su apelación contra la rechazo del consejo de Reform en Doncaster.

Chris Marsh, director ejecutivo de Enviromena, dice: “Doncaster rechazó nuestra solicitud a pesar de una recomendación clara a favor por parte de sus oficiales de planificación.

“Confiamos en que los sólidos méritos del proyecto serán considerados plenamente a través del proceso de apelación independiente.”

Eso significa que la solicitud será revisada por la Inspección de Planificación y, dado que establecerá un precedente en planificación, la decisión final probablemente será tomada por un ministro del Departamento de Seguridad Energética y Neutralidad de Carbono.

En Fenwick, esa decisión fue entregada a Lord Whitehead, un ministro conocido por su entusiasmo por la energía solar. Como era de esperar, la aprobó.

Matthew Carlton, un residente local que lidera la lucha contra la granja solar de Hooton Pagnell, dice que la creación de la designación de “cinturón gris” ha abierto el camino para que se construyan parques solares casi en cualquier lugar.

Dijo: “Esta es tierra de primera categoría, algunas de las mejores de la región, también conocida por su fauna con alondras, búhos y milanos rojos. El pueblo tiene un campo de cricket, usado durante cien años, pero los paneles solares llegarán justo hasta el borde, lo suficientemente cerca para que puedan ser alcanzados por pelotas de cricket.”

El año pasado, Carlton de Hooton Pagnell habló con Miliband para preguntar cómo sería vista la solicitud de la granja solar.

“Le pregunté a Miliband si había algún lugar donde no aprobara una granja solar. Dijo que la emergencia climática era tan grave que las colocaría casi en cualquier parte.”

Un vecino de Hooton Pagnell afirmó que el señor Miliband dijo que construiría parques solares en casi cualquier lugar - Max Steyger / DESNZ

El esquema de Hooton Pagnell irá primero al consejo de la ciudad de Doncaster, donde probablemente será rechazado, y luego seguirá el mismo camino de apelación, que será decidido por uno de los ministros júnior de Miliband, todos entusiastas de las energías renovables.

Hayley Burke, gerente de proyecto en British Solar Renewables, dice que la granja solar mejorará los paisajes y la fauna: “Lejos de destruir los paisajes rurales, el Parque Renovable de Hooton Pagnell está diseñado para lograr una ganancia neta de biodiversidad del 184% mediante mejoras ecológicas, incluyendo restauración de setos, praderas de flores silvestres y mejoras en estanques. La granja solar terminada será pastoreada con ovejas de razas tradicionales.”

Cynthia Ransome, concejala del distrito y una de las solo seis conservadoras que quedan en el consejo de Doncaster, no está de acuerdo y advierte que las granjas solares están en la cima de una lista de problemas que están llevando a los votantes locales hacia Reform en la zona.

Las elecciones del año pasado vieron a Reform desalojar a su co-concejala conservadora del distrito. “El cambio es enorme y no pinta bien para las perspectivas de Miliband ni para las mías en futuras elecciones”, dijo.

Concejala conservadora de Doncaster Cynthia Ransome (izquierda) y Rachel Reed de Reform, quienes se oponen a los proyectos de parques solares - Asadour Guzelian

Sin embargo, ella y casi todos los entrevistados por The Telegraph insisten en que apoyan plenamente la acción contra el cambio climático, incluyendo el despliegue de energía solar.

Lo que les enoja no es la tecnología, sino la forma en que el sistema de planificación de Inglaterra permite que se construyan grandes parques solares casi en cualquier lugar, sin considerar el daño a negocios establecidos, valores de propiedad, agricultura y paisajes.

La misma falta de planificación espacial también permite que se construyan grandes parques solares cerca unos de otros, con poca consideración del impacto colectivo, como está sucediendo en áreas como Doncaster North.

Otra prueba está justo en la carretera en Moorhouse, también en la circunscripción de Miliband. Una empresa llamada Infinis apunta a tierras del cinturón verde para el Parque Solar Colliery Junction, que incluirá 74 acres de paneles y baterías. También argumenta que la tierra debe ser reclasificada como cinturón gris.

Sue Hillyer y su hija Emily Hobson, que dirigen el Moorhouse Equestrian Centre, dicen que el esquema acabaría con su negocio.

Emily Hobson (izquierda) y su madre Sue Hillyer afirman que el desarrollo solar planeado en Moorhouse destruiría su negocio ecuestre - Asadour Guzelian

Hillyer, de 56 años, ha pasado décadas construyendo su emprendimiento, con 33 caballos en estabulación y partes del sitio alquiladas a otros, como una clínica veterinaria y un centro de peluquería canina, creando unas 25 empleos en total.

“La construcción será mala. Puedo imaginar a nuestros inquilinos y clientes ya no queriendo estar aquí solo por el tráfico y el ruido”, dice.

“Una vez construido, el área se transformará de un lugar tranquilo, ideal para montar a caballo, en una pesadilla industrial: un montón de paneles relucientes que seguramente asustarán a animales de vuelo como caballos.”

La dueña de pequeña empresa dice que quiere luchar: “He ido al consejo de Doncaster, al consejo parroquial, a todos los que puedo.

“Lo único que no he intentado es hablar con Miliband porque, sabiendo cuánto favorece la energía renovable, realmente no tiene mucho sentido.”

¿Qué le depara a Miliband en Doncaster?

Una pregunta difícil es si los desarrolladores solares están apuntando a Doncaster North porque Miliband es simpático a su causa.

Infinis, propiedad de 3i Infrastructure plc, una importante compañía de inversión con sede en Londres, dijo que eligió el sitio “basándose en la disponibilidad de tierra, acceso a la red y viabilidad comercial”, y afirmó que “las consideraciones políticas no forman parte de nuestro proceso de selección”.

También es justo decir que no todos los esquemas energéticos planeados en Doncaster North han enfadado a los locales. En el lado este de la circunscripción, se están instalando alrededor de 500 contenedores de envío gigantes en el sitio de la antigua central eléctrica Thorpe Marsh.

Las baterías que contienen convertirán ese lugar en el mayor sitio de almacenamiento de energía de Europa, y casi nadie ha objetado porque el esquema está en una zona industrial en desuso, con pocos impactos en viviendas y negocios cercanos.

El mayor sitio de almacenamiento de baterías de Europa pronto estará en el antiguo sitio de la central eléctrica Thorpe Marsh - Asadour Guzelian

Pero los grandes proyectos solares se están haciendo de manera diferente, y eso los hace cada vez más políticos, al menos en las zonas rurales objetivo de los desarrolladores.

En Lincolnshire, Sean Matthews, líder del consejo, dice que la reacción negativa a las aprobaciones de Miliband para un grupo de grandes plantas solares en el condado fue clave para que Reform tomara el control en las elecciones del año pasado.

“Recientemente escribí al Secretario de Estado, instándole a reformar el proceso de planificación para que las preocupaciones de las comunidades locales y los consejos locales sean debidamente consideradas”, dice Matthews.

Miliband, consciente de la ausencia de una estrategia de planificación general, ha encargado al Operador Nacional del Sistema Energético (NESO) desarrollar un “plan estratégico espacial de energía”.

Sin embargo, ese plan no se publicará hasta finales de este año, y su implementación probablemente no será antes de finales de 2027.

Hay 40 parques solares gigantes ya buscando aprobación de planificación, y el departamento de energía de Miliband dice que estos no serán detenidos en espera del plan.

El Secretario de Energía espera que la capacidad de 20 gigavatios en marcha ahora crezca a 70 gigavatios para 2035, por lo que los retrasos son imposibles.

No obstante, un portavoz del gobierno reconoció la necesidad de una mejor planificación. “Hemos encargado al Operador Nacional del Sistema Energético que desarrolle el primer plan estratégico espacial de energía, que apoyará un enfoque más planificado de los proyectos energéticos, para crear buenos empleos en las comunidades y ayudar a reducir las facturas.”

Las elecciones locales de mayo serán una prueba de esa política. Si las encuestas son correctas, la ola de Reform en Lincolnshire del año pasado podría repetirse pronto en Norfolk, Suffolk y otros condados, con las tomas de tierras solares como un factor clave.

Ramificaciones políticas

Eso ya preocupa a algunos de los diputados vecinos de Miliband.

Al lado de Doncaster North se encuentra la circunscripción de Rawmarsh y Conisbrough, del Secretario de Defensa John Healey, quien es, por casualidad, un posible rival de Miliband si Sir Keir Starmer es destituido como Primer Ministro.

Frente a la presencia del parque solar Whitestone de 5,000 acres en su circunscripción y las protestas locales en aumento, Healey ha presentado una objeción formal al esquema.

Él dice: “La política nacional es clara: que los grandes parques solares deben proteger la apertura y el valor paisajístico, pero la evaluación propia de Whitestone admite efectos adversos significativos que no pueden mitigarse.”

El diputado Jake Richards, cuyo distrito de Rother Valley incluye el proyecto Whitestone, también ha objetado.

Y en Norfolk, Terry Jermy, el diputado que desplazó a Liz Truss, ha objetado la gran cantidad de desarrolladores solares que apuntan a la provincia.

Los colegas laboristas de Miliband aún no lo confrontan directamente por su cruzada solar, pero las tensiones crecerán a medida que se acerque la próxima elección.

Y entonces podría enfrentarse a un desafío aún mayor. En 2019, apenas conservó su escaño con una mayoría estrecha de 2,400 votos, después de que el Partido Brexit obtuviera el 20% del voto. Eso subió a 9,000 en 2024, cuando ningún candidato de Reform lo desafió.

Pero esas cifras hacen que Doncaster North sea uno de los principales objetivos de Nigel Farage.

Miliband también podría enfrentarse a un nuevo peso pesado en la política.

Jeremy Clarkson, ampliamente asociado con los Cotswolds, donde administra su granja Diddly Squat, nació en Doncaster en 1960 y comenzó su carrera periodística en el cercano Rotherham Advertiser.

Ahora está pensando en volver para luchar contra Miliband por ese escaño en Doncaster North.

Sus columnas ya han acusado al Secretario de Energía de bombardear el campo con solar, observando que “no se puede comer electricidad”.

Ahora parece que podría estar listo para un desafío más sustancial.

“Gente de Doncaster North,” escribió en X en octubre pasado. “¿Están contentos con su diputado? ¿Les gustaría que alguien de su zona lo echara?”

Con las tendencias políticas actuales, la respuesta podría ser un rotundo sí.