Los miembros de la Generación Z y los millennials acuden a las llamadas islas analógicas ‘porque muy poco de su vida se siente tangible’

A medida que la tecnología distrae, polariza y automatiza, las personas siguen encontrando refugio en islas analógicas en el mar digital.

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Los resistentes atraviesan las brechas generacionales, uniendo enclaves de ancianos y de mediana edad nacidos en tiempos previos a internet con los nativos digitales criados en la era de la ubicuidad en línea.

Están dejando de lado sus dispositivos para pintar, colorear, tejer y jugar juegos de mesa. Otros dedican tiempo a enviar tarjetas de cumpleaños y salutaciones escritas a mano. Algunos conducen autos con transmisión manual mientras están rodeados de automóviles cada vez más capaces de conducirse solos. Y un público cada vez mayor recurre a los álbumes de vinilo, resucitando un formato analógico que hace 20 años estaba en sus últimos días.

Los refugios analógicos ofrecen una escapatoria nostálgica de tiempos tumultuosos para generaciones nacidas entre 1946 y 1980, dice Martin Bispels, de 57 años, exejecutivo de QVC que recientemente fundó Retroactv, una empresa que vende merchandising de rock de los años 60 y 70.

“El pasado da consuelo. El pasado es conocido,” dice Bispels. “Y puedes definirlo porque puedes recordarlo a tu manera.”

Pero las escapadas analógicas también atraen a los miembros de los millennials y la Generación Z, aquellos nacidos entre 1981 y 2012 — personas más jóvenes inmersas en una cultura digital que ha puesto información y entretenimiento instantáneos al alcance de sus manos.

A pesar de esa conveniencia y gratificación instantánea, incluso los más jóvenes, criados en la vanguardia de la tecnología, anhelan actividades más táctiles, deliberadas y personales que no se desvanezcan en la efímera era digital, dice Pamela Paul, autora de “100 cosas que hemos perdido por Internet.”

“Las generaciones más jóvenes sienten una nostalgia casi anhelante porque muy poco de su vida se siente tangible,” dice Paul. “Empiezan a reconocer cómo internet ha cambiado sus vidas, y están intentando revivir estos entornos en persona, de baja tecnología, que las generaciones anteriores daban por sentado.”

Aquí algunos ejemplos de cómo lo viejo vuelve a ser nuevo.

Manteniendo esas tarjetas llegando

Las personas han intercambiado tarjetas durante siglos. Es un ritual que está en peligro de ser borrado por la avalancha de mensajes de texto y publicaciones en redes sociales. Además de ser más rápido y conveniente, la comunicación digital se ha vuelto más económica, ya que el costo de un sello de primera clase en EE. UU. ha subido de 33 a 78 centavos en los últimos 25 años.

Pero la tradición se mantiene gracias a personas como Megan Evans, quien creó hace una década el grupo de Facebook llamado “Actos Aleatorios de Tarjetismo” cuando tenía solo 21 años, con la esperanza de fomentar y mantener conexiones humanas en un mundo cada vez más impersonal.

“Cualquiera puede enviar un mensaje de texto que diga ‘¡Feliz cumpleaños!’ Pero enviar una tarjeta es una forma mucho más intencional de decirle a alguien que te importa,” dice Evans, que vive en Wickliff, Ohio. “Es algo que el remitente ha tocado con su propia mano, y que tú vas a sostener en la tuya.”

Más de 15,000 personas forman parte ahora del grupo de Evans, incluyendo a Billy-Jo Dieter, quien envía al menos 100 tarjetas al mes para conmemorar cumpleaños, feriados y otros hitos. “Una arte que está desapareciendo,” la llama.

“Mi objetivo ha sido tratar de hacer sonreír a al menos una persona cada día,” dice Dieter, de unos cuarenta años, que vive en Ellsworth, Maine. “Cuando te sientas y pones el bolígrafo en el papel, se convierte en algo aún más personal para esa persona.”

La singularidad de una transmisión manual

Antes de que el futurista de la tecnología Ray Kurzweil conceptualizara lo que llamó la “Singularidad” para describir su visión de computadoras fusionándose con la humanidad, las carreteras estaban llenas de autos con transmisión manual que trabajaban en conjunto con las personas.

Pero los autos con transmisión manual parecen estar en camino a la extinción, ya que la tecnología transforma los autos en computadoras sobre ruedas. Menos del 1% de los vehículos nuevos vendidos en EE. UU. tienen transmisión manual, frente al 35% en 1980, según un análisis de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.

Pero todavía existen fanáticos de la transmisión manual como Prabh y Divjeev Sohi, hermanos de la Generación Z que conducen autos con transmisión manual a sus clases en la Universidad Estatal de San José, en las carreteras de Silicon Valley atestadas de Teslas. Se enamoraron de las transmisiones manuales mientras conducían virtualmente en videojuegos y en vehículos con transmisión manual manejados por su padre y su abuelo.

Así que cuando tuvieron edad suficiente para conducir, Prabh y Divjeev estaban decididos a aprender una habilidad que pocos de su edad siquiera intentan: dominar las sutilezas de un embrague que controla una transmisión manual, un proceso que llevó a su Jeep Wrangler de 1994 a detenerse por completo mientras conductores frustrados se quedaban atrás.

“Se quedó en marcha como cinco veces en su primera vez en la carretera,” recuerda Prabh.

Aunque la experiencia todavía le hace estremecerse, siente que le llevó a un lugar mejor.

“Estás más en el momento cuando conduces un coche con transmisión manual. Básicamente, solo estás allí para conducir y no haces otra cosa,” dice Divjeev. “Entiendes el coche, y si no lo manejas correctamente, ese coche no se va a mover.”

Redescubriendo las virtudes del vinilo

La obsolescencia del vinilo parecía inevitable en los años 80, cuando surgieron los discos compactos. Esa introducción provocó una destrucción de las grabaciones analógicas que tocó fondo en 2006, cuando se vendieron 900,000 álbumes de vinilo, según la Asociación de la Industria de Grabación de EE. UU. Eso fue un último suspiro para un formato que alcanzó su pico en 1977, con 344 millones de álbumes vendidos.

Pero la caída se invirtió inesperadamente, y los álbumes de vinilo ahora son un nicho en crecimiento. En cada uno de los últimos dos años, se han vendido unas 43 millones de álbumes de vinilo, a pesar de la popularidad generalizada de los servicios de streaming musical que permiten escuchar prácticamente cualquier canción de cualquier artista en cualquier momento.

Los baby boomers que amplían sus colecciones de álbumes de décadas atrás no son los únicos impulsores. Las generaciones más jóvenes también están adoptando el sonido más rico del vinilo.

“Realmente me encanta escuchar un álbum en vinilo de principio a fin. Siento que estoy sentado con el artista,” dice Carson Bispels, de veinte años. “El vinilo simplemente añade una permanencia que hace que la música se sienta más auténtica. Es solo tú y la música, como debe ser.”

Carson es hijo de Martin Bispels, el exejecutivo de QVC. Hace unos años, Martin le regaló algunos de sus discos de vinilo, incluyendo “Taklin’ Blues” de Bob Marley, un álbum que ya había escuchado tanto que a veces se agrieta y hace ruidos con los arañazos.

“Todavía lo escucho porque cada vez que lo hago, pienso en mi papá,” dice Carson, que vive en Nashville, Tennessee.

Después de comenzar con unos 10 discos de vinilo de su padre, ahora tiene unos 100 y planea seguir ampliando su colección.

“El actual mundo digital de la música también es fantástico, pero no hay nada como el aspecto personal de ir a la tienda de discos y ojear un montón de álbumes mientras conversas con otros clientes para saber qué están escuchando,” dice Carson.

Paul, autora del libro sobre actividades analógicas devoradas por internet, dice que la historia del regreso del vinilo la tiene pensando en una posible secuela. “Un regreso a la humanidad,” dice, “podría convertirse en otro libro.”

Una versión de esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com el 28 de diciembre de 2025.

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