El director de juegos de Microsoft, Phil Spencer, se retira y es reemplazado por la exejecutiva de Instacart, Asha Sharma

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Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, aparece en la apertura política de la conferencia Gamescom en Colonia, Alemania, el 23 de agosto de 2023.

Franziska Krug | German Select | Getty Images

El jefe de juegos de Microsoft, Phil Spencer, dejará la compañía tras una trayectoria de 38 años, mientras la empresa enfrenta desafíos crecientes en su negocio de Xbox.

“El año pasado, Phil Spencer tomó la decisión de retirarse de la empresa, y desde entonces hemos estado hablando sobre la planificación de la sucesión”, escribió el CEO de Microsoft, Satya Nadella, en un memorando a los empleados publicado el viernes. “Quiero agradecer a Phil por su liderazgo y colaboración extraordinarios.”

Los ingresos por videojuegos disminuyeron aproximadamente un 10% en el trimestre de diciembre en comparación con el año anterior, una caída más pronunciada de lo que la compañía esperaba, mientras que los ingresos totales crecieron casi un 17%. Microsoft anunció un cargo por deterioro no especificado en su negocio de juegos en enero.

La compañía hizo una apuesta de 75 mil millones de dólares para expandir su negocio de juegos con la adquisición de Activision Blizzard en 2023, y lanzó títulos de Call of Duty como un servicio en la nube. Pero las consolas Xbox de la generación actual no han sido tan populares como la PlayStation de Sony o la Switch de Nintendo, y Microsoft ha cerrado estudios que trabajan en nuevos juegos.

Nadella dijo en el memorando que Spencer, quien tomó el control de Xbox en 2014 tras dirigir los estudios de juegos de la compañía, casi triplicó el negocio de juegos de Microsoft, en parte mediante adquisiciones como la de Activision Blizzard. Spencer también impulsó que Microsoft tomara el control del desarrollador de Minecraft, Mojang.

“Durante más de 38 años en Microsoft, incluyendo 12 años liderando Gaming, Phil ayudó a transformar lo que hacemos y cómo lo hacemos”, escribió Nadella.

Asha Sharma, quien se unió a Microsoft en 2024 desde Instacart, tomará el relevo de Spencer, convirtiéndose en CEO de gaming y reportando a Nadella. Hasta ahora, ha sido presidenta de productos en el negocio de IA central de Microsoft, dirigido por el exejecutivo de Meta, Jay Parikh. Antes de llegar a Instacart en 2021 y servir como directora de operaciones, Sharma pasó cuatro años como vicepresidenta de productos e ingeniería en Meta y dos años en marketing en Microsoft.

“Reafirmaremos nuestro compromiso con nuestros fans y jugadores principales de Xbox, aquellos que han invertido con nosotros durante los últimos 25 años, y con los desarrolladores que construyen los universos y experiencias expansivas que son disfrutadas por jugadores en todo el mundo”, escribió Sharma en un mensaje a los empleados de gaming de Microsoft.

Ha trabajado en productos de inteligencia artificial como Foundry, para incorporar modelos de IA en aplicaciones de terceros.

“A medida que la monetización y la IA evolucionan e influyen en este futuro, no perseguiremos eficiencia a corto plazo ni inundaremos nuestro ecosistema con contenido sin alma de IA”, escribió Sharma. “Los juegos son y siempre serán arte, creados por humanos y con la tecnología más innovadora que nosotros proporcionamos.”

Matt Booty, jefe de los estudios de juegos de Microsoft, reportará a Sharma como vicepresidente ejecutivo y director de contenido.

“Juntos, Asha y Matt tienen la combinación adecuada de liderazgo en productos de consumo y profundidad en juegos para impulsar la innovación de nuestra plataforma y la línea de contenido”, escribió Nadella.

Sarah Bond, presidenta y directora de operaciones de la unidad Xbox, dejará Microsoft, dijo Nadella.

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