إيثيريوم هو منصة بلوكتشين لامركزية أطلقت في عام 2015، أنشأها فيتاليك بوتيرين وفريق من المطورين. على عكس البيتكوين، الذي صُمم أساسًا كعملة رقمية، تم بناء إيثيريوم كبلوكتشين قابل للبرمجة. هذا يعني أنه يتيح للمطورين تشغيل رموز تسمى *العقود الذكية* — اتفاقيات تنفذ ذاتيًا وتعمل تمامًا كما هو مكتوب بدون وسطاء.

العملة الأصلية هي *ETH*، وتستخدم لدفع ثمن المعاملات والحوسبة على الشبكة. كل إجراء، من إرسال الرموز إلى إصدار NFT، يتطلب "غاز"، وهو رسم يُدفع بـ ETH يعوض المدققين عن معالجة وتأمين الشبكة.

في عام 2022 أكملت إيثيريوم "الاندماج"، وتحولت من إثبات العمل الذي يستهلك الكثير من الطاقة إلى *إثبات الحصة*. الآن، يقوم المدققون بقفل ETH لتأمين الشبكة وكسب المكافآت، مما يقلل استهلاك الطاقة بأكثر من 99%. هذا جعل إيثيريوم أكثر قابلية للتوسع وأكثر استدامة بيئيًا.

إيثيريوم هو الأساس لمعظم *التمويل اللامركزي* — التمويل اللامركزي — بما في ذلك الإقراض، والاقتراض، والتداول بدون بنوك. كما يدعم NFTs، والمنظمات المستقلة اللامركزية، والألعاب، والأصول المرمزة. طبيعته مفتوحة المصدر تعني أن أي شخص يمكنه بناء تطبيقات عليه، مما يخلق نظامًا بيئيًا عالميًا بدون إذن.

يستمر الشبكة في التطور مع ترقيات مثل التجزئة وحلول التوسعة من الطبقة الثانية مثل أربيتروم وأوبتيميزم للتعامل مع المزيد من المعاملات بتكلفة أقل. في جوهره، يهدف إيثيريوم إلى أن يكون حاسوبًا عالميًا: منصة لا تحتاج إلى ثقة حيث يفرض القواعد الكود، وليس المؤسسات.