إن جوهر العلاقة غير الرسمية (Situationship) هو وثيقة اكتتاب تشبه خيار الشراء دون أي شروط محددة لممارسة الحق، أي علاقة رومانسية مُحاكة ضمن إطار الصداقة.

تبدو كخيار شراء، والاحتفاظ بها يشبه الاحتفاظ بخيار شراء، وعند ممارسة الحق يقول الطرف الآخر: «نحن مجرد أصدقاء» (بل قد لا يكونون حتى أصدقاء).
أما علاقة الحب فجوهرها هو خيار شراء/استمرارية (دائم) مع funding rate؛ كلتا الطرفين لديهما تكلفة احتفاظ، ويمكن الاحتفاظ بها طالما كانت العوائد المحتملة أكبر من التكلفة، ويمكن كذلك ممارسة الحق على دفعات.
أما علاقة الزواج فجوهرها هو عقد قفل (Lock-up) بتكلفة خروج هائلة؛ يشبه ذلك صندوق LP في صناديق الاستثمار، والودائع لأجل الكبيرة، وأسهم الشركات الشريكة، والعقارات التجارية.
والأمر المثير للاهتمام أن كثيرًا ما تكون الشروط المسبقة للزواج نفسها أيضًا وديعة لأجل كبيرة وعقارات تجارية. اختيار الزواج مبكرًا يعادل قفل كل سيولتك بالكامل، وحتى قفل سيولة والديك؛ وبالنسبة لمعظم الناس يعني ذلك أيضًا قفل السيولة عبر الاقتراض.
ومن الناحية العقلانية لا تقوم فكرة هذا الاستثمار الذي يضمن تعويضًا دون أن يجلب أرباحًا، ولذلك تنخفض معدلات الزواج أكثر فأكثر.
ومن منظور أكثر جوهرية: لماذا نُعرّف العلاقة أصلًا؟
لأن تعريف العلاقة هو نوع من العقود؛ وغياب العقد يعني الغموض، والغموض دائمًا يصب في مصلحة الشخص الأكثر رغبة في التلاعب بالشروط. تحدد العلاقة حقوقًا والتزامات جديدة، وإن كانت غير مُلزمة، إلا أنها على الأقل يمكن تتبعها.
بغض النظر عن نوع العقد: هل أنت المشتري للعقد أم بائعه؟ هل أنت من يُستغل بسبب الغموض، أم من يستغل الغموض؟ هل أنت من يُستغل بواسطة العقد، أم من يستغل العقد؟
كثير من الأمور لا يمكن شرحها بالتفصيل واحدةً تلو الأخرى، لكن يجب أن تفكر فيها وتفهمها بنفسك.