عندما أقرأ هذه القصة، أشعر بثقل. قصة جو أريدي ليست مجرد حالة أخرى من أخطاء القضاء. إنها تذكير بكيفية كسر النظام لشخص لا يستطيع حتى فهم ما يحدث له.

كل شيء بدأ في عام 1936. حدث جريمة عنيفة في كولورادو. كانت الشرطة تتسرع، وكان من الضروري العثور على المذنب بسرعة. وهكذا وجدوا جو أريدي — شابًا صغيرًا بذكاء 46، بعقل طفل. كان يوافق على كل شيء فقط لإرضاء الناس. تحت الضغط، أجبره الشريف على الاعتراف زورًا. لا توجد بصمات أصابع، لا شهود، لا علاقة له بمكان الجريمة. لكن ذلك لم يكن مهمًا.

لم يكن جو يفهم ما هو المحكمة. لم يفهم معنى الإعدام. كان يبتسم للجميع، كما يفعل دائمًا. وعندما أُخذ إلى غرفة الغاز في عام 1939، كان لا يزال يبتسم.

في أيامه الأخيرة، أعطاه الحراس قطارًا معدنيًا لعبة. كان يلعب به. وطلب الآيس كريم كوجبة أخيرة. بكوا العديد من الحراس تلك الليلة — كانوا يفهمون أن شيئًا فظيعًا يحدث.

وماذا عن القاتل الحقيقي؟ تم القبض عليه لاحقًا. لكن بالنسبة لجو أريدي، كان ذلك قد فات الأوان.

مر 72 عامًا. في عام 2011، عفا عنه رسميًا في كولورادو. أعلنوا براءته. نطقوا بالحقيقة التي لن يسمعها أحد أبدًا. جو لم يعد على قيد الحياة منذ زمن بعيد. لن يعرف أبدًا أن العالم اعترف ببراءته.

هذه القصة عن أن النظام القضائي عندما ينهار، فإنه يكسر أولاً أولئك الذين لا يستطيعون الدفاع عن أنفسهم. أولئك الذين لا حول لهم ولا قوة أمام السلطة. والاعتذار بعد 72 عامًا ليس عدلاً. إنه فقط ألم لا يمكن تصحيحه أبدًا.