تتزايد ظاهرة تركيز الثروة العالمية. حاليًا، تظهر الولايات المتحدة نمطًا اقتصاديًا من نوع K: جهة منها فئة الأثرياء ذات الأصول التي تزداد قيمة باستمرار، وقوة شرائية عالية، والجهة الأخرى تواجه ضغط البقاء على قيد الحياة من قبل الطبقة الوسطى.

البيانات هي الأكثر دلالة على المشكلة. نسبة استهلاك أسر الأغنياء العشرة الأوائل وصلت إلى 49.7% من إجمالي الاستهلاك الوطني، مسجلة أعلى مستوى لها خلال الأربعين عامًا الماضية. على وجه التحديد، معدل الزيادة السنوية في قيمة العقارات والأسهم يمتد إلى 40%، ورواتب نخبة بعض الصناعات ترتفع بنسبة 45%، وهذه الزيادات تُترجم مباشرة إلى شراء طائرات خاصة، ومنازل فاخرة، وأصول عالية القيمة. بعض رجال الأعمال تصل ثرواتهم إلى أكثر من 700 مليار دولار، وسرعة نمو الثروة تتجاوز دورة النمو الاقتصادي التقليدية.

وفي المقابل، تظهر معاناة الطبقات الدنيا والمتوسطة بوضوح. تكاليف المعيشة مرتفعة جدًا — فخدمة طبية واحدة قد تكلف آلاف الدولارات، والتعليم، والإسكان، والخدمات الصحية تشكل ثلاثة نقاط ضغط رئيسية. العديد من الناس، حتى مع عملهم، لا يستطيعون الحفاظ على مستوى معيشة أساسي، بل يواجهون خطر التشرد. هذا التفاوت ليس فقط في الدخل، بل هو أيضًا في آلية زيادة الأصول: من يمتلك الأصول يضاعف ثروته من خلال الأسهم والعقارات، بينما يُجبر من لا يملك أصولًا على الكفاح في قطاع الخدمات والوظائف ذات الأجور المنخفضة.

هذا التطرف في الهيكل الاقتصادي يستحق التفكير. عندما تتركز زيادة الاستهلاك والأصول في أيدي قلة قليلة، فإن كفاءة الدورة الاقتصادية ككل ستنخفض. قدرة الشراء لمعظم الناس تكون محدودة، مما يقيّد بدوره مساحة نمو الطبقة المتوسطة. وربما يكون هذا هو السبب وراء تزايد اهتمام العالم بقضايا توزيع الثروة — فهي ليست مجرد مسألة عدالة اجتماعية، بل أيضًا مسألة استدامة اقتصادية.