ثقة المستهلكين في الولايات المتحدة تتدهور بشكل حاد في نوفمبر مع تصاعد القلق الاقتصادي

شهد ثقة المستهلك الأمريكي تدهورًا كبيرًا في الأسابيع الأخيرة، حيث تشير العديد من المؤشرات إلى زيادة القلق الاقتصادي بين الأسر. تكشف قراءة مجلس المؤتمر الأخيرة عن صورة مقلقة لمعنويات المستهلكين مع اقتراب نهاية العام.

أفاد مجلس المؤتمر أن مؤشر ثقة المستهلكين انخفض إلى 88.7 في نوفمبر، وهو انخفاض كبير من الرقم المعدل لشهر أكتوبر البالغ 95.5. هذا الانخفاض جاء بشكل كبير أقل من توقعات الاقتصاديين البالغة 93.3، مما يشير إلى تراجع حاد في تفاؤل المستهلكين أكثر مما كان متوقعًا. ووصف Dana M Peterson، كبير الاقتصاديين في مجلس المؤتمر، هذا التدهور بأنه لافت للنظر: “تراجعت ثقة المستهلكين في نوفمبر إلى أدنى مستوى لها منذ أبريل بعد أن استقرت لعدة أشهر. جميع مكونات المؤشر الخمسة أظهرت علامات ضعف أو بقيت ضعيفة.”

ما يثير القلق بشكل خاص هو التآكل الحاد في مؤشر التوقعات، الذي انخفض إلى 63.2 من 71.8 شهريًا. والأكثر إثارة للقلق، أن مجلس المؤتمر أشار إلى أن هذا المقياس المستقبلي ظل أدنى من عتبة 80 لمدة عشرة أشهر متتالية—وهو إشارة تحذيرية مرتبطة تاريخيًا بخطر الركود القادم.

كما تدهور مؤشر الوضع الحالي، حيث انخفض إلى 126.9 من 131.2 مع تزايد تشاؤم المستهلكين بشأن الظروف التجارية الفورية وآفاق التوظيف. وصور تعليقات المستهلكين صورة أكثر قتامة، مع مخاوف مستمرة بشأن الأسعار والتضخم، والرسوم الجمركية وتعقيدات التجارة، وعدم اليقين السياسي، وإغلاق الحكومة الفيدرالية الذي أصبح محور الاهتمام. كما ظلت إشارات سوق العمل مرتفعة بين مخاوف المستهلكين، على الرغم من أن الإشارات خفت قليلاً مقارنةً بالأشهر السابقة.

يتوافق مؤشر ثقة المستهلك في جامعة ميشيغان مع هذا الاتجاه التنازلي. على الرغم من أن القراءة لشهر نوفمبر تم تعديلها تصاعديًا إلى 51.0 من 50.3 مبدئيًا—وهو أفضل من توقعات الاقتصاديين البالغة 50.5—إلا أن المعنويات لا تزال تتدهور مقارنةً بشهر أكتوبر الذي سجل 53.6 وتظل قريبة من المستويات المنخفضة تاريخيًا التي شوهدت آخر مرة في يونيو 2022. وقد عكس التعديل بعض الراحة بعد حل إغلاق الحكومة، لكن هذا الانتعاش المعتدل يخفي ضعفًا أساسيًا في نفسية المستهلكين.

تؤكد تقارب القراءات المتدهورة عبر كلا المقياسين الرئيسيين لثقة المستهلكين على سوق يزداد عبئه بعدم اليقين ومواجهة الرياح الاقتصادية المعاكسة. مع إشارات التوقعات التي تشير إلى حذر من الركود ومعنويات المستهلكين التي تقترب من أدنى مستوياتها منذ سنوات، تتطلب هذه البيانات مراقبة دقيقة في الأشهر القادمة.