حقق جيمس واتسون تاريخًا كونه الفرد الثاني فقط الذي أكمل تسلسل الجينوم الكامل - وقد قام بشيء رائع به. بدلاً من إغلاق البيانات خلف براءات الاختراع أو الجدران المدفوعة، أطلق كل شيء مجانًا للجمهور. كانت وجهته واضحة تمامًا: لا ينبغي أن تكون المعلومات الجينية مملوكة أو مُسَوَّقَة. أصر واتسون على أن مخططه الجينومي الخاص لا ينتمي إلى الشركات أو المؤسسات، بل إلى الإنسانية نفسها. أثار هذا التحرك نقاشات حول من يملك حقًا البيانات البيولوجية وما إذا كان يجب أن تظل الاكتشافات العلمية في متناول الجميع. تذكرنا إرثه بأن بعض الاكتشافات تتجاوز المصالح التجارية - فهي تهدف إلى تقدم المعرفة الجماعية بدلاً من الربح الخاص.