عند تقييم الفرق في المراحل المبكرة، أول شيء أركز عليه هو توافق المؤسسين مع السوق. هل لدى هذا الفريق نوع من السر المكتسب؟ ربما قضوا سنوات في العمل الميداني في صناعة معينة، أو فشلوا في شيء مشابه من قبل وتعلموا الدروس الصعبة. تلك الميزة الفريدة تهم أكثر مما يعتقد الكثيرون.

بالطبع، من علامة الخير دائمًا أن يكون لديهم شيء تم إصداره بالفعل — حتى لو كان غير مثالي في البداية. نموذج أولي يعمل، بعض التفاعل مع المستخدمين الحقيقيين، وربما بعض الإيرادات تتدفق. تلك الإشارات المبكرة تخبرك أنهم ليسوا فقط يضعون نظريات؛ إنهم يبنون ويكررون في العالم الحقيقي.