بيتكوين كعملة افتراضية، آلية التعدين وراءها أثارت جدلاً واسعاً. يتم تعدين حوالي 450 عملة بيتكوين يومياً، بقيمة إجمالية تتجاوز 3.5 مليار يوان، لكن أكثر من 90% من التكاليف تُستخدم لدفع فواتير الكهرباء. يمكن اعتبار هذه العملية التي تحول الطاقة في العالم الحقيقي إلى أصل رقمي غير قابل للتغيير في العالم الافتراضي بمثابة "الخيمياء الرقمية" الحديثة.

تستند المنطق الأساسية لبيتكوين إلى تأمين سلامة المال الافتراضي وعدم قابليته للتغيير من خلال استهلاك الطاقة من العالم الفيزيائي. ومع ذلك، أصبحت هذه النموذج بؤرة للجدل. وفقًا لبيانات جامعة كامبريدج لعام 2021، تجاوز استهلاك بيتكوين السنوي للطاقة دولًا مثل السويد وأوكرانيا، حيث ينتج حوالي 6900 طن من انبعاثات الكربون كل عام.

يمكن وصف تعدين البيتكوين على مستوى العالم بأنه "مسابقة رياضية عنيفة". حيث تقوم أعداد كبيرة من أجهزة التعدين ASIC بالحسابات على مدار 24 ساعة دون انقطاع، على الرغم من أن هذه الحسابات ليس لها استخدام فعلي، إلا أنها تستطيع إثبات أن المعدنين قد تكبدوا تكاليف حقيقية. هذه الخاصية ذات الاستهلاك العالي للطاقة تجعل من الضروري أن تهاجر حقول التعدين مثل "الطيور الرقمية" إلى المناطق ذات تكاليف الكهرباء المنخفضة.

ومع ذلك، أثار هذا السلوك سلسلة من المشاكل. على سبيل المثال، تسببت إيران في انقطاع التيار الكهربائي في العاصمة بسبب التعدين على نطاق واسع، بينما ألغت منغوليا الداخلية في الصين مشاريع التعدين بحجة "إهدار الطاقة". بالإضافة إلى ذلك، أدت تصرفات عمال المناجم في شراء بطاقات الرسوم بكميات كبيرة إلى ارتفاع أسعار بطاقات الرسوم العالمية، مما أدى إلى إرباك "قانون مور" في صناعة الأجهزة.

تختلف آراء الناس حول ما إذا كان استهلاك البيتكوين لمثل هذه الكمية من الطاقة يستحق ذلك. يرى المؤيدون أن هذه "تكاليف ضرورية للأصل الثوري"، ويشددون على مزايا البيتكوين مثل مقاومته للتضخم وسهولة التحويل عبر الحدود. بينما يعتبره المنتقدون "سرابًا"، معتقدين أن المشاركين ما هم إلا رهان على عدم كونهم آخر من يتلقى الأضرار.

بيتكوين في جوهرها تجربة مكدسة بالطاقة، تحاول استكشاف "كم تساوي قصة الكود والاتفاق". نتائج هذه التجربة لا تزال غير معروفة، لكنها أثارت تفكيرنا العميق حول استخدام الطاقة، وحماية البيئة، ونظام الثقة في المستقبل.

سواء كنت مهتمًا بتطور "الخيمياء الرقمية" في المستقبل، أو ترغب في مناقشة التوازن بين استهلاك الطاقة وخلق القيمة، فإن هذا موضوع يستحق المناقشة المتعمقة.