تفرع غير مقصود

يشير الانقسام العرضي إلى حدوث انقسام غير مخطط لسلسلة الكتل داخل شبكة البلوكشين، ويحدث غالبًا بسبب أخطاء برمجية، أو تأخيرات الشبكة، أو مشاكل تزامن العقد. على خلاف الانقسامات الصلبة (Hard Forks) والانقسامات المرنة (Soft Forks) التي يقوم المجتمع بتخطيطها ومناقشتها مسبقًا، فإن الانقسامات العرضية تنتج بالكامل عن أعطال النظام أو العيوب التقنية. يمكن أن تحدث هذه الانقسامات عندما يكتشف أكثر من معدن كتل صحيحة في الوقت ذاته، أو عند تشغيل عقد الشبكة لإصدارات مختلفة من برامج العميل دون الوصول إلى إجماع، مما يؤدي إلى انقسام مؤقت لسلسلة الكتل إلى عدة سلاسل.

ترتبط نشأة الانقسامات العرضية بالسمات الأساسية لتصميم تقنية البلوكشين. ففي البيئات الموزعة، تُعد تأخيرات الشبكة وعدم انتظام تدفق المعلومات ظواهر طبيعية لا يمكن منعها. كان ساتوشي ناكاموتو مدركًا لهذا التحدي في الورقة البيضاء للبيتكوين، وصمّم آلية فعالة لحل الانقسامات عبر قاعدة السلسلة الأطول (أي السلسلة ذات أكبر إثبات للعمل). عندما يقع انقسام عرضي، تختار العقدة في الشبكة تلقائيًا السلسلة ذات أكبر تراكم لإثبات العمل وتعتبرها السلسلة الأصلية، مع التخلي عن السلاسل الأقصر للحفاظ على اتساق الشبكة.

تعتمد آلية الانقسامات العرضية على ديناميكيات شبكة معقدة وإجراءات إجماع دقيقة. فعندما تستقبل عقدة في شبكة البلوكشين كتلتين مختلفتين وصحيحيتين في نفس الارتفاع، تستقبل كل عقدة الكتلة التي وصلتها أولًا. نتيجة لتأخيرات الشبكة، قد تستلم عقد مختلفة كتلًا مختلفة أولًا، مما يؤدي إلى انقسام مؤقت في الشبكة. وفي أنظمة إثبات العمل، يواصل المعدنون بناء الكتل على السلسلة التي يتعرفون عليها، ومع الوقت تتراكم إحدى السلاسل إثبات عمل أكبر وتصبح هي الأطول. بمجرد اكتشاف العقد لسلسلة أطول من السلسلة الحالية، تنتقل تلقائيًا إلى تلك السلسلة، ما يُنهي الانقسام ويعيد الاتساق إلى الشبكة. غالبًا ما يتطلب هذا الإجراء عدة كتل ليكتمل، حسب ظروف الشبكة وصعوبة التعدين.

ورغم أن تصميم البلوكشين يشمل آليات ذاتية لإصلاح الانقسامات المؤقتة، إلا أن الانقسامات العرضية ما تزال تمثل مخاطر وتحديات عديدة. أولًا، تصبح عملية تأكيد المعاملات أثناء الانقسام غير مضمونة، إذ قد تُلغى معاملات مؤكدة عند التخلي عن السلاسل الأقصر. لهذا تنتظر منصات التداول والمحافظ عادةً عدة تأكيدات (غالبًا 6) قبل اعتبار المعاملة آمنة تمامًا. ثانيًا، قد تزيد الانقسامات العرضية من فرص هجمات الإنفاق المزدوج، حيث قد يحاول المهاجمون إنفاق نفس الرصيد عبر سلاسل مختلفة خلال الانقسام. كما أن كثرة الانقسامات العرضية يؤثر سلبًا على ثقة المستخدمين في موثوقية الشبكة، مما يهدد استقرار النظام البيئي بالكامل. وأخيرًا، يتطلب التعامل مع الانقسامات موارد إضافية ويقلل من كفاءة الشبكة.

يمثل الانقسام العرضي تحديًا لا يمكن تجنبه ويجب التعامل معه خلال تطور تقنية البلوكشين. ومع تقدم التقنية ونضجها، يعمل المطورون باستمرار على تطوير خوارزميات الإجماع، وبروتوكولات الاتصال، وبرامج العميل للتقليل من حدوث الانقسامات العرضية وتأثيرها. ويعد تحديث برامج العقد بصورة دورية، وتحسين اتصالات الشبكة، والمراقبة المستمرة لحالة السلسلة من الإجراءات الأساسية لمديري المشاريع للتقليل من خطر الانقسام العرضي. أما المستخدمون ومنصات التداول، فاتباع فترات الانتظار المناسبة خاصة في المعاملات الكبرى يحد من المخاطر المرتبطة به. من خلال الابتكار التقني واعتماد أفضل الممارسات، يعمل مجتمع البلوكشين باستمرار على تعزيز متانة الشبكات واتساقها.